見切り発車

第36話 決意

　あの名前が長くて覚えられない店の2人が現れてから、ずーっと考えてた。

　お客さんについてる時だけは頭から消えてたけど、見送った瞬間から、この店を辞めたら、もう二度とこのお客さんに会えないのかもしれない、と、頭によぎった。

　エミリさんやカンナちゃんの顔を見ると、やっぱり何も言わずに辞めることはできないなあ、って思った。

　何か言って辞めるなら、何を言えばいいんだろう。

　ずーっとモヤモヤ考えてて、ふと、私は辞めることは内定してるな、って気付いた。唐突に。

　あら、私が今悩んでるのは、辞めるか辞めないかじゃない。誰に何を言って辞めるか、誰にも何にも言わずに辞めるのか。

　どう辞めるか。その先が、希望しかない。

　私にとって新垣結衣に通じる道は、自覚してた以上に、絶対なんだな。

　私は、わがままなんだ。だから悩んでるんだ。

　私はどうしても新垣結衣に会いたいから、少しでも新垣結衣に近付けそうなら、迷わずそちらへ進みたい。

　でも、お世話をお掛けしてしまった、ユイちゃんとしての私を育ててくれた、一緒に楽しい時間を過した、エミリさんやカンナちゃんやお客さんたちとも、今のいい関係のままでいたいんだ。

　全部欲しいのは、わがままだ。誰にも嫌われずに、自分の希望を追いたいのは、わがままだ。

　私は、わがままだ……。自分だけでは、ひとつを選べない。自分の選択肢を、見せられる人。一緒にどれを選べばいいのか考えてほしい、頼りたい人。

　……1番、嫌われたくない人。

　なんなら、私だけじゃ選べない選択肢を決める、共犯にしたい人。

よし、腹を決めた。行こう！ 私は、新垣結衣に会うために、この天神森に来たんだから。

　夕方4時。

　昨日より早いけど、昨日言ってたみたいに今日もいるのかな？ 早すぎていないかな？

　いないならいないで、店に直進しちゃえば今日は顔合わさなくていいかも？

　こんな所でモタモタしてる場合じゃない。決めたならばもう、行くしかないのじゃ。よし！ 行こう！

　寮を出た。

「ユイさん、こんにちは」

　いた―――！

　昨日と同じく、本郷さんとアンパンマン。

　いや、落ち着いて。私は条件なるものを、私なりに考えた。

「条件……ひとつだけ」

「なんなりと」

　背の高い本郷さんは優しい笑顔で、やっぱり私を見下ろしてくる。