ダンジョンバトルロワイヤル〜魔王になったので世界統一を目指します〜

仕込み

　第十三階層に転移してから８時間後。

　こちらが移動して調整したこともあり、予定通りの時間に侵入者たちとの対面を果たした。

「この気配……有象無象の雑魚とは違うな……創世王（ジェネシス）の眷属か……！　全員、気合を入れろ！」

　先頭を歩いていたＢランクのミスリルシリーズと懐かしきダーインスレイヴを装備している人類の号令で、侵入者たちが武器を構えた。

　武器もＢランクで錬成可能なユニーク装備か。

　人類の鍛冶師の手により強化されているとは言え……所詮はＢランク。

　錬成Ａランクの魔王はまだ誰も討伐されていないようだ。

　さてと、それでは挨拶をしようか。

「よく来たな、人類諸君。君たちはどこの勇者さまかな？　岐阜か？　愛知か？　それとも別の地域の勇者さまか？」

　人類は際立った活躍を見せる者を勇者と呼ぶ傾向があり、旗頭としてなのか地名＋勇者の肩書を付けられることがほとんどだった。

「その口ぶり……貴様……元魔王か……」

　槍――ゲイボルグを手にした侵入者が口に手を当て、呟く。

　さすがに創造された魔物は日本の地名を言わないか。

　などと感心していると……

「愚劣なる人類が！！！！　誰に……！！！　誰に向かって口を開いているか理解しているのか！！！！」

　後方に控えていたイザヨイが怒りで全身を震わせながら、地を揺らすほどの怒号を上げた。

「――！　く、来るぞ！　構えろ！」

　イザヨイの殺意に圧（お）された侵入者たちが戦闘体制に入る。

「コロス……コロス……コロス……愚劣なる下等生物よ……塵一つ残さずこの世から滅してくれようぞ！！！」

「イザヨイ」

　俺は静かにイザヨイの名を呼ぶ。

「――！　し、失礼しました。近くに控えていたにも関わらず、あのような不遜な態度を許してしまい……即座にあの塵芥を掃除して――」

「イザヨイ！　……黙れ」

　俺は言葉に強制力を乗せ、再度告げる。

　先程とは違う感情で全身を震わせたイザヨイが、一歩後ろへと下がる。

「人類諸君、失礼した。こちらが名乗らずして、一方的に質問を投げかけるのは無粋だった。改めて……俺の名前はシオン。アスター皇国の王――シオンだ」

　こいつらを待ち伏せた理由の一つは情報収集だ。俺はこれからの会話がスムーズになるよう、挨拶をした。

「シ、シオン……」

「ま、まさか……本物のジェ、創世王（ジェネシス）なのか……」

「情報部の話だと……第三十階層まであるんじゃないのかよ……」

「み、みんな落ち着け……考えようによっては……チャンスだ」

「そうだ！　チャ、チャンスだ……。なろうぜ！　日本……いや、世界唯一の十三凶星殺し（ゾディアックキラー）になろうぜ！」

「むむむ……十三凶星殺し（ゾディアックキラー）ですと……！　悪くない、悪くない響きですぞ！　その称号いつか我輩が使わせてもらおうか」

　突然の俺とのエンカウントに恐れ慄く侵入者たちと、アホなことをメモり始めるサブロウ。

　燃やしたい……この笑顔。しかし、ここでサブロウを燃やしたら、色々なモノが台無しになってしまう。

「コホン……で、俺は名乗ったわけだが、お前たちはどこの勇者さまかな？」

　再度、侵入者に問いかける。

「……」

「どうした？　俺はそんなにも難しい質問をしたか？　それとも会話を楽しむこともなく、殺伐とした殺し合いがご希望か？　スライムにも劣る低能な存在だな」

　余計な情報を漏らすなとでも厳命されているのか？　人類側の情報統制はかなり強いようだ。

　んー、次なる手はどうする……と悩んでいると、

「……セントラル。俺たちはセントラルエリア所属の勇者だ！」

　後方で大剣を構えていた、体躯に優れた侵入者が答えてくれた。

「な!?　ば、馬鹿野郎！」

「ヨウイチ！　些細なことでも情報は漏らすなと言われているだろ！」

「チッ……だから、こんな田舎者の脳筋は置いていくべきだったんだ」

「あん？　誰が田舎者の脳筋だよ！」

「落ち着け！　目の前に敵が……創世王（ジェネシス）がいるんだぞ！」

　緊張の糸が切れたのだろうか。軽い言い争いが起きる。

　そんなことより、セントラルエリア……？

　そんな地名かランドマークあったか？

　セントラルって……中央とか、中心って意味だったか？

　中央エリア……？

　――！

「ひょっとして、中部地方か中日本のこと？」

「ち、違う！　セントラルエリアだ！」

　中部とか中日本よりセントラルエリアのほうが響きはいいか。

　ってことは、関東はイーストエリアで、関西はウェストエリアとかか？

　まぁ、どうでもいいか。

「とりあえず、ここでお前たちを待ち伏せた理由を告げてもいいか？」

　さてと、そろそろ毒を仕込もうか。

「待ち伏せた理由だと……？」

「そう。アスター皇国の王である俺がここで待っていたのは――お前たちにオファーするためだ」

「……オファーだと？」

「単刀直入に言おう。アスター皇国の臣民にならないか？」

　俺は侵入者たちにオファー内容を告げた。

「な!?」

「は？」

「え？」

「ば、バカにしてるのか！」

　オファーを聞いた侵入者たちの反応は様々だが、見え隠れする感情のは――怒り、或いは驚きか。

「バカにしている？　いやいや、これはアスター皇国の王からセントラルエリアの勇者たちへの真剣なオファーだ」

　俺は恐らく善人に見えるであろう、素敵な笑顔を浮かべるのであった。