前のエピソード――２５話　クソめんどくせぇ男

　２６話　酷い男。

「本気で、俺を好きになってくれたというのなら、それは、とても喜ばしいことだ。けど、きっと、その感情を向ける相手は、俺じゃなくてもよかったはずだ。仮に、俺と同じことをやってきたイケメンがいたら、あんたは、そっちを選ぶはずだ」

「そんなこと――」

「否定できるのか？　なにを根拠に？」

「……根拠……っ」

　アルキは、論理的にものを考えるタイプ。

　だから、言葉に詰まってしまった。

　感情論に根拠などない。

　『男を愛しい』と思ったのは初めて。

　情動が暴走しているのが現状。

　それも事実。

　だから、封殺されてしまう。

　卑怯な一手だった。

　センはさらに、卑屈で卑劣な追撃を放つ。

「俺を好きだと言ってくれたやつは、これまでのループ人生の中で、何人かいた。けど、その好意は、直線で俺に向けられたものではないと俺は考える」

　『言葉で否定する』のはたやすい疑心暗鬼。

　けれど『論理で崩す』のは難しい人間理論。

「人類滅亡が目の前に控えているという、この極限状態において、選択肢が他になかっただけ。俺しかいないから、とりあえず俺を選んでおく――嫌なんだよ、俺は。そういうの。そうじゃねぇ。違うんだ。余計なもの全部をとっぱらったあとに残る俺の全部と向き合って、それでも、俺がいいと思ってもらいたいと、俺は思っているんだ」

　白馬に乗った王子様を求めるような、

　恋に恋する脳内お花畑のロマンティック無双乙女感。

　『純度１００％』のキラキラな『理想の恋』を求める真正のおバカさん。

　ここまで過剰に完璧な理想を求めるバカは、

　世界広しと言えど、そうそういないだろう。

「めんどくさいのは分かっている。ワケの分からない理想論だってことは重々承知している。けど、捨てたくないんだ。この理想だけは」

「そんなことを言われても……では、こっちはどうしたらいいのですか？　あなたの理想に応えるには、どうしたらいいのですか？」

　センエースの『気持ち悪さ』を目の当たりにして、

　しかし、それでも、なお食い下がる五画寺アルキ。

　普通なら、ドン引きして発狂するだろうが、

　しかし、彼女は、まだ、まっすぐにセンを見つめていた。

　彼女も、間違いなく変態であるという証。

　ある意味で、お似合いだと言えた。

　そんな彼女に対し、

　センは、ボソボソと、みっともない声量と態度で、

「……待ってほしい。必ず、世界を救うから。鬱陶しい面倒事を、全部、片っ端から片付けて、フラットな状態に整えてみせるから……それまで、待ってくれ」

　『五画寺の想い』からはシッポを巻いて逃げているのに、

　『世界の命運』にはメンチを切り散らかしているという、

　本当に、なんとも不思議な男である。

「……酷い人」

　ボソっと、そう言ったアルキに、

　センは、

「そうか？　俺は、むしろ、あんたら女どもに、それを言いたいね。きっと、世界がフラットになった時、あんたらみたいな本物の美少女は、絶対に俺を選ばない。『しょせんは吊り橋効果の幻想にすぎなかった』、『やっぱり長身のイケメンの方がいい』となるに決まっている。そうだ！　結局、女なんて、そういう生き物なんだ！　この薄情者！　鬼畜！　外道！」