さくら・ぶれっと 〜剣と魔法のファンタジー世界でどちらも使えない町娘の私はガンカタ（拳銃）で戦う。自分の生い立ちを知りたいだけで、英雄だなんて呼ばれたくないってば〜

第197話

　王都から伸びる整備された街道。その先に広がる、大きな平原。

　見渡す限り視線を遮るものがないそこで、英雄達が戦っていた。

　アレイさんの言ってたとおり、黒い英雄が全部揃っている。

　相変わらず、デタラメな戦いだ。地面には大穴が空き、空には数え切れない程の光条が行き交っている。

　所々で見える火花はレンジュさんだろうか。

　他にも同等に斬り合うハヤトさんや、後方から援護するキョウスケさんの姿も見える。

　そして、その奥。

　一人で佇む、白い少女。

　その姿を目掛け、急降下する。

「いらっしゃいませ、お姉様。お待ちしておりました」

「セッカ！　あんた、何のつもりよ!?」

「お姉様と踊るのに観客は不要と、前に申し上げましたよね？

　なので、邪魔が入らないように、皆を再生してみました」

　……まじかコイツ。そんな事の為に王都を襲撃したのか？

「さあ、お姉様。遊びましょう？」

「くそ、この馬鹿！」

　何処からとも無く取り出した、一対の黒い拳銃。

　それに合わせ、私もホルダーから紅白の拳銃を抜いた。

「――Sakura-Drive Ready.」

「――Fenrir（フェンリル）-Drive Ready.」

「Ignition（イグニション）」

「whiteout（ホワイトアウト）」

　平原に舞う、桜と雪。

　二色の魔力光が咲き乱れ、世界を彩る。

「うふふ……ああ、なんて素敵な事でしょう。この舞台は私たちだけのものです」

「黙れ。アンタを止めて、この戦いを終わらせる」

　セッカさえ停めれば、スクラップドールズの性能は劣化する。

　だからこそ。私が停めなければならない。

「では。踊りましょうか、愛しいお姉様？」

「踊ってやる。精々着いてきな」

　揃って同じ構え。

　腰を落とし、左手は前に突き出す。

　右手は肘を上に逆手、顔の横。

　桜と雪を纏い、対峙する。

「参ります。受け止めてくださいね？」

　地を舐めるほど低く駆けるセッカ。その軌道を読み、牽制の射撃。

　その射線を読んだのか、銃弾は容易く跳んで躱され、そのまま回転。遠心力を乗せて襲い来る黒い銃底。身を仰け反らせてやり過ごし、続く銃撃も同時に避ける。

　後ろに倒れ込み、地に両手を着いての蹴り上げ。しかし、その蹴りを足場にされ、高く跳ばれた。

　跳ね起きながらブースターを起動。私が真横に飛ぶのと同時に、白い魔弾が地を抉った。

　慣性を殺し、再加速。くるりと回転し、回し蹴り。

　白い魔力光を噴き出して回避された。しかしその回避先に突撃し、近距離から両手で発砲。

　くるりと縦に回り、私の頭上を通り過ぎていく白。

　振り返りざまに叩きつけた紅の銃底は、黒い銃底に受け止められた。

「ああ、なんて素敵な時間でしょう。愛しています、お姉様」

「煩（うるさ）い。いいから黙って撃たれてろ」

　白の拳銃で射撃するも、既にそこにセッカはいない。屈んで薄紅色の銃弾を避け、そのまま遠心力を付けて足払いを仕掛けてくる。跳び上がって回避。ぐるんと回転しながら振り回す紅の銃底。

