56話 最後の1%。


 56話 最後の1%。


 片目はつぶれ、全身複雑骨折で、

 耳も聞こえづらく、頭がズキズキと割れそうで、

 しんどくて、泣きたくて、辛くて、苦しくて、


 ――そんな全部に埋もれながらも、センは、


「ヒ……ロォ……見…………参…………っ」


 勇気を叫び続けた。


 大事なものを守るために闘い続けるという覚悟を示した。

 その尋常ではない献身を目の当たりにして、

 コスモゾーンが震えた。


 感情論の終着点。

 凝り固まった指向性が風化する。


 だから――というのもおかしな話なのだが、

 しかし、事実として、

 本来であれば完全に反則なのだが、

 コスモゾーンは自由意志を通した。


 無意識の暴走。

 結局のところは、それだけの話。


 センエースの覚悟は、

 特殊なアリア・ギアスとして昇華され、

 コスモゾーンの中核を震わせた。


 記憶の螺旋が、強制的に、円の輪郭を持つ。

 途切れ途切れだったカケラが収束する。


 100万回を超える献身。

 常軌を逸した王の愛。


 常人では、とても受け止めきれない『センエースの覚悟』が、

 『彼女たち』の中心で立体的になっていく。


 完全には無くさなかった『センエースへの想い』が昇華されていく。


 センがどれだけあがいても、

 絶対に削り切れなかった『最後の1%』が、

 本物の器となって、現世に顕現する。


 積み重ねてきたのはセンだけではない。

 能動的ではなかったかもしれないが、

 センに付き合わされて強制的だったとはいえ、

 確かに、間違いなく、確実に、


 ――彼女たちの『中』では、

 多くの『想い』が磨き上げられていった。






 その『想い』に対して、

 コスモゾーンが『事実』をつきつける。






 センが、これまでに何をしてきたのか。

 この無限ループにおいて、

 どんな想いで、もがき、あがき、苦しみ続けてきたのか。


 その全てが、ダイレクトに、

 彼女たちの魂魄へと刻まれる。


 コスモゾーンのワガママに振り回される。


 ――結果、世界に亀裂が入る。

 その亀裂から、深い輝きが、注ぎ込んだ。

 天使の階段。


「……なん……だ……」


 何が何だか分からず困惑しているセン。

 すると、亀裂の向こうから、

 龍の鎧を装着した美少女が現れた。


 知らない顔だった。

 けど、面影は随所から感じる。


 その『彼女』は、まるで、K5をモンタージュで合成させたような顔をしていた。

 身にまとう龍の鎧も、彼女たちの龍を合成させて練り上げたような色鮮やかさ。


 彼女は、


「――神の慈悲――」


 センの体に触れて、神の魔法を使った。

 命が癒されていくのを感じた。

 痛みが熔けていく。

 こころが、満たされていく。


 彼女は、

 センの体が、あらかた癒えたのを確認したところで、


「……っ」


 我慢できなくなったように、

 センをギュっと抱きしめた。

 かきいだくように、強く、強く、抱きしめて、


「辛かったよね……苦しかったよね……」


 遠慮なしに、想いのたけをぶつけていく。


「ありがとう……ずっと、ずっと……ありがとう」


 ポロポロと涙をこぼし、


「愛しさで溺れそう」


 心の底から湧き上がる感情をぶつけていく。



「幾億(いくおく)の……

 刃のように、冷たい涙……

 必死になって、飲み干しながら……

 無限の痛みを心に背負い……

 それでも、あなたは……闘い続けてくれた……」


 言葉が結晶になって降り注ぐ。

 無数の光が束になって、

 ほんの少しでも、

 『センエースの愛に応えよう』と、

 必死になって、想いを紡いでいる。

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