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第3話 後始末

ウィスキー。ジン。ブランデー。酒の瓶が転がっている。

キアラはため息を吐かずにはいられなかった。

これもいつものことだ。

母は酔えればなんでも飲む。そのうち、消毒用のアルコールに手を出すのではとヒヤヒヤするくらいに。

リビングのカーペットに新しいシミが増えた。

部屋には酒の匂いが充満している。

まともな生活でないことは分かっていた。

母はアルコールに依存している。

娘のために料理することも無くなった。

会話さえしていない。

ただ申し訳程度の生活費が、月末にテーブルの上に乗るだけだ。

カケラだけ残った親心。辛うじて母はまだ娘の存在を忘れていない。

キアラはそれに縋って生きていくしかない。

だから黙って後始末をするのだ。

耐えられないほどの匂いに窓を開けて、酒瓶をかき集め、こぼれた液体を拭く。ソファの毛布を畳み、クッションを整える。

果たして母は毎朝のこのリセットに気づいているのか。それすらも怪しい。

家の中には二人の人間がいるはずなのに、キアラは途端に世界で一人ぼっちの気分になる。

除け者にされて哀れな子。母親にすら疎まれる。

母親が笑わなくなったのは。娘の誕生日を忘れたのは。毎朝ベーコンを焼かなくなったのは。アルコールがなくては生きていけなくなったのは。

父のせいだった。