D.E.A.D. ～愛する人を失った男は、悪神が宿る魔剣を手に、人間を止めてでも世界に復讐する～

０５ 結婚式

「おらぁ！　悪魔がぁ！」

　相も変わらず、俺は村人からリンチを受けていた。

「死ねぇ！　死ね死ね死ねぇ！！」

　もう慣れたもので、痛みは全く感じない。

　いつもなら、少し鬱陶しいと思うぐらいだろうか。

　だけど、今日は違う。

「なんだこいつ……にやにやしやがって……」

　今日は結婚式なのだ。

　ルミスと結婚できるのだ。

　今から幸せを感じてしまうのも、仕方がないだろう。

「この……気持ち悪いんだよ！！　くそがぁ！！」

　俺の悲鳴を聞くことに快感を見出していた男たちは、悲鳴を上げなくなった俺に興味を失ったのか、いつもより短い時間で地下室から出ていった。

　よし、よし、よし！

　さぁ、早く来てくれルミス！

　好きだ！　好きだ！　結婚しよう！

　俺の頭の中では、もうファンファーレが鳴り響いている。

　階段への血に濡れた道のりも、今はレッドカーペットのように見えた。

　──コツコツ──

　足音が聞こえてきた。

　俺の思いが通じたのか、いつもより大分早い時間にルミスが下りてくる。

「待ってたぜ！　ルミ……ス……？」

　それは初めてのことだった。

　やってきたのはルミスだけではない。

　複数の男達とやってきたのだ。

　その中には村長もいれば、昼間に見た顔もあった。

　両腕を後ろに縛られ、涙を流しているルミスを見れば、何か良くないことが起こるのだろうかと想像してしまう。

「よぉ悪魔。お前、ルミスと仲がいいんだってな？」

　ニヤニヤと笑いながら、男が話しかけてくる。

「…………ルミスを放せ」

　俺の言葉は、男達に全く聞き入れられない。

　逆に、俺の顔を見た男達は、満足しているかのようにも思えた。

「くっくっく、お前が命令できる立場と思っているのか？　孤児で悪魔のお前が、俺たち人間様に？」

　男は笑いながら、ルミスの服を強引に剥ぐ。

「きゃあぁぁぁぁ！？」

　ルミスの悲鳴もまた、男たちを満足させていた。

　なんだ？

　なにが起こっている？

　今日は結婚式なのに。

　俺とルミスの結婚式なのに。

　なんだなんだなんだ？

　混乱している俺に、村長が口を開く。

「教えてやろうバルタザール。ルミスの、いや、孤児の仕事を。ルミスは今日で成人になったからな」

　一切の躊躇なく。

　覚悟をする時間も、許しを請う時間もなく──

「きゃあぁあああぁぁぁああぁ！？？」

　──男は自身の肉棒を、ルミスの中に突っ込んだ。

　え？

　ルミス……？

　俺の……奥さんになるルミスが……なんで？

「きゃぁぁああああ！！？　痛いぃぃぃ！！　止めてぇぇぇぇ！！　バアルゥ！　見ないでぇぇぇぇ！！」

　ルミスが泣きながら悲鳴を上げる。

　なんだ？

　何が起こっている？

　分からない。理解できない。

　俺が呆然としているうちに、男はルミスの中で果てたようだ。

　入れ違いに、別の男がルミスの中に入っていく。

　そして、必死に腰を振る。

　腰を振るたびに、ルミスから声がこぼれる。

「はうぅっ！？　止めて！！　痛っ！　痛い！　あぁ！？」

　分からない。

　分からない分からない分からない。

「んぎっっ……んぅっっ！！　ふぅぅっ……ううっ！！」

　目を見開いている俺に、村長が話しかけてくる。

「くっくっく、これが孤児の仕事だ。成人になるとこうやってな、次の生贄を生んでもらうんだ。お前の母も、お前も、こうやって生まれた。なぁに、親が死んじまったルミスをここまで育ててやったんだ。そう悪くはない話だろ？」

