草むしりでもしてろ！と草をぶちまけられた草取り少年、葉っぱカッターを覚える ～お花の国にご贔屓にされた僕は、花壇でのびのびと無双する～

第16話 ついに王女様とご対面！

　花の国、フラワーエデン。

　そこは、花に囲まれたとても美しい国だという噂がある。

　時代とともに絶滅してしまった花や、この国でしか咲かない花。高価な宝石よりも価値のある花々が咲き誇っていると、古くから囁かれていた。

　しかし、誰もその光景を見たことはない。花の国、フラワーエデンは、他国の者を入国させることはないのだから。

　よって噂でしか語り継がれない幻の国。それがフラワーエデンという国だった。

　そして、その国には女性しかいないというのも、どうやら本当だったようで……。

「きゃ〜〜〜〜！　プラン様〜〜〜！　こっち向いて〜〜〜！」

「プラン様〜〜〜！　こっちにも〜〜〜！」

「素敵〜〜〜〜！　プラン様、可愛い〜〜〜〜〜！」

「〜〜〜〜〜っ」

　周りの声を聞いていると、自分の顔が熱くなっているのが分かった……。

　花の国にやって来た僕たちは、現在、馬車に乗って街の中を移動している。

　街の中には大勢の人たちがいて、全員女性だった。

　彼女達はこっちを見ていて、みんな笑顔で手を振ってくれている。

「ほら、プランくん。あっちの方の子も待ってるよ！」

「「「きゃ〜〜〜〜！　プラン様がこっちを見てくれた〜〜〜！」」」

　僕がその方向を見ると、黄色い声援が上がる。

　そして手を振ると、その声援はもっと大きくなった。

「「「きゃ〜〜〜！　プラン様〜〜〜〜！　抱いて〜〜〜〜！」」」

「今日も我が国の国民は元気ですね」

　リーネさんが優しく微笑みながら、僕に見守るような目を向けた。

「ど、どうして、こんなに歓迎してもらえるのでしょうか……」

　手を振っているだけなのに……。

　こんなに喜ばれたのなんて、人生初めてだ。

「みなさん、知っているのです。プラン様が我が国の姫様を助けてくださったことを。我が国の者達は虫の知らせを感じることができますので、あの時のプラン様の活躍をばっちり感じ取っていたようなのです」

「「「プラン様〜〜〜！　姫様を救ってくださってありがとうございました〜〜〜！」」」

　手を振りながら。

　笑顔を向けながら。

　花の国の少女たち全員が、そう言ってくれる。

　その光景には圧倒されるばかりだったけど、その笑顔を見ていると、自分の中が透き通っていくのも確かに感じた。

「でも、花の国って綺麗なところだというのは聞いたことありましたけど、同時に怖い場所だとも聞いたことがありました。でも、みなさん、とても優しそうな方達ですね」

　アリアさんがリーネさんにそう話しかける。

「みたいですね。我が国は周りの国との接触を極力避けていますので、どうしても噂が一人歩きしてしまうみたいです。恐れられる分にはこちらとしても、それでいいと思っております。それで国を守ることができ、この平和が続いてくれるのなら、それ以上のことはありませんので」

　リーネさんが微笑みながら教えてくれる。

　その笑みは本当に優しい笑みだった。

「住んでいる者も、普通の子たちです」

「確かに、可愛い子が多いですよね！　みんな、綺麗です！」

　確かにこの国にいる女性は、みんな美少女だ。

「でもそんな国に僕が来ても良かったのでしょうか……。僕は男ですし……」

「ええ、それはもちろん大歓迎です。姫様が是非、プラン様に会いたいと求められたので、それは問題ありません。私も納得しておりますし、国民全員納得しております。周りをごらんください。彼女達も、プラン様が来てくれることを待ち望んでいたのです」

　改めて周りを見てみると、好意の視線ばかりだというのもすぐに分かった。

　街にいた頃は、それとは真逆の視線をいつも感じていた。

　あの時の僕はEランクだったからそれもしょうがないことだった。

　だからこそ……こんなに好意的な目を向けてくれると、少しどうすればいいか分からなくもなる。

「あ、プランくん、照れてる。可愛い」

「あら、本当ですね。赤くなって、お花みたいに可愛くなられております」

「「「「きゃ〜〜〜〜！　プラン様の照れ顔、素敵〜〜〜〜〜！　押し花にしたくなっちゃう〜〜〜！」」」

「「「「もっと見せて〜〜〜〜！」」」」

「〜〜〜〜っ」

　ああ……。

　顔から火が出そうなぐらい、恥ずかしい……。

　そんな僕たちは街の中に見える一際大きい城、この国の王女様がいる建物へと向かった。

　そして、ついに、たどり着くと……

「プラン様！　お待ちしておりました！　来てくださってありがとうございました！！」

「むぐ……っ」

　城に入ってすぐ、僕は王女様から熱烈に抱きしめられるのだった。