私の赤ちゃん

第96話 ２歳半編⑦

　憲兵の詰め所は、ザンギ子爵邸の隣にあります。

　ザンギ子爵邸とはいえ、ここに子爵がいることはほとんどない。

　こんな田舎の町は自分にふさわしくないと言って、ほとんど領都の自宅で住んでいるんだ。

　ザンギ子爵邸の庭と憲兵の訓練施設の運動場は繋がっている。

　いざという時に憲兵に守ってもらうため、なんだって。

　広場で憲兵に保護された僕は、詰め所の憲兵控え室にいた。

　もちろん、保護されたのは作戦だよ。

　アンナ＆ヨシュ兄プロデュースの作戦だったけど、いや、こんなに、はまるとはね。

　僕に課せられたミッション。それは潜入。

　憲兵の詰め所で、何らかの書類を確保せよ！というもの。

　まさか、僕みたいな子が、スパイ行為するとは思わないでしょ？保護される形で、憲兵詰め所に潜入。好奇心旺盛な子供として、各所に入り、建物内および配置人数を把握。ここまでで、一応最低クリア。

　さらに過去の書類の保管場所や保管方法を確認できれば、尚良し。

　最良は、その書類から証拠をゲット！

　演技指導はミラ姉&セイ兄。

　はじめは遠慮がちに。遊び始めたら大胆に。

　上目遣いは必須。

　少しはしゃいで、スキンシップ。

　僕はかわいいから、絶対憲兵達をメロメロに出来る。

　・・・・だそうだ。

　可愛いっていっても、乳幼児なら誰でもかわいいと思うよね、と言ったら、二人曰く、僕は可愛いのレベルが違う、らしい。身内びいきだよ、と思うけど、ヨシュ兄が「魅了系の魔法を使っても、ダー君に勝てる人はいませんよ。｣と、口を挟んできた。このあたりは、検証は今後、だよね。今までみんな可愛い可愛いと言ってくれたけど、そりゃ、なつく赤ん坊は誰でも可愛いから、証拠にはなんないよ。てか、男の僕が可愛くても、ねぇ。まぁ不細工よりはいいのか、な？

　てことで、作戦決行。

　今は、おとなしく、控え室で馬鹿話をしている憲兵たちを、座らされた木のベンチで足をブラブラさせながら、見ていた。

　そこそこ出入りも多く、新しく入ってきた憲兵は、僕のことを見て、いろいろ仲間に聞いている。

　「親の買い物中に、店を飛び出して、迷子になったらしい。」

　新しく入ってきた若い男女のペアに、寝転がって休憩していたおじさん憲兵が言った。

　「おとなしくていい子そうなんだが、おまえら、親が見つかるまで、世話頼むわ。」

　何故か、その二人に僕を押しつけるおじさん。

　チラチラと見ていた、僕の視線に、どうやら罪悪感を覚えたよう。いいんだよ。お仕事で疲れてるんなら、ごろごろしてても。

　なんとなく、そういうことだろう、と察した男女の憲兵さん。

　お互いに目を合わせ、首をすくめると、僕の元へとやってきた。

　「こんにちは。僕、お名前は？」

　「アレク。」

　「アレク君か。お姉ちゃんと遊ぶ？」

　「・・・別にいい。」

　「じゃあ、僕と遊ぶかい？」

　「・・・」

　「三人で遊ぶ？」

　僕は、二人の腰に差している剣を見る。

　「何？これ触りたいの？」

　「いいの？」

　「あー、危ないから、ここだけな。」

　男の方が、握り手をそっと差し出した。僕はおそるおそるそれをつつき、やがて触ると、にぎにぎした。

　ニパッ。

　僕は、持ち主に満面の笑顔を向ける。ありがと、と、嬉しいの気持ちをしっかりのせて。(by セイ兄)

　男の憲兵さん、ちょっとひるんだよ。

　女の憲兵さんは、「かわいい！」と、嬌声を上げた。

　二人はねもう僕にメロメロ、のハズ。

　セイ兄たちの作戦通り、ならね。

　「あー、武器は危ないから、他のことして遊ぼうか？」

　「何がしたい？」

　僕は、首を傾げて、考えるふりをした。

　「かくれんぼ！」

　男女二人(名前はジップとララだって)は、いいねぇ、と言いながら防具と武具を置きに行く。その間に僕は建物の中なら好きなところに隠れていい、ということで、階段を駆け上がる。

　よし、これで堂々と、建物のマッピングが出来るね。フフ、まずはジップのお兄さんが鬼だって。ちなみにこの世界のかくれんぼ、見つかっても捕まらなければ、負けじゃない。見つかったら逃げて逃げて、入っちゃいけないところまで逃げ込んじゃうもんね。

　僕は、とにかく上へ上へと最上階まで上がった。一番上は４階だね。あとは壁につけられたはしごで屋上へ上がれそう。はしごは僕の手が届かない上の方から始まっている。けど、僕は魔法で身体強化＆ジャンプ。ちょっぴり重力も減らしてあげると、簡単にとりつけるよ。

　僕はそおっと、かんぬき型の鍵を開け、天井を押し上げた。普通の２歳の子なら重いだろうその天井は、ゴーダンでも通れそうな真四角の扉になっていて、屋上からもかんぬきで開閉できるようになっていた。うん、ここからの潜入なら簡単そうだね。

　僕は、手はず通り、近くにいるはずのヨシュ兄へ、念話を送った。

　そうなんだ。僕が動き回って、ヨシュ兄が離れた場所でそれをマッピングする。僕の足で何歩、とか、階段何段、とか、窓まで僕が手を伸ばしたどのくらい、とか、測り方をいっしょに工夫して、訓練してきたんだ。僕の体を使った正確３Ｄマッピング。今回の秘密兵器だよ。

　僕は、ラッキーにも、簡単に潜入できそうなルートを見つけると、急いで、屋内に戻った。

　とにかく端から部屋をチェックする作戦。

　が、４階の部屋。

　すべて鍵がかかってたよ。

　僕は廊下の長さと幅だけを伝えて、３階へと移動した。