ダンジョンバトルロワイヤル〜魔王になったので世界統一を目指します〜

急転

　タカハルたちが帰還した翌日。

　ヤタロウと話し合い、防衛ラインを見直すこにした。

「えっと、人類側の侵略状況は？」

「一番苦しいのは、第三〇一支配領域で１５階層まで侵略されておるな」

「一番苦しくて１５階層……かなり盛り返してるな」

「ふぉっふぉっふぉ。育成縛り中で、この結果じゃな」

「頼もしい限りだ。ちなみに、他の状況は？」

「うむ。他は――」

　現状、侵略されている階層は――、

　第三〇一支配領域が１５階層。

　第三〇二支配領域が１２階層。

　第三〇三支配領域が７階層。

　第三〇四支配領域が１３階層。

　第三〇五支配領域が１０階層となっていた。

「ってことは、やりすぎなくらい戦闘狂のタカハルを第三〇一階層に配置するか。後は――」

　結果、防衛ラインは――、

　第三〇一支配領域に、タカハルとサラの部隊を配置。

　第三〇二支配領域に、ヒビキとレッドの部隊を配置。

　第三〇三支配領域に、クロエ、レイラ、フローラの部隊を配置。

　第三〇四支配領域に、チームＪの部隊を配置。

　第三〇五支配領域には、俺、イザヨイ、ブルーの部隊を配置とすることにした。

「シオンも出るのか」

「経験値を稼ぎがてら……カノンも育てたいからな」

「……え？」

　俺の肩に勝手に止まっていたカノンがフリーズするが、それを無視して、ヤタロウとの話を進める。

「ふぉっふぉ。儂も稼いだほうがいいかのぉ？」

「俺と同時に前線に出ると指揮官が不在になるから、稼ぎたいなら俺と交代だな」

「頃合いを見て、交代の指示を頼むとするかのぉ」

　ヤタロウは顎髭を触りながら、軽快に笑う。

「今回の祭りに参加した上級魔王メンバー――十三凶星（ゾディアック）の中で一番領土を拡大できなかったのは……俺になるだろう。ならば、せめてもの救いに経験値を存分に稼ごうか」

「ふぉっふぉっふぉ。創世王（ジェネシス）シオンの手にかかれば、ピンチもあっという間にフィーバータイムに急転とは……ほんに儂の主は恐ろしい魔王じゃ」

　魔王祭（カオスフェスティバル）が終演した時、一番成長しているのが自分となるべく、俺は防衛の準備を始めるのであった。

　　◆

　タカハルたちが帰還してから７日後。

　タカハルたち幹部の活躍は凄まじく、防衛は順調の一途をたどっていた。

　現状、侵略されている階層は――、

　第三〇一支配領域が７階層。

　第三〇二支配領域が８階層。

　第三〇三支配領域が５階層。

　第三〇四支配領域が９階層。

　第三〇五支配領域が７階層となっていた。

「大変革が起きて、人類の数が激減したと聞いていたが……本当なのか？　叩いても、叩いても、無限リポップかと思えるほどに沸いてくるぞ」

「無限リポップって……ヤタロウさんじゃないんですからぁ、何でもゲームに例えるのは良くないですよぉ」

「あそこまで狂ってねーよ。んなことより、よそ見をするな……ほれ、アレにトドメ刺してこい」

「はぁい……――《ファイヤーアロー》！」

　カノンの放った火の矢が瀕死となっていた人類に降り注いだ。

「しっかし、人類側は粘りますねぇ……普通だったらとーーっくの昔に逃げ帰ってますよぉ」

「上層部が混乱しているのか……内部で面倒な駆け引きとかがあって、引くに引けない状況とかなんじゃね？」

「政治……みたいな感じですかねぇ？　あー、イヤだ、イヤだ。こうやって考えるとぉ……人類側の民主主義よりアスター皇国が敷いてる絶対王政のほうがよっぽと健全ですよねぇ」

「敷いてるというか……魔王側だと選択肢はそれ一択だからな」

　魔王は、配下と領民に対しての絶対的な命令権がある。故に、政治の形態は絶対王政一択だ。仮に、戯れで民主主義を採用したところで、絶対的な命令権がある以上……それは形式だけのおままごとになるだろう。

「シオンさんヨイショとかじゃなくて、私は絶ーーーっ対に民主主義より絶対王政のほうが優れていると思いますぅ」

「俺を抜きにしても民主主義より絶対王政のほうが優れていると？」

「はい！」

「ほぉ、なるほど。例えば、俺がここまでに至る過程で誰かに敗北したとしよう。そして、その敗北した相手がサブロウだったとしたら――サブロウの敷く絶対王政となる。それでも、カノンは民主主義が絶対王政より優れていると？」

「――な!?　ず、ずるいですぅ！　その例えはずるいですぅ！　そもそもシオンさんがあんな汚物に敗北する可能性は０ですぅ！　誰が何と言おうともあり得ない想定なのですぅ！」　

　ちなみに、サブロウはアレで特定の者に対して謎のカリスマを発揮する。同規模の状態で敵対していたなら、かなりの強敵になっていただろう。

「まぁ、そんなあり得ない想定の例え話は置いといて、人類側は絶対的なカリスマが誕生しない限りは……魔王側に勝つことは不可能だろう」

「つまり、それこそが人類側の弱点だから、今後もそこを突く戦略を立てればいいのですねぇ！」

「相談役に戦略を立てさせる予定は微塵もないけどな」

「――な!?」

「ってか、無駄話してないで……サクサクと経験値を稼ぐぞ」

「えー！　話を振ってきたのは……――！　は、はい！　わっかりましたぁ！」

　肩に乗せたの相談役（話し相手）と談笑しながら、俺は侵略してくる人類が迎撃し続けるのであった。

　　◆

　３時間後。

「今日もいい感じに稼げたな。そろそろヤタロウと交代するか」

「ですねぇ。私も疲れましたぁ」

　侵略の切れ目を狙って退こうとした、その時――

　〜♪

　スマートフォンから着信を告げる電子音が流れる。

「誰ですかぁ？」

「……ヤタロウだな」

「おぉ！　さすがはヤタロウさん！　タイミングバッチリですねぇ！」

　ん？　ヤタロウは電話で催促するほど……稼ぎに熱心だったか？

　俺は違和感を覚えながらも、ヤタロウからの電話に出ると、

『シオン！　大変じゃ！　すぐに帰還してくれ！』

　スマートフォンからヤタロウの狼狽した声が聞こえてくる。

「落ち着け。何があった？」

『幹部の中から被害者が……』

「は？」

『……レイラとフローラが消滅した』

　は？

　突然告げられたヤタロウからの悲報を理解できず、俺は困惑するのであった。