聖女と作る眷属のハーレム 〜人知れず村の生活を豊かにしていた少年は、いずれ全ての聖女たちから溺愛されることになるそうです〜

第63話 私を殺して

　目の前にいるのは、巨大な鳥の魔物。

　俺は魔力を使い、その魔物をめがけて攻撃した。

　バチィと音がした。

　少し遅れて、バチバチバチィ……ッッッ、という音がした。

　それを肌で感じた瞬間、プツンと何かが切れた音がして、次に感じたのは轟音だった。

『キイイイイィィィィィィィィイイイイイイイイイ……ッッ！！！』

　翡翠色に弾ける魔力が、敵の全身を襲う。その威力は、以前までの攻撃の比ではない。

　月光龍に認められた聖女テトラ。その加護が腕輪を通じて俺に作用するため、大抵の魔物はかすっただけでも消滅するだろう。

『ご主人様の攻撃、効いてるわ！　……けど」

　目の前にいるシムルグも、跡形もなく消し飛んだ。

　……かと思ったら、すぐに回復して、元どおりの姿になった。

『キイイイイィィィィィィィィイイイイイイイイイ……ッッ！！！』

『……再生系の魔物ね」

　腕輪を通じて、コーネリスの声が聞こえてくる。

　少しだけ、『幻影の妖精姫』の人たちが戦っている姿が目に入ったけど、彼女達が手こずっていたのは、このシムルグが倒しても再生するからだったようだ。

　その彼女達は今、メモリーネとジブリールに安全な場所まで運んでもらっている。

　ざっと気配を探った感じだと、この森には現在、誰もいないみたいだった。

　ギルドで注意喚起されていたのが、影響してくるかもしれない。

　なんにしても、それは良かった。

「とりあえず攻撃し続けるしかない」

　俺は少しだけ威力を込めて、再度攻撃してみる。

　再生するのなら、それを上回る攻撃で倒すのが、再生系の魔物の戦い方だと効いたことがあったからだ。

　バチバチバチバチ……ッッッッ！！

『キイイイイィィィィィィィィイイイイイイイイイ……ッッ！！！』

　消滅するシムルグ。

　そしてまた、復活する。

　羽ばたくたびに、その風圧で木々がへし折れ、その咆哮は大気を揺らす。

　ブチィ……ッ、と俺の耳から音がした。おそらく鼓膜が破れたのだろう。

　それでも、腕輪を通じてテトラが回復してくれるから、そっちは別に構わない。

　問題は、この魔物をどうするか、だ。

『こうなったら、私も出るわ！』

　赤い眷属の腕輪が光り、姿を現したのはコーネリス。

「燃えて、痺れなさい……！　サンダーフレイム……！」

　ゴオォという灼熱と、バチバチと弾ける赤色の電撃。

　それを片方の手ずつに発動したコーネリスは、空に浮かび上がると、敵の頭上からそれを放った。

『キイイイイィィィィィィィィイイイイイイイイイ……ッッ！！！』

　命中し、咆哮をあげるシムルグ。

「もういっかい……！　燃えて、痺れなさい……！　サンダーフレイム……ッッッ！」

　追撃をするコーネリス。

　衝撃で砂塵が巻き起こり、森の中が一面クレーターみたいになる。

「あ、ちょっと、やりすぎたかも……！」

　あらかじめ避難した俺は、その中央で消し飛んだシムルグを見た。

　すると……また再生していた。

『キイイイイィィィィィィィィイイイイイイイイイ……ッッ！！！』

「く……！　これでもダメなのね！　じゃあ、再生できないぐらい、体の髄から消しとばしてあげるわ……ッ！　　サンダーフレイム……！」

　飛翔したシムルグを、空中で迎え撃つコーネリス。

　ぶつかり、また衝撃が巻き起こり、バン、という音が鳴り響いて、空気が揺れた。

　俺はその様子を見つつ、敵の姿を改めて確認した。

　本来は黄金色の体だったのだろう。それが、所々黒く染め上げられて濁っている。

　翼も、クチバシも、毛の一本一本も綺麗なのだが、黒く染まっている部分が歪に見えた。

『もしかしたら、瘴気に飲み込まれたのかもしれない』

「瘴気……？」

『うん。あのシムルグから、瘴気を感じるの。あの黒くなっているのがその証拠かも』

　腕輪を通じてテトラが教えてくれた。

「じゃあ瘴気をどうにかすれば、元に戻せるのかな」

『多分……無理だと思う。あそこまでいくと、もう全部が瘴気に染められてるから』

　それは、聖女のテトラの力を使っても、難しいのだろう。

「だったら……殺すしかないわね。……サンダーフレイムッッ！」

『キイイイイィィィィィィィィイイイイイイイイイ……ッッ！！！』

　灼熱の炎に包まれるシムルグ。

　コーネリスは威力を高め、シムルグを焼き滅ぼそうとしている。

　ーーその時、声が聞こえてきた。

（お願い……。そのまま、殺して……）

　それは、シムルグから聞こえてきた声だった。

（瘴気の呪いが苦しいの……。だから、私を殺して……）

　か細い声だった。

　まるで泣いているような声だった。

　……咆哮を上げているのだと思っていた。

　しかし、それは悲鳴だったのかもしれない。自分ではどうにもできないから……と。

　だったら……。

「テトラ。頼めるかな」

『ふふっ。テオならそう言うと思ってた』

　腕輪を通じて聞こえてきたのは、テトラの穏やかな声で。

　俺は腕輪をそっと撫でると、魔力を限界まで弾けさせて、瘴気に飲み込まれているシムルグを貫いたのだった。