王都の外れの錬金術師 ～ハズレ職業だったので、のんびりお店経営します～

第237話 魔力の種

「さてと、今日は何をしようかしら」

　調合をするか、と思って振り返ってみる。すると、マーカスがポーションを調合中だった。

　ルックは今日は学校がお休みらしい。彼はマーカスの横でビーカーを出したり、下処理をしたりといったお手伝いをしている。

　二人で間に合ってそうね。

　ならばと、パン工房まで足を運んで様子を見てみる。

　すると、ミィナの指示のもと、アリエルとウーウェンがせっせと働いている。

　そして、ふわふわと宙に浮くピーターとアリスが、イートインで食事をしているお客さんのおしゃべり相手をしていた。

　多分、こちらも人手は足りていそうな感じだ。

　……なら、畑の様子を見に行こうかしら？

　そうと決まれば話は早い。

　まずは、栄養剤入りのお水をやる必要があっても困らないように。私は、保管庫から栄養剤入りの瓶を取り出して、ポシェットに入れる。

　次に、いつも畑のお世話をしてくれている精霊さんと妖精さんのために、お礼のジャムを持っていこう。

　私は厨房に行って、小さなお皿とスプーン、そしてジャムの入った瓶をいくつか取り出した。

　厨房の窓から差し込む日差しは、暖かな春の日差しだ。

　それを見て、私は思いついた。

「春だから、作りたてのいちごジャムにしようっと」

　私はそう呟いて、ジャムの瓶の蓋を開けた。

　そして、小さなスプーンでジャムを数回皿に移す。

「よし、行こう！」

　私はジャムを盛ったお皿を手にして畑に向かった。

「みんな、おはよう！」

　少し遅い朝の挨拶を畑へ向かって投げかけると、わぁっと妖精さんや精霊のリコが近づいてくる。

「「「おはよう、デイジー！」」」

　私の周りを舞うように彼らがクルクルと辺りを飛び回る。

「いつも畑のお世話をありがとう。今日は、旬のいちごのジャムを差し入れに持ってきたわ」

　そう言って私が彼らにお皿を差し出すと、わっとみんながお皿を覗き込んだ。

「わぁ！　あまーいジャムだ！」

「いちごだ！」

「美味しそう！」

　みんなの目が赤いジャムに釘付けになる。その瞳はキラキラと輝やいていた。

「じゃあ、棚の上に置いておくから、みんなで仲良く食べてね」

「「「はーい！」」」

　とは言いながらも、押すな押すなとお皿に群がる妖精さん達が微笑ましい。私は彼らを横目に見ながら、くすりと小さく笑うのだった。

　そんな私は、不意に肩をトントンと小突かれた。

　リコだ。

「ねえねえ、デイジー。私達に特別にジャムをくれたんだもの。植物達にも、栄養剤入りの特別なお水をあげたらどうかしら？」

　そう言ってリコが片目でウインクする。

「……そうねえ」

　私が、どうしようかな、と思って植物達の状態を見ようと思って畑を見回す。

　すると、青と赤の二色のマンドラゴラさんが、嬉しそうにお花を揺らして歌い出した。

「「栄養剤入りの、美味しいお水〜♪」」

　ばっちりと私達の会話を聞かれていたらしい。

「聞かれちゃったわ」

「もう、あげないわけにはいかないわね」

　私とリコは顔を見合わせ、肩をすくめて笑いあう。

　私とリコは、ジョウロが置いてある棚に向かう。

　そして、ジョウロの中に栄養剤を入れて、水魔法で作り出した水を足していく。

「「デイジー、早く〜♪」」

　待ちきれないといった様子のマンドラゴラさんが、私に催促してくる。まずは彼らに特別製のお水をあげないと、大人しくはしてくれなさそうね。

　私は、まずはマンドラゴラさん達が植っている場所へと移動する。

「お待たせしました。たっぷり飲んでね」

　サアァッとジョウロの口（くち）から溢れる水が、彼らを、そして彼らが植っている土を濡らしていく。

「「わーい！」」

　マンドラゴラさん達は、嬉しそうに体を揺らした。

　さて、他の子達にもたっぷり美味しいお水をあげないとね。

「リコ、一緒にまわりましょう」

「いいわよ！」

　そうして、二人で順番に水を撒いて回った。

「最後はあべこべの木ね」

　そう思って、水を撒こうとしたときだ。

　……あれ？

　どうも、見たことのない形をした実が成っていた。

「ねえ、リコ」

「どうしたの？　デイジー」

「……あべこべの木に、おかしな実が成っているわ」

「えっ？」

　あべこべの木というのは、同種族の植物の交配に適した木で、他の木で交配を行うよりも新種ができる成功率が高い。

　そう考えると、新しい新種の実が出来ていても不思議ではないのだ。

「一体何が出来ているの？」

　リコが私に尋ねてきた。

「ちょっと待ってね……」

　私は、鑑定の目に切り替える。

【魔力の種】

　分類：種子類

　品質：高品質

　レア：Ａ

　詳細：一時的に魔法威力が上がる。

　気持ち：魔導師垂涎（すいぜん）の品だね！

　それは、やっぱり新種の種だった。