さくら・ぶれっと 〜剣と魔法のファンタジー世界でどちらも使えない町娘の私はガンカタ（拳銃）で戦う。自分の生い立ちを知りたいだけで、英雄だなんて呼ばれたくないってば〜

第113話

　ちょうど良いことにリーザさんが席を外していたので、他の職員さんに許可を貰って裏手の広場にやってきた。

　普段は訓練所として使用されている場所だけど、今はみんな休憩中のようだ。

　こちらを見て何事かと話し合っている。

　うん。私みたいな奴の後ろに冒険者三人って、見た目的にヤバいよね。

　知ってたよ。知ってたけど、そこ、ヒソヒソ話しない。

「んじゃまあ、この辺りで。先に言っておきますけど、対人戦経験はあまりないので、期待しないでくださいね」

　革の手袋を着け直しながら、最終確認を行う。

「構わない。宜しく頼む」

「……ちなみに、後ろのお二人はどうします？」

　ふむ。三人相手だと流石にめんどくさいんだけど。

「私はその、遠慮しておきます……」

「そもそも私はアナタが目的じゃないから、どっちでも良いわ」

「おけです。じゃあ、レイモンドさんだけですね」

　少し距離をとる。

　盾と小剣を構えたレイモンドさんは、ドッシリと腰を落としてこちらを見ていた。

　……あまり気が進まないけど、やるかー。

　ちょっとね。ほんとにちょっとだけ。

　この人に、ムカついてるし。

　私の知り合いを。そして、英雄を。

　侮辱されたような、そんな気がして。

「リング」

「――Sakura-Drive Ready.」

「Ignition」

　桜色の炎に身を包む中、カチリと、何かが切り替わる音がした。

　彼が、周りに守られる町娘の私ではなく。

　語られる英雄としての私を求めるのであれば。

　いつかのように。いつものように。

　やってやる。

「リング。全力で行く」

「――Sakura-Drive:Limiter release. Ready.」

「Exist!!」

　桜色が燃え上がり、世界に紅蓮を撒き散らす。

　構えを取る。腰を落とし、左手を前に、右手は逆手に顔の横に。

　心のギアを上げろ。最初から、最大戦速だ。

　体内を巡る魔力を拳銃とデバイスに廻す。

　高鳴る鼓動。どくんどくん、血と共に魔力が流れる。

　もう止まれない。止まる気もない。

「改めて名乗らせてもらおう。私は『大盾』のレイモンド。砂漠の都エッセルで最優と呼ばれる冒険者だ」

「『夜桜幻想（トリガーハッピー）』、オウカです。まあ、二つ名は撤回したいところですけど」

「さあ、キミの力を見せて欲しい！」

　私の、力ね。

　遠路遥々やって来た相手だ。少しくらい、持て成しても良いだろう。

　見たいと言うのならば。

　幾らでも見せてやる。

「全力で踊ってあげる。見逃さないように、気をつけてね？」

　腰のデバイスを機動。爆発推進。

　馬鹿げた魔力を排出し、ゼロからトップスピードへ。

　視界が暗くなる。これにももう、慣れてきた。

「なっ……!?」

　驚く彼を後目に、回転。盾の中心を蹴りつける。

　盾の先端を地面に擦りながら退くのを後目に、地面と平行に回転。

　ブースター加速。盾の上辺を蹴り、浮かせた所に銃底を叩き込む。

　巨大な盾が、浮いた。その隙に懐に潜り込み、踵で顎を蹴り上げる。

　ヒット。離れる大盾。それを直上に殴り飛ばし、追うように跳躍。

「ヴァンガード!!」

「――SoulShift_Model:Vanguard. Ready?」

「Trigger!!」

　宙を舞う盾を追い越し、旋回。

　両手の拳銃を逆手に持ち、ブースター点火。

　真下へ、最大加速。

　有り得ない速度で迫る大盾。

　真上から、その中心目掛けて。

　これが私の最大速度。

　最速の英雄には程遠く、最強の英雄にも届かない。

　中途半端でチグハグで。

　それでも良いと言った貰えた、私の渾身の一撃。

「――Sakra_Dr（サクラドライブ）ive Limit conv（全魔力）verge（収束）nce.

