《和泉》

　お雛様とお内裏様で仮装して写真を撮った、幼稚園の思い出。

　かけっこでお互い一番にをとって両家でケーキを買ってお祝いをした、小学校の思い出。

　お互いの読書感想文を添削したり、答え合わせをして一緒に精を出して勉強に励んだ、中学校の思い出。

　その全部に、要を好きな私がいたことは、変えようのない事実で。

　そのいつだって要は、彼氏なんかじゃなかったんだ。

　ただの幼なじみでもなかったんだ。　　　　　

「この前は、ごめんなさい」

　涙が滲む。

　謝るからじゃない。純粋に、申し訳なかったと思っているわけでもない。だけど、涙が滲む。

　私は必死に笑顔を作った。

「私、どうにかしてたんだ」

　次に言おうとした言葉に、息が詰まった。

「要は、ただの幼馴染みだから」

　発せられた言葉に、涙はついてでた。

　直ちゃんの姿が、涙ににじむ。

「良いの？」

　頬に、直ちゃんの指が触れる。氷みたいに冷たい。触れられた涙が、一緒に凍ってしまうんじゃないかと思うくらい、冷たかった。

「うん」

　手はあんなに冷たかったのに。

　私を包み込んでくれた直ちゃんは、優しい温もりに溢れていた。

　私にとって要は彼氏なんかじゃない。ただの、幼なじみだったんだ。

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