ダンジョンバトルロワイヤル〜魔王になったので世界統一を目指します〜

オファー（毒）

「知っての通り、アスター皇国には現在４０万人ほどの人類が平穏な日々を過ごしている」

　大変革前の石川県と富山県を合わせると、およそ２００万人。石川県の県南はカオルに支配されているとは言え、かなりの数の人類を囲っていると自負している。　

「……４０万人」

「そんなにいるのか……」

「平穏な日々だと……」

「騙されるな、創世王（ジェネシス）は奸計（かんけい）に長けてる魔王だ」

「知っての通りとか言ってるが……有名な話なのか？」

「バカが！　その言葉すらも奴の策謀だ」

　侵略者たちから動揺が見え隠れする。

「いやいやいや、嘘じゃねーよ」

　アスター皇国の人口の推移は、定期的に田村女史から報告があるからな。

「黙れ！　ならば、何故このような危機的状況にも関わらず人の……創世王に与（くみ）する人の姿が見えぬのだ！」

「危機的状況ってアスター皇国（うち）のことか？」

「当たり前だ！」

　危機的状況か……。確かに、アスター皇国が建国されて以来、一番規模の大きな防衛となっている。敵の数も多いし、選択を誤れば支配領域を失う可能性もある。

　故に、魔王である俺が自ら防衛の最前線に出向いている。

　とは言え、うちはまだまだ余裕がある。危機的状況と言われるほどにまで、追い込まれてはいない。

「んー、お前の誤ちを２つ指摘しよう。１つ、アスター皇国は全くもって危機的状況ではない」

「強がりを言うな！」

「俺の言葉が強がりなのかは……数日以内にわかるだろう」

　リナたちが新潟の支配領域を落としたら、防衛に戻ってくる。そうなれば、あっという間に戦局は変わるだろう。

「……」

　自信満々に言い切る俺を見て、侵略者たちが押し黙る。

「２つ目だが、アスター皇国の人類の姿を防衛で見ないのは、俺の――アスター皇国の方針だ」

「……方針？」

「アスター皇国の人類には最初に選択を与えている。戦うか、否か。非戦闘を望んだ人類には、支配領域内で生産をはじめるとするバックアップを任せている。戦闘を望んだ者に関しても、同族――すなわち人類との争いには極力関わらないように配慮している」

　一部例外はいるが、それを言う必要はないだろう。

「嘘だ！　魔王は人を盾……戦奴として扱っているじゃないか！」

「どこの魔王だよ……。アスター皇国ではそんな扱いはしたことがない」

　人類は未だに、魔王をすべて一括（ひとくく）りにする傾向がある。

　失礼極まりない話だ。

「俺は……俺は……実際にこの手で……」

「だ、か、ら！　どこの魔王だ？　人類にも善人がいたら悪人もいるだろ？　魔王も個性は千差万別だ……ってか、そんな初歩的なことも知らないのか？」

　人類の知識ってこんなにも遅れていたか？

「落ち着け……。お前の気持ちは分かるが、目の前にいるのはあいつじゃ……沼津の魔王じゃない」

「だけど……！」

　この泣き虫の侵入者は魔王に強い恨みがあるようだ。

「っと、オファーを続けていいか？　ちなみに、うちの臣民になれば、漏れなく全員にマイホームを贈呈しよう。無職……はさすがに不要だから、働いてもらうが……就職先は様々あるぞ？　セントラルエリアの勇者！　と呼ばれたその腕を活かして戦闘職でもいいし、心機一転、畑仕事なんて選択肢もある……学校もあるけど……そこの君なんてまだ年齢的に学生じゃないのか？　食べ物にはまず困らないし、病気や怪我をしても無料で治療する。どうだ？　アスター皇国の臣民にならないか？」

　俺は早口にアスター皇国の魅力を告げる。

「ふざけるな！」

「っと、いきなりこんなオファーされても驚くよな？　と言うわけで、お前たちに考える猶予を与えよう。具体的には、時間ではなく場所だ。俺はこの先――第二〇階層でお前たちを待つ。返事はそこでくれればいい」

「ふざけるな！　今、この場でお前を倒してやる！」

　おぉ……血気盛ん。先程の泣き虫くんが、剣を抜いて叫ぶ。

「ふざけてなどはいないが……そうだな。ちなみに、俺のオファーに今すぐ答えてくれる者はいるかな？」

　侵入者たちを見回すが、首を縦に振る者はいない。

「魅力的なオファーだと思うのだが……まぁいい。戦闘が希望なら、此処から先は少しだけ防衛の難易度を上げるか……うちは、どうも危機的状況らしいからな」

「ふ、ふ、ふざけるな！　今すぐここでお前を殺せばすべてが終わる！」

　泣き虫くん改めてふざけるな君とかにしようか……？

「ここで相手をしてもいいが、こちらにも魔王としての矜持がある。俺に会いたくば……第二〇階層まで来ることだ。それでは、セントラルエリアの勇者諸君、失礼するよ。オファーはしばらく有効だ。道中、存分に検討してくれ――《転移Ｂ》！」

　毒を仕込み終えた俺は第十四階層（・・・・・）に転移するのであった。