聖女と作る眷属のハーレム 〜人知れず村の生活を豊かにしていた少年は、いずれ全ての聖女たちから溺愛されることになるそうです〜

第101話 黒龍と漆黒の聖女

　ソフィアさんが眷属になった。

　それは、嬉しいことだった。

　……いや。

　……やっぱりダメだったのではないだろうか……と思わない気持ちがないわけではない。

　なぜならこれは、褒められたことではないからだ。

　しかし、そう思っていると彼女は可笑しそうに笑い、ゆっくりと自分の腕にある腕輪を撫でてくれていた。

「本当でした。腕輪をしていたら、ご主人様の思いやりが全部伝わってきます」

「ねーっ。うちのご主人様、優しいもんねーっ」

　テトラとソフィアさんが、俺の腕を抱きしめてくれる。

　腕輪がある限り、考えていることが全部筒抜けになってしまうのだ。

「それに今更だよ。だって、テオにはアイリスさんもいるんだもん。テオは浮気したことを悔やんでるんだよね」

「いや、そっちじゃなくて……」

「「じゃないの……？」」

「う……。そっちもあるけど」

「「ふふっ」」

　俺は言葉に詰まった……。

　そんな俺を見て、テトラとソフィアさんが笑っていた。

　そして自分たちの腕にある『眷属の腕輪』を優しく撫でてくれるのだった。

　＊　＊　＊　＊　＊

　そして。

　そんな、平和な日々が続いていたある日のこと。

「……囲まれてるな」

　俺は家の中で警戒を強めて、窓から外の様子を伺っていた。

　視界に入るのは今拠点にしている森の風景。

　普段は風の吹く音と、擦れる落ち葉の音、ざわめく木々の音ぐらいしか聞こえないその森の中に、無数の気配があるのが分かった。

「……教会からの追っ手か」

『ええ。そうだと思います』

　紫色の腕輪の中にいる、ヒリスが頷いてくれる。

『聖女殺し』の俺のことを捕まえるために、教会からの追手がここまでやってきたのだと思われる。

　とりあえず、全員を腕輪の中に戻して、警戒体制に入る。

「追っ手の数は……３０ぐらいあるな……」

『でも、どうして私たちの居場所が分かったのかしらね？』

『恐らく、巫女の予言で割り出したのだと思います』

　コーネリスの問いに答えてくれたのは、ソフィアさん。

『この世界には、マナを詠み、星の位置から目的の物を探し出すことができる巫女がいます。一度だけお会いしたことがありますが、予言は運命の導きと言っておられました。恐らく、いくつかの場所を割り出して、そこに教会の者たちが向かって、テオ様のことを探しているのでしょう』

　その結果、この森に教会の追手がやってきたということだ。

「……誰か出てきた」

　窓の外。

　神官服の人物が、近くにある茂みから歩いてくる姿が目に入った。

　その人物は、森の中に建っているこの家へと近づいてきて、ある一定のところで立ち止まった。そして、手を十字に切ると、何かを言っているみたいで、耳を澄ましてみると「投降しなさい。決して悪いようにはしません」という言葉を口にしているみたいだった。

『ご主人様。周囲にも動きが見られます。魔力を広げ、声を拾います』

「ヒリス、頼んだ」

　密かに、紫色の魔力が森の中に張り巡らされる。

『魔力操作』。ヒリスのスキルだ。

　魔力を読み解くことも。魔力に溶け込むことも。

　魔力の範囲にある声を拾うことも可能という。

　……「『聖女殺し』が出てきた瞬間、一斉に魔力を放ちなさい」……

　……「上の判断では手荒なことはせずに生きて捕らえよ、とのことですが、行動不能になったあとに治癒すれば良いだけですので構いません」……

　……「何よりも捕らえることが最優先です」……

　……「半殺しにしなさい」……

　物騒な指示だ。

　そして、刹那。

　周囲で魔力が発動したのが分かった。

　前方から。後方から。上下左右から。透明な魔力が放たれる。それがメモリーネとジブリールが建ててくれた家へと直撃し、木っ端微塵に粉砕された。

『『ああ……”””！！！　せっかく作った家がぁ””””……！！！！！』』

「……！」

　ゴン！　という爆発音の後、ガラガラと音を立てて崩れる木製の家。

　その光景が、木の幹の上から見てとれる。

『転移なら任せてよね！』

　瞬時に、家の中にいた俺を転移させてくれたのはコーネリスだ。

『『悔しい……”””！！！！　あの家には、防御結界も張ってあったのに……””””！！！』』

　メモリーネとジブリールが、歯噛みをしているのが伝わってくる。

「く……」

　俺も歯噛みをした。

　さっきの一瞬、自分の魔力で放たれた相手の魔法を跳ね返そうとしたのだが、なぜかすり抜けてしまった。

『特殊魔術でしょう。外部からの干渉を不可とする、教会専用の無属性魔法です』

　ヒリスが教えてくれた。

　そして、木の幹に移動した俺は、コーネリスの転移によってこの場から退散し、姿をくらまそうと思っていたのだが……。

『ご主人様！　何かが来ます！』

　上空から、圧。そして悪寒。

　空が暗くなったかと思った瞬間、風圧が襲いかかり、漆黒の竜がこの場に現れていた。

　そして。

「……あなたたちは一体何をしているのでしょうか」

　黒髪の少女だった。漆黒の竜の背中から降り立った。その彼女は凍てつくような冷たい声で言うと、教会の者たちをひと睨みしたのだった。