ダンジョンバトルロワイヤル〜魔王になったので世界統一を目指します〜

カノン①

　この振動は地震ではなく――支配領域が大きく変わる時の兆候だ。

　俺は支配領域の状態を確認しようと、スマートフォンを手に取ると、

　――目の前の地面が五芒星に光輝き、眩き光の中から小さな人影が姿を現した。

　虫？　じゃなくて、こびと？

　現れた小さな人影は、背に透き通った蝶の様な一対の羽を生やした、ライムグリーンの柔らかそうな長い髪の、眼鏡を掛けた少女だった。

　先ほど、チラッと見たスマートフォンには、非常に重要そうな文章が書かれていた。そして、目の前には謎の羽根を生やした少女。

　さて、情報過多だ。何から、処理すべきか？

　浮遊する目の前の少女は、自分自身を確認するように広げた両手を眺めている。

　害は無いよな？

　俺は、キョロキョロと周囲を見渡す少女を後回しにして、スマートフォンの画面を確認した。

　――!?

　これは……スマートフォンの情報から確認して正解だったかな。

　別に人見知りとか、何て声を掛ければいいのだろうか？　……面倒だな。とか、思ったわけで無く、スマートフォンを先に確認した、自分の判断を自画自賛する。

　スマートフォンには――

『＞＞魔王カノンの支配領域を支配しました。

　＞＞支配領域統合の為、異分子を排出します。

　＞＞異分子の排出に成功しました。支配領域の統合を行います。

　＞＞支配領域の統合に成功しました。これより２４時間【擬似的平和】が付与されます』

　矢継ぎ早に、表示された重要な情報。

　異分子の排出。２４時間の【擬似的平和】。この２点がもたらす影響は計り知れない。

　俺は続けて、支配領域に状態を確認しようとしたが、

「あの～？　聞こえていますかぁ？　見えていますかぁ？」

　か細い声が俺の思考を中断させる。

　俺は顔を上げて、か細い声の主である少女に視線を送る。

「あ!?　気付きました!?　えっと、初めまして……カノンです」

　浮遊する眼鏡を掛けた少女――カノンがペコリと頭を下げる。

「えーっと……初めまして。シオンです」

　対する俺も、カノンに軽く頭を下げる。

「ふぅ……。ビックリしました。いきなり、知らない場所に飛ばされたかと思えば、目の前の人は私を無視してスマートフォンを操作するじゃないですかぁ。てっきり私は見えていないのかなぁと思いましたぁ」

　カノンはホッと胸をなで下ろす。

「その、なんだ、なんか……すまん」

　俺はどう対応すべきなのか？　とりあえず、謝罪した。

「いえいえいえ！　シオン様は私の命の恩人です。お忙しい時期に、お邪魔してしまい、こちらこそすいませんでした」

　カノンは慌てて手を振ると、最後はペコリと頭を下げる。

　日本人特有の謝罪合戦。人の記憶は全て失った俺であったが、このやりとりには、どこか懐かしさを感じる。

　そして、しばし流れる沈黙。

　属性：孤高（ぼっち）の俺に、この沈黙を打破すべく話題を思いつくはずも無く。俺は置かれた状況から、今からすべきことを頭の中で組み立てる。

　猶予は２４時間。広がった支配領域に、配下となった元魔王の少女。

　確か、この少女――カノンは自己申告となるが、知識がＢのはず。まずは、情報収集をすべきだろう。しかし、情報と言っても、何を聞けばいい？　相手の情報量が分からない状態でのフリーの質問は本当に難しい。

　あ!?

