Let's Go! ドールプリンセス～心の輝きを信じて～

第7話 ワクワク！晴斗と初デート

　ある日のポートフロンティア学園での昼休みでのこと。

「つぼみ、今度の日曜日の予定は空いているのか？」

「もちろん！」

「じゃあ、二人で遊園地に行こう」

「ありがとう！」

「日曜日、つぼみの家で待っているから」

「うん！」

つぼみは晴斗からの誘（さそ）いを引き受けると、

「晴斗くんと二人きりでお出かけするなんて、とっても楽しみ！」

と胸（むね）を膨（ふく）らませていた。

　その様子を沙奈（さな）とアリスは、

「つぼみちゃんと晴斗くんが二人でお出かけするなんて、ドキドキするわね！」

「二人にとって、デートは絶好のチャンスです！」

と二人の関係に興味を持っている。

　「つぼみちゃんと晴斗くん、幼（おさな）いころからずっと一緒らしいよ」

「そうですか。まったく知りませんでした」

「確か、つぼみちゃんが転んだとき、晴斗が助けてくれたことを聞いたような…」

　それは、小学校五年生のころ、林間学校で起こった出来事だった。

「きゃー！」

「つぼみ、大丈夫？」

「左足がちょっと…」

「ん？膝（ひざ）に擦（す）り傷がある。ちょっとばんそうこうを貼（は）るから、動かないでね」

「うん」

　晴斗は、ケガをしてしまったつぼみの左膝に傷ばんそうこうを貼る。

「ありがとう！晴斗くん」

「どういたしまして」

つぼみは晴斗に助けてもらい、二人の思いを強くした。

　「なるほど、そんなことがあったのですね」

「これはとっても素敵なエピソードね！」

つぼみと晴斗が幼稚園（ようちえん）のころからの幼なじみであることは、沙奈とアリスにも知れ渡（わた）っているようだ。

　その頃、ダークネス団の地下（ちか）倉庫（そうこ）では、

「ガンマ、お前にこれをあげよう！」

「くれるのか？もらうぜ！」

怪盗（かいとう）トリオの開発主任であるベータが、雑用係のガンマにスマートフォンを支給していた。するとその時、

「あら、私（わたし）たちに何か用はありますの？」

「人間界に行きたい気がするわ。早速行ってもいい？」

「よろしいですわ。でも、あなた一人だけでは危険ですから、私もついていきますわ」

「そうね。なら、行こう」

「ベータ、ガンマ、廊下（ろうか）を掃（そう）除（じ）してちょうだい！」

「ガッテンだ！」

こうして、ダークミラージュはアルファとともに横中へと向かった。

そして、待ちに待った日曜日。

「それじゃあ、行ってきます！」

「行ってらっしゃい」

つぼみが家を出ると、晴斗が待っていた。

「待たせたね」

「晴斗くん、スカイワールドへ出発しよう」

「そうだね」

つぼみと晴斗は、横中スカイワールドという遊園地へと向かう。

　そこには、多くのお客さんの姿があった。

「週末だから、多くの人たちが訪れているみたい」

つぼみと晴斗は、入口へ向かう。

「ようこそ、横中スカイワールドへ！何名様ですか？」

「中学生二人です！」

「今日は、高校生以下無料の日ですので、どうぞお入りください！」

「ありがとうございます！」

「では、ごゆっくりどうぞ」

つぼみと晴斗は、横中スカイワールドの園内に入る。

「まずは、どこから乗ろうかな？」

「観覧車に乗ろう」

「そうだね」

「スカイワールドのランドマーク！」

「さすがだね、つぼみ」

つぼみと晴斗は、スカイクロックという観覧車に乗る。

　「あっ、見えたよ」

「シンボルタワーに白銀（しろがね）山脈（さんみゃく）！」

「横中マリンブリッジも！」

「小さくなって見える！」

ジオラマのように見える横中の風景を、つぼみと晴斗は観覧車のてっぺんから見下ろしていた。

　「すごい！」

「なんてスピードだ」

その後もジェットコースターに乗ったり、

「て、手、つないでいい？」

「いいよ」

メリーゴーランドにも乗ったつぼみと晴斗は、初めてのスカイワールドを満喫（まんきつ）していた。

　そんな中、アルファとダークミラージュも横中スカイワールドに潜入（せんにゅう）していた。

「ねえ、課長さん。このメリーゴーランドが乗りたくなってきたわ」

「そうですわ。でも、私たちはお金なんて持っていないのですよ」

「それなら、私に任せて」

ダークミラージュによって、メリーゴーランドは乗っ取られてしまった。

「これを魔（ま）獣（じゅう）にするのはいかがいたしましょうか？」

「そうね」

ダークミラージュとアルファは早速魔獣の生成に取り掛かる。

　「お待たせしました！クリームソーダとオレンジジュースです」

「ありがとうございます！」

「では、ごゆっくりどうぞ」

「さあ、飲もうか」

「いただきます！」

つぼみと晴斗はカフェで一休み。その時、チララがつぼみのカバンから出てきた。

「大変だ！怪（あや）しい予感がする」

「また魔獣が！？」

「今度はメリーゴーランドで魔獣の気配（けはい）を察知した。今すぐそこに行こう！」

「うん！晴斗くんはここで待ってて！」

「分かった！」

つぼみとチララは、メリーゴーランドへ向かう。

　そこで待っていたのは、アルファの姿だった。

「あら、またお会いすることができて光栄（こうえい）ですわ。では、本日の魔獣ちゃんはこちら！舞踏会（ぶとうかい）の魔獣ですわ！」

アルファの合図で、シンデレラをほうふつとさせる舞踏会の魔獣が現れた。それも、白馬で動いているかぼちゃの馬車に乗って、シンデレラが現れるという本物そのままの光景だった。

「さあ、変身よ」

つぼみは、プリンセスミラーでラブリーピンクに変身する。

「プリンセスジュエル、セット！プリンセス・ドレスアップ！」

つぼみは、ピンクの光に包まれていく。

「愛（あい）のプリンセス・ラブリーピンク、見参！プリンセスステージ、レッツスタート！」

　ラブリーピンクが現れると、魔獣がこちらに向かって襲（おそ）いかかってくる。

「さあ、やっちゃいなさい！」

「きゃー！」

「オーホッホッホッホッホ！これで私たちが勝利することは間違（まちが）いありませんわ！」

ラブリーピンクは、思わず魔獣に大苦戦。

　その時、カフェにとどまっていた晴斗は何かを思いついた。

「今頃、ラブリーピンクは魔獣との戦いに苦しんでいる。そうだ。時計を十二時に合わせてみるしかない。子供のとき、十二時にお城の鐘（かね）が鳴るとシンデレラの魔法が解けることを聞いただから」

