精霊術師の復讐譚

第7話

「んじゃはじめようか」

おじいさんが慣れた手つきでトランプをシャッフルする。

「お兄さんはポーカーは初めてかね?」

いや、そもそもギャンブル自体やったことがないんだが....

「ルールはあまり詳しくはありません」

「それじゃあ今回は特別ルールでやるか」

おじいさんがトランプを５枚俺のところに投げる。

「ポーカーは、同じカードはそろえばそろうほど強くなるんだ、そしてカードの強さはAエースが最も強く、”K, Q, J, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2”の順だ、そして、今5枚配ったろ?その中で気に入ったカード以外は俺に渡してくれ、またランダムで配ってやる、でもそれは一勝負一回だけだ、そして今回は２番勝負かな?」

「同じカードがそろう以外にも、5、6、7、8、9、の様に順番に数字が並ぶストレート、5枚とも全部同じマークのフラッシュ、同じ数字が２枚に、他の数字の同じ数字が三枚のフルハウス、まぁ...口で説明してもわかりにくいから、実際にやってみるか」

俺は自分のカードを自分の方にめくり、カードを確認する。

ハートの10、スペードのJと8、クローバーの2と7。

俺は、クローバーの2をおじいさんに渡す。

「なかなか早い判断じゃないか」

俺の狙いは、7、8、9、、10、Jのストレート。

「そうだな、今回のルールは、カードの組み合わせだけで勝負しようか」

そう言って、俺に一枚別のカードを渡す。

きたカードはクローバーの3....外してしまった...

そして、お互いのカードは表にする。

おじいさんはスペードの６とクローバーの６、ハートのKとダイヤのK、そしてはずれのダイヤの７。

見事なまでのツーペアだった。

「おにいさん、ちと狙いすぎたみてぇだな?」

そう言って、俺のカードを回収する。

「これで１対０」

そう言って、またカードをシャッフルする。

カードを５枚、俺に投げる。

すかさず、カードの内容を見る。

ハートのAと５と７と６と８とフラッシュだった。

今回の俺は少しだけついているようだ。

「おぉ...お兄さんの交換はなしか、そうとう自信があるな?」

そして、お互いのカードを見せ合う。

おじいさんはJのハートとスペードとダイヤのスリーカード。

それ以外はハートのKとクローバーのQ。

今回は俺の勝ちのようだ。

「なかなかいい手札がこねぇな..」

そう言いながらもおじいさんはカードを回収しまた５枚ずつ配る。

「さぁ...これで最後だ..」

俺の手札は、ダイヤの６とスペードの６、Kのダイヤとハート、クローバーの５、この時点でツーペアは確定だが、この手札よりも強くなれる可能性があった。

俺はおじいさんにクローバーの5を投げる。

そして、一枚新しいカードが投げられる。

カードを見て、俺は少し笑ってしまった、こんなタイミングで奇跡を引いてしまったのだから。

「ん?いいカードかな?残念ながら俺もかなりいいぜ」

おじいさんも俺と同じように笑っている。

お互いのカードを見せ合う。

俺の手札は、ダイヤの６とスペードの６、Kのダイヤとハートとクローバー。

ポーカーでは４番目に強いフルハウスだった。

「なにぃ...」

おじいさんが驚いた顔でこちらを見る。

どうやらおじいさんの手札は、すべてがハートのフラッシュだった。

「勝てると思ったんだけどなぁ！」

おじいさんが頭を掻きながらこちらに近づく。

「調合、してやるよ」

そう言って、こちらに手を伸ばす。

「いや...でも侵食が...」

変異種の核には、濃すぎる魔力で覆われている。

「じじいをあんまし舐めるんじゃねぇ、俺だってもともとは冒険者だ」

「へぇ..じゃあお願いします」

俺は、ポーチに布で包んでしまってあった核をおじいさんに渡す。

「この核は..オークの核かな?」

「ちょいと待ってろ！すぐに終わらせる！」

そう言って、おじいさんは奥にきえてしまった。

しばらく、店内を見ていると、ドン！と大きな音共におじいさんが現れた。

「待たせたな！成功したぞ！調合！」

そうして、俺にナイフを渡す。

ナイフ全体が黒くて、ところどころ赤い模様がある。

「おっとお兄さん気をつけろよ！鉄をバターのように切っちまうバケモンだ、扱いには気をつけな」

おじいさんが笑いながら言葉を続ける。

「はい、約束の銀貨40枚だ、そのナイフにはちと特殊能力があってな、生物の血を吸えば吸うほど強度や切れ味がどんどん上がっていく、名付けて、サックナイフってところかな?」

こうして、かなり得をした俺だった。