《直己》

　ホームルームが終わって、隣の教室に急いだ。

　帰ろうとした和泉を、なんとか捕まえることができた。

「和泉、今日一緒に帰れる？」

　和泉は、少し驚いた顔をしていた。

　あの時から、まともに顔すら合わせることがなかった。気まずかった。今も、痛いくらい心臓が跳ねている。

「部活あるから、待っててもらうことになるんだけど」

　息が詰まったように、和泉はなにも言わない。

　不安にかられて、途切れ途切れに言葉が募る。

「なにか、用事があるなら、無理にとは言わないけど」

　視線を反らされて、とうとう言葉が尽きた。

　和泉のなかではすでに、幕が閉じてしまったのだろうか。にわかに感じていた不安が広がりはじめる。

　いつのまにか俯いた視界に、和泉の手が映る。

　この手を、掴まえてしまいたいと思う。

「ないよ」

　動きかけた手が、止まる。

　顔を上げると、和泉と目があった。

　泣きそうで、なにかを決断したような目だった。

「なら、待ってて」

　滑りでた言葉に気持ちはこもってなくて、全身から力が抜けていくようだった。

「うん」

　和泉より先に背をむけて、部活に走る。

　終わらせたくない思いが、喉から溢れて、強引に捕まえてしまいそうだった。

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