72話 天童、お前はダメだ。何がどうとは言えんが。
72話 天童、お前はダメだ。何がどうとは言えんが。
(……今、『ちゅうさ』って言ったか? 『ちゅうさ』ってなんだ……? 天童って、下の名前、『ちゅうさ』だっけ? 違うかった気がするんだが……)
と、軽く疑問を感じつつ、
センは、視線を進路方向に戻して、
二人に対して無関心を装う。
すると、その透明感のある美少女は、
過剰なほどのニコニコ顔のまま、
「昨日は凄かったです。本当に、本当に凄かったです」
興奮した様子で、
「ぁ、申し遅れました。高瀬麻友二等兵です」
などという挨拶をかましてきた。
それを受けて、センは、
(……ああ、なるほど。階級があるゲームのフレンドか……)
と、あっさり、両者の関係を見抜いた。
(ガン〇ム系のゲームかな……それとも、リアル戦争系……)
などと、またもや、どうでもいいことを考えていると、
天童が、
「高瀬後輩。演習外では、軍人然とした態度を可能な限り抑え、民間人として振舞うのが暗黙の了解だと聞かされていな――」
と、そこまで言った時点で、天童は、渋い顔をして、
「――ああ、そうか、新兵戦後に、俺が言わなければいけなかったのか。ちっ。バカバカしいミスを……」
などと、厳めしい口調と顔付きで、そんなことをいう。
そんな天童を、横目でチラ見しつつ、
センは、
(……おやおや、天童さん。あなた、もしかして、ミリオタさんですか? いけませんねぇ。ミリオタはモテませんことよ……あ、でも、こいつ、すでに、学校で有名な美少女二人を囲っていて、今も、顔面偏差値の高い美少女に話しかけられている……ちっ……死ねばいいのに)
センが、非モテ男子的嫌悪感を爆発させていると、
ついに我慢ができなくなったヨグシャドーが、テレパシーで、
(貴様にも、嫁がたくさんいるだろう。モテ方で言えば、貴様の方が上だと思うが?)
と、ツッコんできたので、センは渋い顔で、
(あんなものはモテているとは言わない。選択肢がなかっただけの話だ。仮に、俺以外にも、俺と同じように、あいつらを助けたやつがいて、そいつの方が俺よりもイケメンだったら、俺は選ばれてねぇよ)
(なんだ、その謎の卑屈さは)
(卑屈になんかなってねぇ。事実を言っているだけだ)
センが全力で卑屈になっている間も、
高瀬と天童の会話は進んでいて、
「俺の失態だ。許せ」
と、天童が、頭を下げると、
「いえ、中佐は……先輩は何も悪くありません」
そこで、高瀬はさらにニコっと笑い、
「でも、やっぱり、先輩は素敵ですね。大した事ではなくとも、自分がミスをしたと思ったら、私みたいな末端の末端にもキチンと謝罪をする……すごく人間が大きいです」
「世辞も過ぎれば胃もたれするだけだ。その辺にしておけ。俺はおだてられても、木に登らない」
(ほう、それはいい心がけだ。そのマインドだけは、少しだけ評価してやろう。プラス1点だ)
謎の上から目線で、センが、天童の殊勝さを認めていると、
高瀬が、さらに、笑顔の質量を高めて、
「あははっ。その表現、とっても面白いです。流石、先輩」
そんな黄色い声援を浴びせたりしたものだから、
センは、心の中で、
(撤回だ、天童。やはり、お前はダメだ。何がどうとは言えんけど、とにかくダメだ)
砂でも噛んだような顔をして、
身勝手に、醜く、天童を呪うセン。
そのザマは、どこまでも人間的であった。
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