　俺は最善の手段を思いつく。

「えっと……」

「あの……」

　奇しくも、沈黙を打ち破る声が二人同時に上がる。「どうぞ、どうぞ」と日本人特有の譲り合った結果、発言権は俺となった。

「えっと……」

「はい？」

「噛み付いていい？」

「……え？」

　生殺与奪権を俺に握られた少女は、ドン引きした表情を見せるのであった。

　　◆

　その後、俺は絶対零度の気まずい空気が漂う中、弁明の言葉を重ねた。

「つまり、君の知識Ｂで得た情報が必要だから、手っ取り早く《吸収》をだな……」

「あ、あの……シオン様の言いたいことは、理解しました」

「そうか、なら……」

「理解した上でお伝えしますが、私の生命を《吸収》しても、私の知識は吸収出来ません」

「へ？　そうなのか？」

　俺は間の抜けた声を漏らす。

「はい。試してもいいですが、私の生命を《吸収》しても得られる能力は、固有能力である《瞬間記憶》と、種族能力である《言語　（妖精）》と《自然操作》のみです。ステータスに依存する能力は《吸収》出来ません」

「は？　マジで？」

「マジです。補足をするなら、《瞬間記憶》は一度見た内容を瞬時に記憶する能力。《言語　（妖精）》は妖精種の言葉を理解する能力。この能力があればゴブリンの言葉も理解出来ますので、《言語　（ゴブリン）》の上位互換とも言えます。《自然操作》は自然現象に干渉出来る能力ですが……」

　《自然操作》。名称的に非常に強力そうな能力だが。

「これは、実践した方が伝わりやすいですね」

　カノンはそう言うと、両手を突き出して、念じる。

　――ヒュー……。

　俺の頬をそよ風が撫でる。

「えっと、ダークエルフさん。簡単な炎魔法を使ってくれませんか？」

　カノンがダークエルフに話しかけると、話しかけられたダークエルフは確認するように、俺へと視線を送るので、俺は黙って頷く。

　ダークエルフは、右手を突き出し、念じる。

　発生した炎の塊は、何も無い地面に着弾。跡には、消え入りそうな残り火が揺らぐ。

　カノンは、残り火に両手を突き出し、念じる。

　――ボッ！

　残り火が、一瞬、大きく揺らいだ。

「ふぅ……。こんな感じです」

　カノンは一息吐いて、俺へと視線を戻す。

「つまり……？」

「《自然操作》は、火、水、風と言った自然現象に干渉出来ますが、干渉出来るのは、今見せた程度です。また、魔法には干渉出来ません。今の事象で例えるなら、ダークエルフさんの放った《ファイヤーボール》には干渉出来ませんが、《ファイヤーボール》によって発生した火には干渉できます」

「火を操ったり、風を操ったりは出来ない……と？」

「そうなりますね」

　《自然操作》。名称とは裏腹に、妖精のイタズラと言うべきか、可愛らしい特殊能力だった。

「《自然操作》については理解した……残念な結果ではあったが……。話は変わるが、一つ質問してもいいか？」

「はい。何でしょうかぁ？」

「さっきダークエルフに話しかけたよな？」

「はい。ダークエルフさんは炎魔法を使えるので」

「君はダークエルフの言葉がわかるのか？　それとも、ダークエルフは妖精種なのか？」

「ダークエルフさんの言葉はわかりますよ。ちなみに、ダークエルフさんはエルフ種です」

「君が持っている特殊能力は《言語　（妖精種）》だよな？　何でわかるんだ？」

「あ!?　シオン様が《吸収》出来る能力が《言語　（妖精種）》であって、私は《言語　（亜人種Ａ）》、《言語　（亜人種Ｂ）》、《言語　（魔族）》、《言語　（天族）》、《言語　（人種）》、《念話　（スライム）》、《念話　（獣）》、《念話　（精霊種）》を習得しています」

「は？」

「えっと、ダークエルフさんの言葉は《言語　（亜人種Ｂ）》で理解出来ます。ちなみに、知識Ｄで習得する能力です」

「へ？　つまり、知識のステータスを成長させれば、他種族の言葉が理解出来たのか？」

　カノンからもたらされる膨大な情報の波に、俺の頭はパンク寸前だ。

「はい。知識がＢになれば《言語　（人種）》を習得するのですが、これは日本語以外の言葉……英語とかドイツ語とか中国語とかを全て理解する能力です。昔、あんなにも必死に、英語の勉強をしたのに……何か切ないですよね」

　カノンは冗談めかして苦笑するのであった。