48話 枯渇。
48話 枯渇。
「所詮は、ザコ二体の合体。永(なが)きを積んできた俺の相手にはなりえねぇ」
驚くほど、あっさりと、カギ三つを奪取。
「……イカれるほど、もがき続けてきたが……結果は、あっけなかったな。後半の20万回ぐらいは必要なかったかもしれん……というか、なんか、後半は、もう、ハイになっていて、ほとんど覚えていない」
『ただ苦しかった』という記憶しかない。
『何がどう苦しかったか』を詳しく説明することは不可能。
――ただ、苦しかった。
――本当につらかった。
しかし、センは乗り越えた。
(ニャルの提案……アレを受ける必要性は、おそらくない……俺は強くなった。普通にやって、普通に勝てるはず……)
こころの底からそう思えるだけの器は完成した。
だから、
「よし……じゃあ、もう、このままいくか。確か、あと、黒い石も必要だったっけ」
そう言いながら、
センは、屋上に向かい、黒い石を手に入れると、
キーアイテムとなるカギ三つと黒い石を厳重に保管して、
眠りについた。
沸いてくるメタル系をサクっと倒し、
それ以外の時間は、全て睡眠に費やした。
体の芯を休息させること。
完璧な状態で『クトゥルフ・オメガバスティオン』と対峙することだけを考える。
――そうしてたどり着いた最終日。
センは、瞬間移動で、オメガタワーに向かうと、
「さぁて……気合いを入れていこうか……」
『三つのカギと黒い石』を忘れていないかチェックしてから、
センは、オメガタワーの最上階を目指す。
そのまま、管理人室に突撃したのだが、
「……あれ?」
そこには誰もいなかったし、
特に何も起こらなかった。
――と、そこで、
ヨグシャドーが、
(言い忘れていたが、修行僧スイッチを押した状態だと、フラグが死ぬから、クトゥルフ・オメガバスティオンには会えないぞ)
などと、ナメ腐ったことを口にした。
「……もぉおお……」
しんどそうに、声をもらしてから、
天を仰ぎ、
「うっっざぁぁ……ここまできておいて、ハシゴを外すなよ、もう……こちとら頭の中では、『ペル○ナ5』で予告状を出した時のノリノリなテーマが流れていたんですけど」
(正規のルートで、正規のフラグを建てて、ここまでこい。それがせめてもの礼儀というやつだ)
「誰に対してのだよ……つぅか、そろそろ、お前ら、災難側が、俺に対して礼儀をしめしやがれ、クソが」
ため息をついてから、
「その正規のルートってのは、具体的にはどういう感じ? たとえば、初日の朝に、黒木に電話をするとかは? もうアイテムいらんから、あいつも、いらねぇんだけど」
「大事なことは、幻爆の剣翼が舞うかどうか。黒木に連絡する必要はない」
「ロイウムツァグを殺して、200人首トーン、武道会優勝、オメガタワー直行でオールオッケーって感じか……」
そう言いながら、センは、学校に帰った。
もう、銀の鍵は探さない。
――実は、もうすでに、枯渇していた。
ここ1000年ぐらい、ずっと、
一応、探してはいたのだが、
しかし、銀の鍵は見つからなかった。
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