さくら・ぶれっと 〜剣と魔法のファンタジー世界でどちらも使えない町娘の私はガンカタ（拳銃）で戦う。自分の生い立ちを知りたいだけで、英雄だなんて呼ばれたくないってば〜

第62話

「今回は、発生理由の調査を兼ねてるから、ちょっと調べる、ね」　

　という事で、周辺におかしな所がないか調査中。カエデさんは魔法で、私はリング任せだ。

「リング、なんかあった？」

「――否定:残留魔力が強すぎて検索が困難です」

「そっか。んー。ヒュドラが出てきた原因があるはずなんだけどなー」

　オーガの時も思ったけど……あんなでかい魔物、頻繁に出るもんじゃない。

　聞いた話だけど、魔物は空気中の魔力が溜まって発生するか、動物が魔力を持って変化するか、基本的にそのどちらかしか無いらしい。

　でもあんだけでかいヤツとなると、急に発生するのは無理があると思う。

　誰かが連れてきたか、それか、誰かが手を加えたか。

「――オウカ。地形情報で検索した結果:人が居た痕跡があります」

「お、当たりかな。どの辺り？」

「――マップに表示します」

　えーと。あそこか。

　……あ。うっすらと足跡がある。よく見つけたな、こんなの。

「他に何かある？」

「――微かにですが:魔道具を使用した痕跡があります。

　――用途は不明です」

　にゃるほろ。うーむ。とりあえずカエデさんに報告すっかな。

「カエデさーん。ここ、見てもらっていいですか？」

　少し遠くにいたカエデさんに声を掛け、足元を見てもらう。

「確かに、魔道具を起動した痕跡がある、ね」

「他は特に見付からないっぽいです」

「ん、これだと……多分、周囲の魔力を、凝縮する機能、だと思、う」

「え、分かるんですか」

「うっすらと、だけど、ね」

　まじか。リングでも分かんないのに。さすが英雄。

　ふむ。魔力を凝縮って、ハンバーグみたいな感じかな。

　それで無理矢理ヒュドラを生み出したのか。

「でもこれだと、ヒュドラに核が残るんじゃないか、な」

「核？　あ、ゴーレムの心臓みたいな？」

「そう。拳より大きな塊だと思うけ、ど」

「……まあ、仮にあったとしても、跡形も残ってないですね」

「…………えへへ」

「可愛いけど褒めてはないですからね？」

　照れ笑いしても誤魔化されませんからね。可愛いけど。

　あれ。てか、オーガの時はどうだったんだろ。核とかあったのかな。

　ギルド戻ったらグラッドさんに聞いてみた方がいいかもしんない。

「ん……探査しても何も引っ掛からないし、帰ろう、か」

「あ、行き先はギルドでお願いできますか？　グラッドさんに確認したい事があるんで」

「了解。じゃあ、跳ぶ、ね。魔導式展開」

「あ、ちょっと待って心の準備が――」

　ぱしゅん……っ

◆視点変更:グラッド・ベルガレフ◆

　王都ユークリア、冒険者ギルド。

　いつもの職場で、馬鹿どもがようやく馬鹿騒ぎを終わらせつつあった。

「それでは第四十八回、オウカちゃんと仲良くなろう会議を終わります」

「…やはり、甘味か」

「で、あれば。王都に専門店を作るべきだろうな」

「貴族の旦那、人員手配は俺らに任せてくれ」

「うむ、宜しく頼む。出資は任せよ。我らは同志であるからな」

　心底思う。馬鹿だろコイツら。

「……お前らな。どうでもいいがギルドを占拠するのは止めろ」

　頭痛を感じ、額に手を当てた時。

　ぱしゅんっ、と転移魔法独特の音が聞こえた。

　見ると、入口付近にオウカと英雄のミナヅキカエデが姿を現していた。

「……ぬあー。めーがーまーわーるぅー」

「ただい、ま」

　ふらふらしながら立ち上がろうと頑張っているが、力が入らないようだ。

　尻を着けたまま、ぐらぐら揺れている。

　一方ミナヅキカエデは慣れた様子で、普通に挨拶をしてきた。

「うおっ!?　『天衣無縫（ペルソナ）』!?　それにオウカちゃん!?」

「なんだ!?　転移魔法か!?」

「不味い、書類を持っていけ！」

「旦那、こっちに裏口が！」

「すまん……!!」

　慌てて逃げ出す馬鹿ども。

　どうせなら、もう少し早く帰ってきて欲しかった。

「もー……るっさいわねー。何の騒ぎよ？」

「おう、おかえり……まあ、人がいきなり沸いて出たら驚くだろ」

　一応フォローを入れておく。

