第29話痴漢冤罪女子集団に反抗してみた1
朝。詩音の家に行き、マンションを出たところに水果が待っていた。
「あ、おはよー」
詩音が手を振ると、彼女は歩み寄ってきた。
「おはよう、一緒に良いかい?」
「うん! 早いね、どうしたの?」
遠回りではないにしろ、わざわざ詩音を迎えに来たのだろうか。
「ちょっと菅谷に聞きたいことがあったんだけど」
「ん?」
水果は何やら複雑そうな表情をする。
「満員電車で痴漢に間違えられたらどうする?」
奏介と詩音は口を半開きにして水果を見る。
「……何、その質問」
「えっと、まさか水果ちゃん痴漢にあったの?」
彼女は本来、電車通学である。当然朝は満員電車だろう。
「いや、あたしはあってないよ。ほら、少し前に電車が遅れたことがあったろ?」
「あー、わたしに連絡くれた時かな? 八時過ぎくらい?」
奏介も思い出した。ヒナと殿山の件の解決に動いていた時である。
「そうそう。その時に痴漢が出て、騒いだ女子連中がいたんだよ。その痴漢が暴れたせいで電車が遅れたんだけどね。『俺はやってないー!』って。その人があたしの知り合いでさ」
水果はため息。
「そんなことやる人間じゃないし、あの路線、わざと痴漢をでっちあげる連中がいるみたいでさ。駅員も把握してるから逮捕は免れたんだけど、その被害にあったっていう女に示談金? ていうのを請求されてるらしくて」
「それは……また大変だね」
痴漢という犯罪よりも、痴漢をでっちあげるという行為は厄介だ。果たして罪に問えるのだろうか。
「あんたはそういうの、詳しいだろ? 自分だったらどうする?」
「あんまり考えたくないな。そんなことやられたら、男に勝ち目ないでしょ」
その場にいる他の乗客や駅員がどちらの味方をするかと言ったら、もちろん女性の方だろう。
「でもさ駅員さんもわかってるんだね、痴漢されたって嘘を言う人がいるって」
「何度もあるらしいからね。さすがに分かるんじゃないかい?」
それでも野放しになっている辺り、この件の難しさがわかる。
「それを俺に聞くために早起きしたの?」
「聞くっていうか、菅谷なんとかしてくれないかい?」
奏介はぽかんとした。
「……なんとか?」
「そう、なんとか。あんたならできそうな気がするし。詩音に色々聞いてるよ。あのバイトの後も色々あったんだってね?」
奏介は詩音を見る。
「! だって、奏ちゃんトラブルに巻き込まれ過ぎなんだもん!」
「だからって雑談のネタにするな」
「まあ、まあ」
水果は二人をなだめ、
「実はさ、うちの学校にもちょっと関係あることなんだよね」
奏介と詩音は目を瞬かせた。
〇
昼休み。
奏介はいつものように教室で真崎と昼食を摂っていた。奏介が弁当、真崎が購買部のパンである。
「へえ、痴漢ねぇ。確かに恐ろしいよな。電車で女に叫ばれたら終わりじゃん」
「うん」
なんとかしてくれと頼まれても、正直な話、無理だろう。一応断ったものの、何故か放課後に風紀委長の朝比賀から呼び出しがあった。学校にも関係あると言っていたので、その件かもしれない。
雑談混じりの食事を終え、次の授業の準備をしていたのだが。
「あ」
いつも持ち歩いているミネラルウォーターのペットボトルが空なことに気づいた。なんとなく切らしていると落ち着かない。
「ん? どっか行くのか?」
「ちょっと水買って来る」
「んじゃあついでにお茶頼むわ。後で払う」
「うん」
一番近いので中庭の自販機コーナーへ向かうことにした。ヒナとの待ち合わせに使っていたお馴染みの場所である。
と、中庭への出口で見知った背中を見つけた。何やら中庭の方を陰から覗くように見ている。
「お前、何してんの?」
わかばがびくっと体を揺らし、勢いよく振り返った。
「あ、あんた、なんでこんなとこに」
「それはこっちのセリフなんだよ。何を見て……あ」
丁度ここから見える中庭の自販機コーナーの近くで、ヒナと二年生らしき女子生徒が向かい合っていたのだ。女子生徒の方は何やら怯えた様子。
「修羅場、かもしれないわ」
わかばがごくりと息を飲む。
二年女子の顔は記憶に新しい。例の殿山と仲良くやっていた、つまり浮気相手である。
聞き耳を立てることにした。
「それで、何の用?」
二年女子は少し声が震えている。
「なんのって、わかりません?」
ヒナは終始にこにこと笑っている。
「か、和真のこと?」
「ええ。先輩が図書室で仲良くやってたあの殿山和真のことです。実はボク、あいつと婚約解消になったんですよ。今後またそういう話が出るかもしれないんですけど、とりあえず今はってことで」
二年女子は無言だ。
「そういうわけで、後はお好きにどうぞ。ブスなボクよりあなたの方が良いみたいだし。ところかまわず盛ってどうぞ。それにしても図書室で仲良くやるとか頭おかしいですよね?」
「あ、あの」
「それでは、お話はそれだけですので。失礼します。ビッチ先輩」
立ち尽くす二年女子を置いて、ヒナが戻って来た。
「お待たせ! あれ? 菅谷君?」
「絶好調だな、僧院」
奏介は少なからず責任を感じていた。何かとんでもない枷を外してしまったような。
「うん!」
満面の笑みだ。
「ねえ、あんた、ヒナと何かあった? ていうか、何か変な影響を与えたでしょ?」
奏介は視線をそらす。
「ちょっと!」
「わかば、菅谷君はボクの恩人なんだよ? 菅谷君がいなかったらどうなってたかわからないもんね」
「……まあ、ヒナが良いなら」
毎日泣いて過ごすよりはずっと良いだろう。
「そういえば、もう一人どうしたの? いつも三人セットだろ」
二人は顔を見合わせる。
「今日はちょっと休みなのよ」
ヒナも頷く。何やら複雑そうな表情だ。
「そうか」
それ以上は突っ込まなかった。
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