すると、時計の針（はり）がちょうど十二時になった。

「もう十二時になったのですわ！早くお家に帰りますわよ！」

すると、魔獣の左足からガラスの靴（くつ）が落ちてきた。

「今がチャンスだ！」

「うん！」

ラブリーピンクはルビーのマジカルジュエルをプリンセスミラーにセット。その力をプリンセスバトンロッドに授（さず）けると、

「プリンセスステージ、ライブスタート！」

ラブリーピンクによる魔獣の浄化が始まった。

「Tell me 私に」

「愛の本当の意味を」

「答えてくれるのなら」

「きっと変わるはず」

「たとえ遠く離（はな）れても」

「会えなくなってしまっても」

「心の中でつながっている」

「君に向けて　I love you」

「向かい風に吹（ふ）かれても」

「君を感じて　I feel you」

「私だけのLove Song」

「君に届いて I want you」

「一日だけのステージ」

「君を信じて　I need you」

「私だけのLove Song」

「君に向けて　I love you」

「向かい風に吹かれても」

「君を感じて　I feel you」

「私だけのLove Song」

「ルビーの輝（かがや）きでパワーアップ！乙女（おとめ）の愛！ルビー・スイート・ハート！」

ラブリーピンクがプリンセスバトンロッドで濃（こ）いピンク色のハートを描（えが）き、魔獣に向けて放つ。すると、魔獣は跡形（あとかた）もなく消えていった。

　「ちゅ、ちゅ、ちゅっぴー！」

と、チララが魔獣のコアから出てきたマジカルジュエルのありかを察知。そこにたどり着くと、

「キャッチ！」

とマジカルジュエルを回収することに成功した。それをラブリーピンクのプリンセスミラーに認識すると、

「ジェード。青緑のマジカルジュエルだ。ジェードの別名である翡翠（ひすい）は『硬（こう）玉（ぎょく）』と『軟（なん）玉（ぎょく）』の二種類があり、化学的や鉱物学的（こうぶつがくてき）に異なる物質である。宝石（ほうせき）としての翡翠は五十パーセント以上のヒスイ輝石（きせき）が含まれたヒスイ輝石岩を指す。それ以外のものは基本的には資産価値に乏（とぼ）しいとされる。価値の高い宝石の中で硬度が低く、砂（すな）より硬度が劣（おと）るため傷がつきやすい。しかし翡翠は、硬玉も軟玉も内部で針状から繊維状（せんいじょう）の小さい結晶が複雑に絡（から）み合った鉱物で、鉱物の中で最も割れにくい性質を持つ。ダイヤモンドは最高の硬度だが、特定の角度から衝撃（しょうげき）を与えると簡単に割れる。翡翠は細かな結晶（けっしょう）の集まりであるため、衝撃に弱い方向というものが存在しないが、鉱物としては強靭（きょうじん）でも、天然翡翠では、ヒビや石目があると割れることもあり、取り扱（あつか）いに注意することが必要である。日本では翡翠は深緑の宝石の印象を持つ人が多いが、他にも、ピンク、薄紫（うすむらさき）、半透明（はんとうめい）、白、青、黒、黄、オレンジといった様々な色があり、大きく分けて、十五色程度と言われている。化学的に純粋（じゅんすい）なヒスイ輝石の結晶は無色だが、翡翠は細かな結晶が集まるため白色である。翡翠が様々な色を持つのは、石に含まれる不純物や他の輝石の色のためである。翡翠の緑色には二つの系統あり、鮮（あざ）やかな緑のものはクロムが原因で、コスモクロア輝石の色である。もう一つの落ち着いた緑は二価鉄によるもので、オンファス輝石の色である。同じ緑色でも日本と東南アジアでは好みが異（こと）なり、日本では濃い緑のものが、価値が高いが東南アジアでは色の薄いものが好まれる。ただし、比較的（ひかくてき）安価（あんか）な石の事で、どの国でも最も珍重（ちんちょう）されるのは琅玕（ろうかん）クラスの石である。また、翡翠は半透明というイメージだが、品質の良い石はトロっとしたテリのある透明感がある。