「魔法の国を訪ねられたということは、何か叶えたい望みがあるのですか？」

　三毛猫の王様は、言った。

「魔法の国のネコのヒゲとイヌのヒゲを手に入れることが、望みです」

　僕は、正直に、言いました。

「恋の魔法ですね」

　王子様が、金属の筒を僕に手渡して、言った。

「お相手は、誰かな？私のものですが、ネコのヒゲをどうぞ。イヌのヒゲは、残念ながら、この国には、ありません」

「どこへ行けば、手に入るでしょう？」

「ここから、真っ直ぐ北へ、向かっていくと、イヌの国があります。銀色に輝く毛皮のイヌが、イヌの国の女王で、僕の母です」

「お母さん？イヌなのに？」

「この国には、イヌかネコしかいません。イヌからネコが、生まれることも、ネコからイヌが、生まれることもあります」

　びっくりした。ではなぜ、ネコとイヌは、別々の国にいるのだろうかと質問してみた。

「生活のスタイルが、違うからです。いくらイヌの母親から生まれても、僕には、彼らの様な体力がありません。母も高くて狭いところは、苦手にしてます」

　結局、器に合った場所で生活する事が、楽なので、ネコはネコで、イヌはイヌで固まってしまうらしい。

　しかし、往来は、自由で、よく観察するとイヌの姿が、あちらこちら見られる。

「僕もついていきますから、心配ないですよ」

「いや、王子様にそれは申し訳ないです」

「僕も久しぶりに、母に会えるので、楽しみです」

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