ラブコメするなら異世界で！〜お前ら、現実世界だけがラブコメできると思うなよ！〜

デートをするなら異世界で！③

　あれから、色々な場所を回った。

　エルフが経営している洋服店、ドワーフが経営している鍛冶屋、小人族が営んでいる農家など。

　人間から徐々にファンタジー溢れる人達に出会い、それぞれから「元気にやっている」と好評のお言葉を。

　確かに、見た時は生き生きとしていたし、不満らしい不満も見当たらなかった。

　強いて言うなら、俺とリンネが手を繋いでいやってきたので「リンネ様にもついに婚約者が！？」と騒がれたことぐらいだろうか？

　安心してください。彼女がほしいと思っていても、絶賛ノーパンで歩いている女の子を彼女にしたいとは思えませんので。

　────そんなこんなで、辺りはすっかり日が暮れてしまい、茜色の夕焼けが異世界の空を覆い始めた。

「こんなものかしらね、今日のところは」

「まぁ、そうだな……そろそろ俺も戻らないと、師匠が帰ってくるし」

　ここから帰ろうと思えば、山を登らないといけないのでざっと一時間はかかる。

　師匠も夜には帰ってくるので、夜ご飯の準備の時間を考えても今日は帰らないと行けない時間だ。

　そう思っていた時────

『……ナギト』

　懐から、聞き慣れた声が聞こえた。

　俺は急いで懐から小さなリングに嵌った魔水晶を取り出すと、そのまま耳に当てる。

『どうかしたんですか、師匠？』

　これは携帯電話みたいな魔道具だ。どういう仕組みかは全く分からないけど、指定した相手と通話ができる便利アイテム。

　科学の進歩がない代わりとして、多分作られたのだろう。

　だが、指定できる相手は一人しかダメみたいで、この魔道具自体がかなりの高値────便利の割には便利じゃないと愚痴が溢れてしまう。

『いや、思っていた以上に仕事が長引きそうなんだ。ナギトには悪いけど、先にご飯を食べていてくれないかな？　もしかすれば、先に寝てもらうことになるかもしれない』

　な……ん、だって……？

「そ、そんな師匠！　師匠がいないのに一人でご飯を食べるんですか！？　俺、師匠と一緒に寝れないってことですか！？」

　そんなの寂しすぎる！　師匠がいない生活なんて、耐えられるわけがないっ！

　異世界に来ている意味がないだけでなく、一人寂しく意味もない夜を過ごさないといけないのは、あまりにも酷だ！

『き、君は相変わらず子供だなぁ……。ボクがいなくても、大丈夫な歳だろう？』

「違うんです。師匠がいないからこそこんな反応になるんです。他の人だったらこんな反応しません。「あ、そうですか。了解でーす」で終わってます」

『嬉しく思えばいいのか、怒ればいいのか分からなくなる反応だね……。ま、まぁ……ボクとしても、少し寂しい気持ちはあるんだが……』

　師匠も寂しく思ってくれるなんて……お、俺！　超嬉しい……ッ！

「お、俺も子供じゃありません……ここは、甘んじて受け入れましょう……！」

　下唇を噛み締めながら、俺はそう答える。

　これ以上、わがままを言ってしまえば師匠を困らせてしまう。ここはグッと我慢しなければ……ッ！

『……ボクも、なるべく早く帰れるようにするからね。今日は、我慢してほしい────ごめんね、愛しい我が弟子』

「了解であります……！」

　そして、ブツっという電話が切れる時のような音が聞こえ、師匠との通話が途切れた。

　……悲しいけど、我慢しなきゃ。師匠も俺のために働いてくれているようなものなんだから、子供のままではいられない。

「あなた、どれだけ祝愛の魔女様のことが好きなのよ……」

　横で聞いていたリンネが呆れたようなため息を吐く。

「そりゃ、俺がこの世で一番好きな人だからな。こんな反応にもなる」

「そう言う割には、彼女がほしい云々言っていたような気がするけど？」

「んー……師匠って、ヒロインなのはヒロインなんだけど、異性として見ちゃいけないような気がするんだよな。ラブコメイベントはもちろんするけど、あくまで師匠は恩人だし、ぶっちゃけ家族としての印象が強い」

　好きは好きでも家族として。

　異世界に来てからの初めてのヒロインではあるが、命を救ってくれ、面倒まで見てくれている存在────そこに異性としての好意を持っていってしまえば……なんかダメな気がする。

　それに、俺自身も家族として見ている節が強いし、多分師匠も同じような感情を抱いているだろう。

「ふーん……そういうものなのね。途中途中の言葉は理解できなかったけど」

「まぁ、どちらにしろ俺の中では師匠が一番だ。そこに変わりはない」

「それはナギトの反応を見ていれば分かるわ。よっぽど祝愛の魔女様のことが好きなのね」

　そんな言葉を口にしながら、夕焼けの照らす道を歩く。

　多少の人の行き来はあるが、この道なりは人がいなくて市場より歩きやすかった。

「そうだ。ねぇ、ナギト？」

「ん？」

「うちへ寄っていかない？」

　……へ？

「今、なんと……？」

「だから、うちに寄っていかないって聞いてるのよ」

　聞き返した俺に、リンネは少しだけため息を吐きながら答えた。

　こ、この俺が女の子の家にお邪魔しに行く……だって？

　前世では女の子経験皆無な上に、異性の友達はゼロ。故に、女の子の家という聖域に一度も足を踏むことはなかった。

　だけど、今のお言葉は聖域に足を踏ませてくれるようなお誘い。ラブコメでは必須と言っても過言ではないようなイベントを、この俺が……こんなにも早く体験することができるのか！？

(……いや、落ち着け水原凪斗十七歳童貞。相手は普通の女の子じゃあない。露出狂の変態で……た、ただ単に友達ってだけの関係だ)

　大きく深呼吸。突如訪れたラブコメイベントに動揺していた心を落ち着かせる。

「そりゃまたどうして？　別に夜の山奥には慣れた身としては、帰る時間は気にしないからいいんだけども。師匠いないし」

「今日一日付き合わせちゃったでしょ？　そのお礼も兼ねて夕飯をご馳走してあげようと思ったの。ついでに、朝言っていた胡椒をあげようと思って」

「お礼なら、胡椒くれる件で貸しがあったろ？　それでチャラじゃダメなの？」

「ダメね、釣り合わないわ」

　……俺の借りはそんなにも大きかったのか？

「それとも、ナギトは女の子の家に招かれるのは嫌なのかしら？」

　リンネが上目遣いでからかうような言葉を投げてくる。

　……あざといが、普通に可愛い。

「し、仕方ない……。お前がどうしてもって言うのであれば、ご相伴に預ろうじゃないか！」

「ふふっ、決まりね。じゃ、さっさと帰りましょ」

　そう言って、リンネは浮かれた足取りで俺の手を引いていった。

　その後ろ姿は、どこか上機嫌に見えた。