緑の次に人気のラベンダー翡翠は、日本のものはチタンが原因でやや青みがかっている。またミャンマー産は鉄が原因であり紅（べに）紫色（むらさきいろ）が強い。黄、オレンジは、粒（つぶ）の間にある酸化（さんか）鉄（てつ）の影響であり、黒いものは炭質物が原因である。これらは、一般的（いっぱんてき）には資産価値がない。日本ではオレンジ系の翡翠は産出されていない。青は、ヒスイ輝石に存在せず、主にオンファス輝石の色による。日本の翡翠中から見出される青い鉱物は、糸魚川（いといがわ）石（いし）という新鉱物であることが発見されている。翡翠が産出される場所は全て造山帯で、主に蛇（じゃ）紋（もん）岩中（がんちゅう）に存在する。蛇紋岩は地殻の下のマントルに多く《ふく》含まれる橄欖岩（かんらんがん）が水を含んで変質したもので、プレート境界付近で起こる広域変成作用でできる岩石である。一方のプレートが他のプレートの下に潜（もぐ）り込むことで広域変成作用が起こり、同時に激しい断層活動で地上に揉（も）みだされることで蛇紋岩は地表付近に出現する。その途中でアルビタイトや変斑糲岩（へんはんれいがん）(へんはんれいがん)、変（へん）玄武岩（げんぶがん）を取り込むことがあり、高い圧力でナトリウムやカリウムを含む溶液と反応して翡翠に変化したと考えられる。曹長（そうちょう）石（いし）に高い圧力をかけて起こる固相反応で、ヒスイ輝石は低温高圧でできると考えられてきたが、翡翠に石英がほとんど存在せず、沸石類（ふっせきるい）のような低圧鉱物との共生も見られるため、詳（くわ）しい成因は今後の研究が待たれている」

　「それではみなさん、また次回輝く世界でお会いしましょう！プリンセスステージ、ハッピーフィナーレ！」

ラブリーピンクが勝利宣言すると、

「もう、また負けちゃったんじゃないの！でも、次は許（ゆる）しませんわよ！」

アルファはこう嘆（なげ）いて、小型のマシーンに乗ってどこかに去っていった。それに対して、ダークミラージュは、

「すごく気になる人を見つけてしまった。私と同じ年の女の子を」

と何かを気にしながら、どこかへ去っていった。

　「つぼみの家、ここで合っているかな？」

「そうよ」

「学校から近いのか？」

「まあまあ」

「つまり、徒歩で通っているのか」

「そうね」

晴斗はつぼみの家のインターフォンを押（お）す。

「お邪魔（じゃま）します」

「どうぞ、中に入って」

「ありがとう！」

すると、つぼみのパパが娘（むすめ）の帰りを待っていた。

「ただいま！」

「お帰りなさい」

「さあ、おやつにしよう」

「そうですね」

　つぼみのパパがおやつを持ってくる。

「今日のおやつはシュークリームです」

「晴斗くん、一緒に食べよう」

「うん」

「ボクも食べる！」

「では、いただきます！」

「いただきます」

「召し上がれ」

つぼみは、晴斗とチララとともにシュークリームを食べる。

「このシュークリーム、すごくおいしい！」

「カスタードクリームとホイップクリームの組み合わせもいい感じだな」

その時、晴斗のスマートフォンにプラチナから電話がかかってくる。

「もしもし？」

「もしもし、マジカルジュエルの回収は順調に進んでいるか？」

「ああ。今日はつぼみと一緒にデートをしたんだけれど、そこでもマジカルジュエルを手に入れることに成功した」

「なるほど、そんなことがあったのか。それなら、本当によかった。これからもマジカルジュエルの回収を続けてくれ」

「わかった。つぼみにも伝えていく」

晴斗はプラチナに例のことを報告した。

　一方その頃、ダークミラージュは横中スカイワールドでの出来事を語る。

「横中スカイワールドで見かけた少女、彼女の首にかけている宝石、鮮やかなピンクの輝きを放っている…これは、私たちと対立しているのかしら？もう少しだけ様子を見なければならないわ」

ダークミラージュは、つぼみがラブリーピンクであると理解しているようだ。