さくら・ぶれっと 〜剣と魔法のファンタジー世界でどちらも使えない町娘の私はガンカタ（拳銃）で戦う。自分の生い立ちを知りたいだけで、英雄だなんて呼ばれたくないってば〜

第112話

　王城でやらかした翌朝。

　冒険者ギルドに立ち寄ると、今度はリーザさんが仁王立ちしていた。

　いつもの微笑みを浮かべてるのに、目が笑ってない。

　……こえぇ。

「あの……戻りました」

「おかえりなさい。偵察だって、言いましたよね？」

「……聞いたような気はします」

「ちゃんとお返事、してましたよね？」

「……したような気がします」

「ちょーっと、お話しましょうね？」

「あ、はい……」

　めちゃんこ叱られた。

「まったく、いつも無理ばかりして……」

「やー。申し訳ないです」

「まあ今回は仕方の無い事でもありますし。今後は気をつけてくださいね」

「前向きに善処します」

「……ほんとに分かってます？」

　ジト目で睨みつけるのはやめて欲しい。

　あと、腕組んでるから胸がたゆんたゆんなって、あまり話に集中できなかった。

　何食ったらあんなになるんだろ。

　そう言えば、今回の件で新たに分かった、悲惨な情報がある。

　人造英雄の特徴として、身体の最高パフォーマンスを発揮される体型まで成長すると、そこで成長が止まるらしい。

　特に近接戦闘型に関しては、リーチの長い拳銃を用いることも合わせて、身軽に動ける体型をキープするのだとか。

　成長が。止まるらしい。

　今の体型で。

　割と真面目に絶望した瞬間だった。

「……オウカちゃん？　どうしたの？」

「いえ、この世の真理に打ちのめされていた所です」

　両手で頭を軽く抑えて、大きくため息。

　これが、格差社会というものだろうか。

　少しくらい分けてくれないだろうか。マジで。

　リーザさんと少しお話した後、ふらっとオウカ食堂へ行ってみることにした。

　ちょうど忙しい時間帯は過ぎてるし、様子を見るくらいは大丈夫だろう。

　念の為、フローラちゃんにバレないように大きめの帽子を被って行くか。

　そんな事を思いながら大通りに向かっていると。

　街門のところになんか見慣れない人達が居た。

　よそから来た冒険者達なのだろうか。

　三人の男女で構成されたパーティで、みんな違う装備を付けている。

　ふむ。前衛、後衛、遊撃手、かな？

　鎧と大盾でガッチガチに固めた厳つい男性。

　大きな杖を持った若い女性。

　身軽な服装に弓を背負ったエルフの女性。

　中々バリエーションに富んだ人達だ。

　その内の一人、男性の冒険者が私に視線を向け、こちらに歩いて来る。

「すまない、道を尋ねたいのだが」

「あ、冒険者ギルドならこっちの道ですよ」

「その情報も有難いが、オウカ食堂という店を探していてな。知っていたら道を教えて欲しい」

　あ、なんだ。お客さんか。

　もしかして別の町からわざわざ食べに来てくれたんだろうか。

　そうだとしたら、ちょっと嬉しい。

「それなら大通りの……ってか、私もちょうど行くところなんで、案内しましょうか？」

「それは助かる。銅貨一枚で良いか？」

「や、ついでなんでお金はいりませんって。それより、どこから来たんですか？」

「エッセルだ」

「え。エッセルって、砂の都ですか？」

「ああ、船を使ってな」

　わお。そりゃまた遠くから。

　砂の都、エッセル。王都ユークリアから南、海を渡った先にある、砂漠の真ん中に作られた都市だと聞いている。

　北にある氷の都フリドールと合わせて、一度行ってみたいと思っている国だ。

　そんな所からわざわざ来てくれたのか。こりゃサービスしないとなー。

「そりゃまた遠くから……お疲れ様です」

「なに、どうと言うことはない。仲間から評判を聞いて、一度是非ともと思ってな」

「そんな所にまで噂が広がってるんですねー……あ、あの店です。ちょうど空いてるみたいですね」

「これは都合が良いな。親切にしてくれてありがとう」

