聖女と作る眷属のハーレム 〜人知れず村の生活を豊かにしていた少年は、いずれ全ての聖女たちから溺愛されることになるそうです〜

第123話 昔、聖女様が死んだ場所

　かつて聖女が終わらせた場所がある。

　高く聳え立つ山々。岩肌に囲まれ、窪んだ荒地。

　周囲に漂うのは翡翠の魔力。それは優しい魔力だった。同時に、悲しさを感じられる魔力だった。

　数十年前。

　世界が魔族の脅威に晒されていた時。

　力を使い、自らのお役目を果たし、その聖女が命と引き換えに世界に平和をもたらした場所。それがそこだった。

　漂っている魔力は、当時、彼女が使っていた魔力の名残。残滓である。

　そして、この地形もその名残である。

　その場所を見た者が最初に思うのは、「まるで空から隕石が落ちてきて、作られたような場所だ」という感想である。

「「ここって、隕石が堕ちてできた場所なのかな！？」」

「かもしれない……」

　その因縁深い場所に、彼とその眷属たちは、シムルグの背に乗って辿り着いたのだ。

　＊　＊　＊　＊　＊　＊

　そこはまるで、隕石が落ちたようにへこんでいる場所だった。

　周りが山に囲まれている。中心部分がべっこりと陥没している。

　桃色の聖女モーニャさんに案内され、シムルグの背に乗って辿り着いたのが、そこだった。

「お、来てくれた！　こっちこっち！　待ってたよ！」

　その中心部分で手を振っていたのは、一人の少女だ。

　鮮やかなグリーンの髪。

　白いローブを肩の部分で着崩している。

　その下に着ているのは、ゆったりとした緑色のカーディガン。

　身長は高く、１６５センチほど。眼鏡をかけていて、きっちりした印象を受ける女性だ。

　その後ろには、黄緑色の鳥が佇んでいる。

「あれが、緑鳥の加護を受けているセレスティーナさんです」

「ソフィアちゃんも、テオくんも、みんなもいらっしゃい！」

「初めまして、セレスティーナさん」

　とりあえず、俺たちは待ってくれていた彼女の元へと降り立った。

　そして初対面の彼女に挨拶を行った。

　彼女はこっちのことは知っているようだ。聖女同士はリンクで繋がっているので、ここに来るまでの道中のこともある程度把握しているとのことだ。

「でも、テオくん！　本物だね。やっと会えた。大好きっ」

　むぎゅっ。

「ぐ、苦しいぃ……」

「て〜〜〜お〜〜〜〜」

　開始早々、勢いよく抱きしめられた俺を見て、ジトっとした目を向けてくるテトラ。

　……でも、誤解だ。

「ねえ、テオ……。セレスティーナちゃんは大人っぽい女の子だね。あと、眼鏡をしてるね。メテオノールくんは眼鏡にも弱いのかな……？

「て、テトラ……」

「こうなったら、私も眼鏡かけようかな……？？」と、テトラが指で輪っかを作って、俺の目を覗き込んできた。

　……これはいつものやつだ……。

　でも。

「テトラにも、眼鏡は似合うかもしれないな。今度、見に行ってみるか」

「えっ、あっ……、うんっ。行きたいですっ」

　ぽっ、と頬を赤くしたテトラが、じゃれつくように俺に頬擦りをしてくれた。

　少し照れてもいるみたいだった。

　でも、俺も見てみたい。

　レンズ越しに見る琥珀色のテトラの瞳。きっと綺麗だろう。

「一生、見ていたい……」

「うう……。て、てお……っ。みんなの前だよ……」

「「「照れてる……」」」

　テトラが俺の胸に顔を埋めて、その赤い顔を隠した。

「あははっ。ごめんごめん。テトラちゃんも初めまして」

「初めまして、テトラです」

「他のみんなも来てくれてありがと。テオくんも来てくれてありがとっ」

「こちらこそ、呼んでくださりありがとうございます」

　俺はセレスティーナさんにお礼を言った。

　彼女が俺たちをここに呼んでくれたのだ。

　あと、モーニャさんにもだ。

「モーニャさんも、ここまで案内してくれてありがとうございました。あの時に、助けてくれたのも」

「どういたしまして！」

　モーニャさんは、魅了（チャーム）の力が使える。

　俺もそれに助けてもらった。あと、彼女はテトラにも色々よくしてくれていたみたいで、頭が上がらない。

　それだけじゃない。

　エリザさんもだ。

　もちろん、コーネリスたちやテトラたちにもそうだ。

　みんなに助けてもらってばかりだ。

「それで、ここに来てもらったのは他でもないの。指名手配されてても、ここならしばらくは安全だから、どうかなって。あと、ここはね、教会にとってもゆかりの地なんだよ？」

「確か私たちの前の聖女が、魔族たちを一掃し、瘴気を浄化した場所ですよね」

「そう！　翡翠の聖女ミラーシア様の聖地なんだよ！」

「……ミラーシア様」

　もう、数十年前のことになるらしい。

　その聖女様は、ここでお役目を果たしたそうだった。

　いつの時代にも、数人は存在するはずの聖女。

　しかしその時代にはたった一人しか存在しておらず、そのような困難な中にあっても、彼女はお役目を果たし世界を平和に導いたらしい。

　それが聖女、ミラーシアという人みたいだった。

　先代の聖女とのことだ。

「ミラーシア様は歴代でも、一番魔力の質と量がすごかったんだって。その聖女様がお役目を終えた場所がここなの。その後、聖女ミラーシアを讃えるために、この場所が教会にとっての聖地になったの。名付けて聖地『ミーテルロア』」

　聖地……。

「「「つまり、敵の総本山……」」」

「そうとも言う……」

　果たして、それは、安全なのだろうか……。

　……と思ったけれど、この辺りにはひと気が全くなく、教会の気配も一切ない。

「そういうこと。教会はもう何年もここには足を運んでない。まさかこんな所に、来るとも思っていない。だから、ここにいればしばらくは大丈夫だよ」

「なるほど……」

「まあ、でも、『聖女殺し』で指名手配されてるテオくんがここにいるって知ったら、教会は怒るだろうね。そして、戦力が総動員されるかも。「我々の希望である聖女様を侮辱するのと同義だッ！」……とか、そんな感じ」

　ありそうな話だ。

「それでも、私はあなたにここに来て欲しかった。精霊たちもそれを望んでいた」

　確か彼女、セレスティーナさんは精霊と繋がりがある人だと聞いている。

「ここはそういう場所だよ。どう……？」

「来てよかったです」

「それはよかったっ」

　俺は本当によかったと、そう思った。

　周りに目を向ける。

　昔、聖女様が全てを終わらせた場所。

　周囲には、ほのかに漂う魔力で満ちている。翡翠色の魔力だ。

　その中にいると、なんだか無性に落ち着ける気がした。

　懐かしさも感じる。

　理由は分からないけれど、ずっと感じていたいような。そんな感じだ。

　そういう場所に、みんなと来れてよかったとも思えた。

　そこが、かつて存在していた聖女、ミラーシア様が死んだ場所なのだった。