　――Code（コード）: Infe（煉）rno（獄） wh（の）owl（咆）in（哮）g... Ready Over（特攻準備完了）.」

　私を止めたいと思うのであれば。

　魔法銀製の盾程度では生温い。

　この想いを阻むのであれば。

　私は私の全力を持って。

「 撃 ち 貫 く の み ！！ 」

　視界を塗り潰す程に迸る紅蓮を、大盾の中心に撃ち込んだ。

　意図も容易く大盾は砕け散り。

　その先に愕然としている顔が見え。

　そのまま通り過ぎ、地面に激突。

　人がすっぽり入れるほどの大穴が空いた。

　霧散して行く紅色の魔力光の中、私は地に銃底を着けたまま、動きを止め睨み付ける。

　いや、ただ単に地面殴った反動で全身痺れてるだけなんだけどさ。

「…………あっぶねー」

　まさかあんなに脆いとは思わなかった。

　リリアさんの盾くらいを想定してたんだけど……ほとんど何の抵抗もなくて逆に焦ったわ。

　なんとか狙いを反らせて良かった。

　痺れる手をぶらぶらしながら立ち上がると。

　尻もちついて呆けた顔をしているレイモンドさんの顔があった。

　あ、大丈夫だ。ちゃんと怪我ひとつ無いわ。

　さすが私。いや、かなりビビったけど。

「あー……まだやります？」

　手を開いたり閉じたりしながら、一応聞いてみる。

　よし。痺れも取れてきたな。

「いや、降参だ。勘弁して欲しい」

　レイモンドさんは、苦笑いしながら両手を上げた。

　……まー、スッキリしたし、いっか。

　魔力もほとんど無くなっちゃったし。

　ギルドの中に入ると、案の定リーザさんが仁王立ちしていた。

「オーウーカーちゃーん？」

「ひぃっ!?　ご、ごめん、なさい……？」

　とっさに両手で頭を隠してかがみ込む。

　うん。さっき言われたばかりだもんね。

　これは言い逃れ出来ないわ。

「もう……無茶しないでって言ったそばからコレですか」

「……あれ？　怒ってない？」

「怒ってます。罰として、穴を埋めておく事。良い？」

「えー。あの大穴を？」

「自分で掘った穴でしょう？」

「……はーい。わかりました」

　勝ち目が無さそうなので、リーザさんから渡された大きなシャベルをずりずりと引きずり、裏の広場に向かった。

　ざっくざっく。土を掘って、穴に放り投げていく。

　うわ、地味にしんどいなコレ。

　つーかこのシャベル、私と大きさ変わんないんだけど。

　誰が使ってんのよ、こんなデカいの。

「おう、まだやってんのかお前」

「あ、グラッドさん。ども」

　あ。この人のシャベルか。どうりでデカい訳だわ。

「ほら、貸せ。変わってやる」

「え、いいんですか？」

「俺がやれば五分で終わるからな」

　化け物かこの人。

　私、もう三十分くらいやってんのに、まだ半分も終わってないんだけど。

「あー。じゃあ、お願いします」

「おう。礼代わりに取っておけ」

「……は？　何のお礼ですか？」

「お前が決闘した理由は馬鹿どもから聞いた。その、なんだ。すまなかったな」

「うわ、バレてるし……」

「むしろ何でバレないと思ったんだ、お前」

　どこか呆れた口調で頭を撫でられた。

　なんかムカついたのでスネを狙って蹴ってやったら、こっちの足の方が痛かった。

　いたた……くっそー。固すぎないかこの人。

「ほれ、ギルドに戻れ。リーザが新作のタルト持ってきてるぞ」

「マジですか。んじゃお先に」

「お前……いや構わん。行ってこい」

「んじゃ、ありがとうございます」

　駆け足でギルド内に戻った。

　新作のタルトが私を待っている。どんな味だろうか。

「……英雄、か。ああして見ると、確かにただの町娘なんだがな」