　しかし、再度地を舐めるほど低く屈まれ、紅は空を切った。即座に左手でブースターを起動。上から下へ加速、膝を突き出すが、外側に受け流され、前に回転しながら着地。

　屈んだままその顔面に向け拳銃を突き出すと、眼前に黒い銃口あった。

　やはり、互角か。

「キリがないな」

「そうですわね。終わりがないダンスもまた良いのですが……少しばかり、本気で戯れましょうか」

「――Sakura-Drive:Limiter（限定） release（解除）. Ready.」

「――Fenrir-Drive:Limiter release. Ready.」

「「Exist（イグジスト）！」」

　紅蓮と純白。

　二色の極光が迸（ほとばし）る。

　二人同時に、目の前の拳銃を外に逸らし、発砲。互いに首を傾けやり過ごし、周りながら逆手を振るう。

　弾き合う紅と黒。その反動を殺さず、逆方向に回転。寸分の狂いもなく同時に放たれた後ろ回し蹴り。相殺され、距離が離れる。

　地を蹴り、沈み込む。勢いを付けて下から抉るように打ち出した白い銃底は、黒い筒先を添えられて逸らされた。追撃。紅の銃撃。

　屈み込んでやり過ごし、真似るように黒の銃底を打ち上げるセッカ。流された私の体、その勢いのまま横に回転し、振るわれた銃底を蹴り飛ばして難を逃れた。

　上と下。紅と白を纏い、加速。

　回り、周り、廻る

　打ち付け、撃ち抜き、その尽（ことごと）くを躱す。

　まるで打ち合わせ通りのダンスのように。

　終わりの見えない輪舞曲（ワルツ）のように。

　視界を覆う黒髪と焔の魔力光。

　その先に見える、純白の少女。

　ああ、なんて。

　美しい光景だろうか。

　互いに譲らない。攻め手と受け手が瞬時に入れ替わる。

　跳ぶ。廻る。蹴る。殴る。撃ち放つ。

　戯れのように。当たりはしない。

　軸足を狙った足払いを跳んで避けられるも、その浮いた体に蹴り上げ。その脚を踏み、縦に回転。踊る白銀の髪。

　突き出した右手の拳銃。

　同時に、私の胸元にも同じように筒先が向けられていた。

「ふ。ふふ……」

「は。はは……」

　二人して、笑う。

　悔しいが認めよう。私は今、最高に楽しい。

　これ程拮抗した戦いは始めてだ。

　心が躍る。血が沸き立つ。

　向けられる殺意が愛おしい。狂おしく、求める程に。

　ああ、おかしな事を考えているなと、自覚する。

　さすが、私の妹だ、などと。

　心の底から、思ってしまう。

「ねえ、お姉様。楽しいですね」

「癪（しゃく）に障（さわ）る話だけど、私もだよ」

「ずっとこのまま、踊っていたい気分です」

「ああ。だが、終わらせなきゃならないんだ」

　銃を突き付け合ったまま、揃って笑っている。

　異様な光景。しかし、この場に相応しい光景。

「残念です」

「そうだな」

「では。続きと」

「行こうか！」

　同時に目の前の拳銃を外に弾き飛ばし、空いた胴体に肘を差し込む。かち合い、拮抗。逆回転、銃底を叩きつけ、同時に弾かれ、再度回る。

　くるり、くるり、視界が回る。

　ふわり、ふわり、湧き出る魔力光が世界を変えていく。

　衝撃。お互いに避けられない角度の打撃、腕を引き戻して受けた。

　体が流れる。踏み止まり、拳銃を向け、発砲。

　にこり、と。セッカが笑った。

　その腹を、紅の魔弾が貫通した。

　驚きに一瞬体が固まる。

　それと同時に、私の腹に黒い魔弾が着弾した。

　何故だ。今の私の一撃は、避けられたはず。

　なのに敢えて当たりに行ったように見えた。

　それに、弾丸。私が撃った魔弾はセッカを貫通したけど、セッカが撃った魔弾は皮膚を貫いただけ。

「……どういうこと？」

「ふ、ふふ。お姉様と私では、勝利条件が違うのです」

「勝利条件？」

「私は一発当てるだけで良い。それで、目的は達成できました」

　ふらりとよろめき、穏やかに微笑む。

「私の魔弾は云わばワクチンのようなものなんです。つまり」

　ドクン、と。体が脈打った。

「お姉様を正（・）常（・）な（・）状（・）態（・）に（・）戻（・）す（・）。それが私の勝利条件です」

　――サーバー強制接続:矯正プログラム実行

「――オウカ!!」

　流れ込んでくる、情報。

　私が塗り潰されて行く。

　本（・）来（・）あ（・）る（・）べ（・）き（・）姿（・）に（・）

「おかえりなさい、愛しのお姉様」

　――緊急シークエンス起動。

　――最優先事項を【生存】から【殲滅】に変更。

　――対象の削除完了までリミッター限定解除。

　――Type-0【killing　Abyss】　再起動します。

「う……ぐ、ああぁぁああ!!」

　魂が叫ぶ。そして。

　私（・）は（・）目（・）を（・）覚（・）ま（・）し（・）た（・）