　悪くない話？

　これが？

　泣いている。ルミスが泣いているのに？

　ルミスが、あんなに、あれで、悪くない？

「おっぐぅぅぅ！？　んぁっ、んぐぅぅぅ、あひぃぃぃっっ！」

　二人目の男が果てた時、俺の理解はやっと追いついてきた。

　そして、絶叫する。

「止めろぉぉぉぉぉおおおおお！！！　止めてくれぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！！」

　叫ぶ。

　生まれてから一番の大声で叫ぶ。

　生まれてから一番の願いを込めて叫ぶ。

　だがその願いは果たされない。

　逆に、男たちは俺を見て喜んでいた。

「ぎゃはははは！！　久々にお前の悲鳴を聞いたぜ！！　飯を奢るハメになっちまったが、悪くねぇな！　ぎゃはははは！！」

　嘘だ。夢だ。幻だ。

　こんなのおかしい。ひどい。ひどすぎる。

「くひぃぃ！　いあぁぁぁっ！　やめっ、てっっ……んああぁぁぁあ！！」

　止めろ、止めろ止めろ止めろ。

　止めて止めてお願いします。どうかお願いします。

　ルミスが。俺のルミスが。俺だけのルミスが。

　誰か助けて。ルミスを助けて。駄目だ駄目だ駄目だ。

　こんなのはあんまりだ。

「あっおぉぉっっ！　んぁあっ、ふぐっっ、ひぁぁああ！！」

　神様ひどいよ。俺が生贄になったじゃないか。

　ルミスを守るために生贄になったじゃないか。

　俺はルミスを守りたいんだ。守りたかったんだ。誰かお願い。助けて。誰か、誰か誰か誰か。

　あいつらを、あいつらを殺してくれぇぇぇぇぇええええ！！

　──くすくす──

　何年ぶりになるだろう。

　久々だ。この女の笑い声を聞くのは。

　──くすくす、可哀そうな坊や。やっと人間が嫌いになったかしら──

　嫌いだ。大嫌いだ。

　人間なんて大嫌いだ。

　俺のルミスを泣かせる人間なんて、大っ嫌いだ。

　──くすくす、じゃぁ、やっと取引してくれるかしら──

　する。なんでもする。

　あの男達を殺せるのなら、なんだってする。

　──くすくす、人間を辞めてもらうことになるけれど──

　いい。そんなのどうだっていい。

　いや、むしろ俺は人間を辞めたい。

　あいつらと同種というだけで吐き気がする。

　──くすくす、妾（わらわ）の願いを叶えてくれるのかしら──

　叶える。なんだって叶えてやる。

　お前の願いを早く言え。

　──妾（わらわ）の願いは、人間の首を切り落とすこと。一度だけでいいの、首を刎ねさせて。一度だけでいいの、坊やの体を貸して──

　いいだろう。

　自由に俺の体を使って構わない。

　──くすくす、坊やの願いは？──

　俺はあいつらを殺したい。

　俺を解放してくれ。

　──くすくす、じゃあ、契約を交わすわね？　本当にいいのね？──

　くどい。

　早くしろ。

　早くあいつらを殺させろ。

　お前の望みを叶えてやるから、早く、早く早く早く！

　──契約成立ね。妾（わらわ）と彼の力を貸してあげる。妾（わらわ）達の名前は──

　くく、くくくくく。

　殺してやる、殺してやる、殺してやる。

　ルミスを泣かせる奴は全員、殺してやる！！

「んぎぃぃ！！　あひっ、あはぁっ、やめっ、んっはぁぁああ！！」

　ルミスの悲鳴が響き渡る地下室で、俺は叫ぶ。

「光鉄剣（イザナミ）、雷鉄剣（スサノオ）、俺に力を貸せぇぇぇええ！！」

　こうして、俺は人間を辞めた。

　悪神バルタザールになったんだ。