【3】記憶の片隅に √2

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　被検体153番

　再び目を覚ました時、その呼び名だけが頭の中を駆け回っていた。

　どうやら、場所は倒れる前と変わらないようだが、身体の自由が効かない。

　ややぼやけた視線を向けると、手に縄の様なものが結ばれているのが見えた。おそらく、足にも同じようなことをされているのだろう。

　キツくはないが、これでは、まともに動くことは出来ない。

　さっきの2人組にされたのだろうか。

　外からの音は足音すら聞こえず、ただ甲高い機械音だけが響きわたっている。

　私は、頭に浮かんだ言葉をボソリと呟いていた。

｢153番｣

　私の名前、私を指し示す言葉。

｢ドクター｣

　私の世話をしてくれる人、恩を返さなくてはならない人。

　何も無い空間の中で、朧気に思考を巡らせる。

　私は被検体153番

　3年前からこの施設にいて

　ドクターに世話をされている

　それは私の脳裏に確かに刻まれている情報。確かだ、確かなはずなのだ。

　だが、何故なのだろうか。

｢…ユリ｣

　聞いたことの無いはずの言葉が、ふと口から漏れだした。

　そして、そのノイズのような言葉が、それが私の名前であると、私の中の何かが呟いていた。

　それに何の意味があるのかは、分からないのだけれど。