「いえ、ついでだったんで。では」

「ああ。助かったよ」

　よし。私はちょっと裏手からこっそり忍び込んでお手伝い…もとい、様子見をしに行くか。

　たぶんみんな夜の仕込み中だろうし。紛れ込んでしまえば大丈夫なはず。

「すまない、少し良いだろうか」

「いらっしゃいませ。ご注意はお決まりですか？」

「いや、今日は弁当ではなくてな。人を探している」

　……おっやあ？　なんか、嫌な予感がするんだけど。

「十一番目の英雄、『夜桜幻想（トリガーハッピー）』が居ると聞いてやってきた。是非とも手合わせ願いたい」

　……うっわ。目的はお弁当じゃなくて私だったの？

　しかも、手合わせって何？

「エッセルで仲間から話を聞いた。単独でオーガを倒した腕前を是非とも見せて欲しい。今、店にいるだろうか」

「えーと……いまお店には……あ、オウカさん！　お客さんですよー！」

　うわ、やめて、手を振らないで。

　てゆか普段気付かない癖になんで今日に限って……

「む？　あれは……先程の少女か？」

　あ。ダメだ。見つかった。

　……とりあえず話して、穏便にお帰り願おうか。

　仕方ないので帽子をアイテムボックスに収納し、頭を下げる。

「ども。さっきぶりです」

「君がオウカだったとは……いや失敬。私はレイモンド。こっちがミアザにファシリカだ。

　君の数々の武勇伝を聞いて、手合わせ願いたいと思って王都まで来た。お願い出来るだろうか」

「いや、えーと、ですね。私はただの町娘なので、そういうのはちょっと…」

「……町娘？　一体何の話を……」

　レイモンドさんが困惑した顔をしている。

　うん、まーそうなるよね。さて、どうしたもんかな。

　……あれ？　あっちにいるの、冒険者のおっちゃん達か？

「おうこら、俺らのオウカちゃんに何の用だ、テメェら!!」

「ここらで悪さしようってんなら容赦しねぇぞ!?」

　あー。いつものパトロール中か。今日もお疲れ様です。

　じゃなくて。なんかこの流れ、やばくないか？

「ああ、すまない。ちょっと手合わせを……」

「なんだと!?　寄って集ってオウカちゃんを虐めようってか!?」

　各々武器を取り出して怒鳴りつける。

　いや、待って待って！　ケンカ、良くない！

「おうお前ら!!　ただで済むと思うなよ!!」

「いやみんな、ちょっと待っ……」

「ふむ。先に抜いたのは貴様らだからな」

　言うが早いか。

　レイモンドさんのシールドバッシュ（盾の一撃）で、おっちゃん達は数人纏めて吹っ飛ばされた。

　残った数名も盾を上手く使った攻撃ですぐに鎮圧されてしまう。

「ふん。口だけか。他愛もない」

　うわ、強っ。さすが遠くから来ただけあるわ。

　あ。てかあれ、お店の看板巻き込んでないか……？

「あーもー……お店の前でケンカしないでください。

　おっちゃん達、大丈夫？」

「お、おう……すまんな、オウカちゃん」

「みんなを守ってくれるのは嬉しいけど、あんまし無茶しないでよ？」

「ああ、すまねぇ……」

「とりあえず、怪我した人は中で見てもらってね」

　いつもはみんな気のいいおっちゃんなんだけどなー。

　荒っぽいのは仕事上、仕方ないのかも。

　てか、それよりも。

「うん、まー先に手ぇ出したのはおっちゃん達なんで、そこは仕方ないとして。お店に被害出さないでくれますか？」

「ああ、すまない。失念していたよ……申し訳ない。

　しかし冒険者に守られるなんて、英雄とはそんなものなのか？」

　…………。んー、なるほど。そう来るか。

「あーもー……分かりました。ギルドの裏手に広場があるんで、そっち行きましょう」

「おお、では？」

「しゃーないんで、お相手させてもらいます」

　いや、ほら、ちょっとね。

　色々と思うところはあるし。

　……あー。ついでにうちの備品、ぶっ壊したしなー、この人。

　せっかく遠くから来てくれてんだし、サービスしないとね。

　リーザさんごめんなさい。面倒事、起こします。