紅蓮の少女、暴食のグロリア

第182話、キャスの保険

　二人が騎士さんに連れて行かれるのを、私は呆然と見つめていた。

　状況に付いて行けなくて、ただただ目の前の状況見ているしか出来なかった。

　けれど騒がしい中で背後から「んんっ」っと声が聞こえ、体を動かす音も聞こえた。

　振り向くとリーディッドさんが体を起こしていて、少しボーっとした顔をしている。

　彼女は周囲を見回すとすぐに何時もの顔になり、体の調子を確かめるように動かし始めた。

「・・・体が軽いですね。グロリアさんが助けてくれたんですよね。ありがとうございます」

「あ、え、は、はい」

　彼女は即座に状況を理解したのか、ベッドから降りると私に礼を言って来た、

　慌てて頷くと彼女は第一王子に目を向け、にいっと口角を上げる。

「それで王子殿下、この落とし前はどうつけるつもりですか？」

「あの男はどんな手を使ってでも私が潰す。流石にやり過ぎだ」

「結構。それで手を打ちましょう」

「・・・リーディッド嬢。貴様、わざと毒を飲んだな？」

『わざと・・・まさかコイツ、毒と解っていて飲んだのか。それも回復魔法が利かないらしいという毒を。ならばこの一連の出来事は、半ばリーディッドの予定通りという事ではないか』

　え、そ、そう、なの？　でもその割には、物凄く、苦しそうだったけど。

　何も解らなくてオロオロしていると、リーディッドさんは大きな溜息を吐く。

「毒をわざと飲むなんて自殺行為を、私がする訳無いじゃないですか。博打が過ぎますよ」

「博打、か・・・まあ良い、そういう事にしておこう。どちらにせよ悪いのは貴様ではない」

「それは何よりです」

　第一王子様は一瞬私を見てから視線を切り、溜め息を吐いてから去って行った。

　それに満足した彼女はニコッと笑顔を見せ、少し魔力を放ったのを感じる。

　多分探知の類だ。そう思っていると、彼女は奥の扉に目を向けた。

「グロリアさん、多分向こうにキャス達が居ると思うので、もし体調が悪そうだったら回復魔法をかけてあげてくれませんか。同じ毒を飲まされている可能性も有りますので」

『グロリア、二人の体調におかしな所は無い。そう伝えると良い』

「えと、お二人共、大丈夫、らしい、です」

「そうですか。良かった」

『本気で安堵しているな・・・何処まで計算しての行動だったんだ？』

　リーディッドさんは心底安堵した様子で息を吐き、奥の扉に手を伸ばす。

　けれど鍵がかかっているのか扉は開かず、代わりに私が扉を壊した。

　そしてその向こうには縛られたキャスさんとガンさん、後知らない人も転がっていた。

「はー、良かった助かったー。このまま殺されるかと思ったよー」

「いや、ほんと、マジでどうなるかと思った・・・」

　二人は安心した様子で大きく息を吐き、知らない人はまだ少し警戒している様だ。

　ただ私の後ろに居るメルさんを見て、そこでホッと息を吐いた。

　私達はそれぞれ皆の縛りを解き、解放されたキャスさんが「んーっ」と伸びをする。

「リーディッドが抵抗するなって言うから、大丈夫とは思ってたけどさー。流石に今回ばっかりは不安の方が大きかったよ。この埋め合わせはちゃんとして貰うからね」

「はいはい。しっかり眠った様で元気ですね貴女」

「だって寝ておかないと、最後のあがきも出来ないじゃん。ちゃんと体力残しとかないと」

『言っている事は正しいが、だからといって寝れるかは別な気がするが・・・』

　そうなのかな。正しいならやるべきだし、キャスさんの行動は自然な気がする。

　なんて思いつつガンさんに目を向けると、彼はかなり疲れた様子だった。

「ガンさん、大丈夫、ですか？」

「ん、ああ。大丈夫大丈夫。寝てないだけだから。色々不安でな」

　彼はキャスさんと違って寝れなかったらしい。そうか、普通は不安で寝れないのか。

　だからガライドはさっき、キャスさんの言葉に少し否定的だったんだ。

　回復魔法をかけてあげた方が良いのかな。いやでも、寝不足なら普通に寝た方が良いか。

　そんな風に思っていると、ガンさんがキャスさんへ声をかけた。

「キャス、その、大丈夫か？」

「んー、気を遣わなくても私が提案した事だし、大丈夫大丈夫。最悪の場合もっと酷い事になってたんだしさー、保険は必要でしょ？　私相手ならボディチェックも甘いと思ったし」

「まあ、そりゃそうだが・・・」

「流石にこのまま返すのは私でも抵抗あるから、ちょーっとだけ待ってね」

「ああ、その、うん」

　ガンさんはとても気づかわしげな様子で、けれどキャスさんは何時も通りだ。

　一体何の話をしているんだろう。返すとは、何か借りていたのかな。

　保険。この状況をどうにか出来る何かを、キャスさんは持っているんだろうか。

『・・・何となく察したが・・・これはまだグロリアには教えるべきではないか？』

　ガライドは解っている様だったけれど、聞いても教えてくれなかった。

　何だったんだろう。気になるけど、教えて貰えないなら知らない方が良い事なんだろう。

　ただそんな私を見たキャスさんが、ふっと笑みを見せて口を開いた。

「グロリアちゃんも大人の女になったら解るわ。ふふっ」

「ここまで妖艶という言葉が似合わない人もそうそう居ませんね」

「俺は頑張ったと思うぞ、キャス」

　大人、大人になったら、今の会話で解るのかな。

　何だか私には自信がない。けどメルさんは「成程」と言っていた。

　つまり解らないのは私だけらしい。大人って凄いな。