　オウカには黙っていて欲しいと頼まれているからな。

「あ、グラッドさん、ただいま。てか、ちょっと聞きたいんだけどさ」

「分かったから、奥で話すぞ。先に行ってろ」

「あーい」

「お邪魔しま、す」

　普段通りの軽い調子で中に入ったのを確認し、後ろを振り返る。

「……グラッド、行ったか？」

「ああ」

「……危なかったな。間一髪だ」

「……まだ俺達の活動を知られる訳にはいかん」

「……作戦決行は近い。皆、気を付けろよ」

「……応っ」

　馬鹿どもが。いいから仕事しろ。

◆視点変更:オウカ◆

　いつもの応接室っぽい部屋に通されて待っていると、なんだか不満げな顔のグラッドさんがのしのしやってきた。

　向かいのソファに座ると、相変わらず椅子が小さく見える。

「で、さっきの何？」

「……俺も良くは知らん。たまに集まって情報交換してるみたいだが」

「へー。みんな意外と真面目なのね」

「まあ、命懸けの仕事だからな。ああやって団結力を高めてるんだろ」

「そなんだ。今度私も混ぜてもらお」

　そう言えばあまり他の冒険者と話したことが無い。

　今後の為にも、もうちょい絡んどかなきゃダメだよね。

　ごついおっさんばかりなのがアレだけど、みんな良い人だし。

「……いや、それは……あー、ところで、聞きたい事ってなんだ？」

「あ、そうそう。前に討伐したオーガなんだけど、ゴーレムの核みたいなの出なかった？」

「核？　ああ、そう言えば大きめの魔石が出たな」

「それそれ。まだ保管してある？」

「いや、確か当日に卸したと思うが」

「ありゃ。そっかー」

　まーそりゃそうだよね。なんか高く売れそうだし、レアだから欲しがる人も多いだろうし。

　うーん。わかってたらあの時に取り置きしてもらったんだけどなー。

「なんだ？　あれがどうかしたのか？」

「もし、卸し先が分かったら、お城に連絡をくださ、い」

「それなら調べておくが……必要なのか？」

「不自然に発生した、魔物の核なので、調べたら何か、分かるか、も」

「なるほどな。職員にも通達しておく」

「お願いしま、す」

　どうやらオーガの核を誰が買ったのか調べてくれるらしい。

　凄いな。そんなん分かるもんなんだねー。

　でもそれならとりあえず、一安心かな？

「さてと。ひとまずこれで終わりですか？」

「うん。ご苦労様でし、た」

「んじゃご飯でも食べます？」

「あ、そだね。お腹すいたか、も」

「よっしゃ。準備してくるんで待っててください」

　さって。最高傑作のお披露目と行きますか。

　表の連中にも声かけなきゃなんないから、急ごうか。

◆視点変更:ミナヅキカエデ◆

「……で、どうだった？英雄から見たアイツは」

　走っていくオウカちゃんを見届けていると、グラッドさんから声をかけられた。

「強い、ね。単独で、ヒュドラ退治、出来そうだった、よ」

「危険性は？」

「無いと思う。オウカちゃん、良い子だか、ら」

　そう。良い子なのだ。

　いきなり力を手に入れたにも関わらず、それに依存していない。

　それは、とても稀な事だと思う。

　私もこちらの世界に来た当初は、何でも出来るって勘違いしていた。

　力を使うためには、それを制御する強い心が必要だ。

　オウカちゃんは、それを持っているように思う。

「……そうか。一安心だ」

「ただ、オウカちゃん以外に似たのが居たら、怖いか、な」

「人造英雄か。今のところ発見報告は無いが」

　人造英雄。何者かに創り出された、力を持つ何か。

　その全てがオウカちゃんのように善良という訳では無いだろう。

「もし見つかったら、教えて、ね」

「ああ、その時は英雄に助けてもらうとするか」

「……グラッドさん、過保護だよ、ね。私たちの時もだ、し」

「うるせぇ。面倒事が嫌いなだけだ」

　この人も、顔はとても怖いのに、とても優しい。

　悪い人も中には居るけれど、オウカちゃんの周りには良い人が集まっている気がする。

　それも人徳なのかな？　だとしたら、とても良い事だ。

　あの子には幸せでいて欲しい。何となく、そう思う。

　それは多分、オウカちゃんを取り巻く人達が、みんな思っている事なのだろう。

　本当に良い子だ。戦わずに済んで、良かったな。