91話 次から次へとつながる絶望。


 91話 次から次へとつながる絶望。


「……両手を合わせてお祈りして以降の『てめぇらの闘い』は、一般的なソレとは、一線を画している。俺にはわかる。お前らは、ワンランク上の『武術』を使っている」


 センは、首をぽきぽきと鳴らしながら、


「しかし、お前らは、その『ワンランク上の武』を、まったく使いこなせていない。一言で言えば、酷く浅い」


 『神化』を使う前の彼らの武――『現闘』には、

 『深い積み重ね』を感じた。


 だが、神化して、神闘を使い始めてから、

 急激に、薄っぺらさを感じた。


 数字の暴力が酷すぎたので、

 薄かろうが、浅かろうが、関係なく、

 手も足も出なかったが、

 しかし……


「おそらく、お前らは、数年単位でしか、『その武』の鍛錬を積んでいない。話にならない! 『ソレ』を完全に理解しようと思えば、俺の目算だと、軽く5億年は必要だ」


 両手を広げて、5を表現しながら、


「今のお前らは、浅瀬でパシャパシャ遊んでいるだけの幼稚園児。俺の前に立つ資格はない」


 そう言い捨てると、

 瞬間移動で、ジャクリナの背後を奪い、


「レッスンワン、お前らの視界は狭すぎる。視覚と感覚だけで世界を把握しようだなんて傲慢もいいところ」


 言いながら、ジャクリナの首に、

 美しい首トーンを決めていく。


 そのたった一発で、ジャクリナは、


「……っ……」


 あっさりと気を失って、その場に倒れこむ。


 その一部始終を見ていたアストロギアが、

 渋い顔で、


「……視覚と感覚以外の、ナニで、世界を把握しろと?」


 その質問に対し、センは、黒く笑って、


「知るか、そんなもん。てめぇで考えろ。俺のレッスンは、超感覚派だ。理論は自分で見つけ出せ」


 身もふたもない事を言ってから、

 センは、またしても、瞬間移動を使い、

 アストロギアの背後にまわると、



「レッスンツー、型の反復が、圧倒的に足りてねぇ。『殺し合い』も『勉強やスポーツ』と同じで、数をこなしてナンボの作業ゲー。てめぇらは、その部分の認識が甘すぎる」



 そう言いながら、センは、

 空気投げの要領で、

 ほとんど触れることなく、

 アストロギアを、その場で半回転させて、


「あぁああああっっ!!」


 地面にガツンとたたきつける。

 頭から叩き落されたことで、

 当たり前のように気絶するアストロギア。



 ――ゼノリカの天上に属する、驚異的な超人4人を、

 あっさりと始末してみせたセン。


 センは、アクバートたちを楽勝で瞬殺してみせた自分の両手を、

 ジィっと、感慨深げに見つめて、



「強い……俺は、やはり強かった……俺は、すでに、おそろしく強いのに……まだ、発展途上で、伸び盛り……すげぇ……楽しい……美しい……嬉しい……気持ちいい……」



 ラリったような顔で、

 愉悦の中に沈んでいくセン。



 ――と、その時だった。



「っっっ?!」



 エゲつない気配を感じて、センは震えた。

 一瞬で、冷や汗が、大量に噴き出す。

 全身が痙攣した。

 心が叫びたがっているのを感じる。


(……な、なんだ……このおぞましい寒気は……何かが……何かが近づいてくる……)


 警戒心が極限まで膨らんだところで、

 センの視線の先、

 十メートルも離れていない所に、

 次元の亀裂が入った。


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