第131話
楽しい朝食を終えたあと、すぐさまカエデさんの転移魔法でゲルニカへやってきた。
相変わらず、ちょっと目が回るな、これ。
「エイカ、オウカちゃん、頼む」
「了解です。リング」
「――検索:ヒット。敵性群、及び強力な魔力が三体。二体が正面、一体が右方向です」
「……三体?」
あれ? 予定だと二人じゃなかったっけ。
「アレイさん、なんか強いの三人いるみたいですよ」
「三人だと? エイカ、視えるか?」
「……目標確認。ですが、これは……」
「――オウカ。一体が接近中:警戒を」
「なんか一人こっちに来てるらしいです!! リング!!」
「――Sakura-Drive Ready.」
「Ignition!!」
桜色の魔力を纏い、正面を見つめる。
一体だけ接近中。たぶん、一番強いヤツだ。
どうする? ツカサさん達に任せるか?
「アレイさん。接近中の個体……四天王のアイシアです!!」
「……なんだと? 馬鹿な、アイツは俺が撃ち抜いたはずだ」
「間違いありません! 接敵まで三十秒!!」
「くそ、なんなんだ……! 起きろ、アガートラーム!!」
蒼色の魔力光を撒き散らし、
『
……てか、アイシア? 誰だ?
「アレイさん。来ます」
「全員離れろ!!」
木々の中から、銀色の蛇が伸びてきた。
その
「ツカサ!! レンジュ!! 残りを頼んだ!!」
叫び声と共に、木々の中に消えていった。
「え、ちょ……アレイさん!?」
着いて早々リーダーが拉致られたんだけど!?
「…レンジュさん。行こう」
「はいはいさっ!!」
「え、助けに行かないんですか!?」
「…行っても邪魔になるから。アイシアの相手はアレイさんにしか出来ない」
「だねっ!! アタシ達は言われた通り、他の奴らを倒しに行こうっ!!」
……この二人が邪魔になる?
ちょっと想像が付かないんだけど……大丈夫なのかな、それ。
「……お二人が言うなら、分かりました。とりあえず、行きましょう」
心配だけど……この二人が言うなら、きっとそうなんだろう。
とにかく、正面の敵を叩きに行こう。
◆視点変更:カツラギアレイ◆
鞭のように絡みついた
ブースター起動。回転し、拘束を振り切った。
間違いない。この剣は、アイツのものだ。
「くふ。くふふ。久しぶりね、アレイ?」
剣の
深紅の悪夢が、そこに居た。
四天王、暗き月のアイシア。
麗しき、闇の色を身に纏った魔人。
ゴシック風のドレスまで、どれも以前と変わらない。
「なんだってんだ……お前は俺が撃ち抜いたはずだが?」
「そうねえ。確かに、胸の真ん中を、撃ち抜かれたわねえ」
「どうなってやがる……化けて出たか、悪霊?」
「くふ。ルウザとフレイアがね。私の残留魔力を集めて、仮初の命を与えてくれたわ。あと一週間くらいしか持たないけれど」
「……なんだと?」
魔力を集めて魔物を生む。
目的はアイシアの復活……いや。
「魔王か」
純粋な魔力の塊である、魔王と言うシステム。
身に付けた魔族を乗っ取る、呪いのペンダント。
かつてアイシアがその身に取り込んだ、最悪の首飾り。
「あら、当たり。でもまだ、魔力が足りないのよねえ」
「なら丁度良いタイミングだったな」
「ええ、本当に。アレイの中の魔王の欠片、それがあれば魔王を再利用できるもの」
「……なるほどな」
『
それを狙ってきた……?
違う。コイツは、単純に。
「そんなことよりぃ……くふふ。アレイ、いつかの続きをしましょう?」
「だと思ったわ、くそったれ。一度死んでも性根は変わらないようだな」
戦闘狂。それも、俺に異常に執着する、麗しき魔人。
艶めかしい鮮血の様な唇を歪め、
「くふふふ。さあ、アレイ。
「続きをやる気も時間も無い。お前が邪魔をすると言うのであれば」
魔力を廻す。全身から、右腕へ。
血と共に流れる生命の力。それを、凝縮させる。
「俺はお前を、撃ち穿く!!」
ブースター最大出力。
一瞬で間合いを詰める。が。
剣の腹で手甲を逸らされた。
流石に読まれているか。
勢いを殺さず、回し蹴り。後ろに飛ばれて威力を殺された。
間合いが、離れる。
「くふ。くふふ。さあ、踊って、アレイ? 美しく、惨めで、強く、
ああ、私の英雄。ねえ、楽しませて?」
鞭のように這い回る、蛇腹剣。
それを手甲で受け、捌き、躱す。
この距離は駄目だ。間合いを詰めないと、やられる。
振り払われる死の塊。その軌道から外れ、爆発推進。
途中、戻って来た鋭い刃を避けながら、加速する。
止まるな。動きを読ませるな。
不規則に、少しずつ、距離を詰める。
まるで暴風のような暴力の化身。
その全てをやり過ごし、前へ。
「ああ、いい、いいわ、アレイ……愛しい人、私の英雄……
もっと、もっと貴方を見せて。美しい貴方を……くふ。くふふ」
うるせえ、笑うな。怖いんだよ、お前は。
魔王なんぞより余程凶悪な赤い月の化身が、再び
死を、身近に感じる。
コイツとやり合う時は、いつもそうだ。
体が震えそうになる。怖い。逃げたい。帰りたい。
だが、引けない理由がある。
お前に殺されてやる訳には行かない。
約束したんだ。生きて帰ると。
また日常を過ごすと。
「今の内にはしゃいでろ。今度こそ、終わらせてやる」
ブースターに魔力を廻し、再加速した。
歪んだ魔人、その身を目掛けて。
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