チョキンとミシン ～パラドックスは足元が見えない～

第2話 自分が普通に思えるのは、周りに突っ込みがいないせいですか

　移動はよっぽどの事がない限り下道（したみち）を走る（節約節約）

そういえば家を出る前に母親から、

"どうせ当たってないだろうし、換金（かんきん）しに行くのも面倒だから"って

宝くじを３枚貰（もら）っていた。

「どうしたの宝くじとか買うっけ？」

「お父さんよ、なんか接待（せったい）で行った店で貰ったんだって」

「ふ～ん」

「一等当たってたら、ちゃんと言いなさいよ～」

「３枚で当たるわけないよ、なんか欲しいもんでもあんの？」

「オールドシュ〇イフがオークションに出てて、

　お父さんの出世まで我慢（がまん）してるんだから」

　えぇうちの母親は少女趣味です。

出世待ちの買い物って、もう家（いえ）買う感覚だろ。

クマって高いのか？　クマで家（うち）が傾（かたむ）くのか？

　俺はガソリン代ぐらいになればいいなぁなんて。

もしくは高額！？　って淡（あわ）～い期待も持ちつつ家も間近（まぢか）だが、

帰路途中（きろとちゅう）で宝くじ売り場へ寄った。

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―ピンコン！　ピンコン！―

　４０代くらいの女性店員はぐりっと目線だけでこちらを一瞥（いちべつ）し

ホワイトノイズの混じったスピーカーから話しかける。

「お客様、、申し訳ありませんが、こちらでは換金出来かねますので

この近くの比翼銀行（ひよくぎんこう）までお越しください、、、」

　そっと宝くじをトレイに返した手は、微（かす）かに震えていた。

俺は突き返された宝くじを上着のポケットに突っ込み、

近くに停めたバイクに跨（またが）る。

スマホのナビに一番近い比翼銀行をセットする。

　信号機の赤を見て何気なく思った。

そういや宝くじ売り場の表示板に当選金額出てなかったな。

普通３００円～とか１０００円～とか出なかったっけ？

ん、アレ？　変じゃないか？　コレやばいのか！

宝くじ偽造か？　盗難か？　捕まるとかないよね？

銀行着いたら警官に囲まれるとか？　いややましいことはない！

ウチの父さんに限（かぎ）ってそんなことあるわけない！

　でも　"宝くじ高額当選"　と　"外れくじ犯罪逮捕"　だったら、

確率的に　"外れくじ"　の方が身近じゃないか？

道で隕石に当たったら有名人だけど、

トイレを開けたら女性がいて痴漢に間違われて犯罪者！

そっちの方が身近だよ、トイレは　"外れくじ"　だよ！

サービスエリアの男子トイレは、おばちゃん普通に入ってくるけどね。

あ～行きたくないな～捕まるなら、トイレのドアノックしてから捕まりたいな～

でも無実の証明をしないと、おちおちキャンプも出来ないしな。

ビクビクしながら生活したくないし、そもそもモテてもないし。

トイレに誰もいないと良いな。

　考えすぎて、信号変わってた。

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―ドッドッブォン、、カチッッッツ、、―

　銀行の駐輪場にバイクを停めつつ、ヘルメットを脱ぎ、

青地に白の鳥の様な生物が二羽重なったロゴを見上げる。

比翼銀行って来たことないや、うちの近所なんだな。

平日の昼間って案外（あんがい）空（す）いてるんだな。

　腕時計は午後２時５０分に差し掛かったところ。

普通の銀行の窓口は３時で終わってしまうし。

焦（あせ）りと若干（じゃっかん）の恐怖心（犯罪はしてないけど）で

足早く窓口に向かった。

　受け付けはどこなのかとキョロキョロしていると、

若いスーツ姿の細身の女性が、声を掛けてきた。

「なにかお困りですか？」

胸元には　"ご案内係　宮崎"　のネームプレート、

「宝くじの件で…」と返す。

　銀行員の女性はニコっとし、俺の頭から足元まで目を配（くば）らせる。

若干、不審者（ふしんしゃ）扱いか？　と思ったがこの人綺麗なんで許す。

「それでは別室にご案内いたしますので、こちらへどうぞ」

　手のひらで向かう先を指してくれたが、その手が下がり切る前に、

「あの～俺の宝くじって、確認しないんですか？」

　表情は穏（おだ）やかなまま。

「えぇ結構です」と答えた。

　後ろを歩く俺を二度三度、確認しながら案内をしてくれる。

しかし、ほっそいな～、アレで俺と同じ内臓（ないぞう）が入ってるのか？

なんて考えながら宮崎さんの後ろ付いていった。

少し入り組んだ通路を通ると応接室（おうせつしつ）と書かれた部屋が見えた。

　宮崎さんが重々しい木製の扉を開けると、

うん、、、なんてことの無い応接室。

白を基調（きちょう）とした、１２畳くらいの洋間だ。

三人掛けソファーに通さ、れ、、ん？　この部屋なんか変だ。

三人掛けソファーしか無い、これ誰か隣（となり）に座るの？　横並びで説明？

「こちらで少々お待ち下さい」

と深くお辞儀（じぎ）をする。

俺は座るタイミングを失って立ち尽くしたまま、

扉の方へ首だけでペコっと会釈（えしゃく）する。

宮崎さんは退室した。

　貧乏人（びんぼうにん）の性（さが）なのか部屋を見渡してしまう。

高そうな応接セット、木目の天板が反射している応接テーブル、

壁には比翼銀行の社章（しゃしょう）の入った盾やポスターなど。

先代の取締役なのか老紳士（ろうしんし）淑女（しゅくじょ）の写真がズラっと、、、、

いや多くないか？

アメリカドラマの暖炉（だんろ）の上でも、

こんなに写真多くないよな、気になって数えてみる。

２２枚まで数えた所で。

　俺が入ってきた扉とは別の扉が開く。

―ン゛ツッツーーーーッッ―

　ドアノブ付いてるのに引き戸って！　自動ドアって！

突っ込み不在で叫びたくなった。

　車椅子に乗った老齢（ろうれい）細面（ほそおもて）の紳士（しんし）が現れた。

茶髪と白髪の混じったキチンとした髪型、

首元にはベルベットのスカーフを巻き、厚手の紺色のガウンを羽織（はお）っており

少し病弱に思えてしまうのは、やはり車椅子のせいだろうか。

「驚かせてしまって申し訳ない、ついでに車椅子での面会もご容赦（ようしゃ）願いたい」

　どうやら俺の顔は驚いていたらしい。良くないなこの癖（くせ）。

電動なのだろう押し手の人は付いていない。

そうか車椅子の人ってドアノブ使うの大変だもんな。

面会者の対面にソファーがあると車椅子入らないし、

この部屋は、この人の為（ため）の作りになっているのか。

部屋の違和感は無くなったけど何者なんだこの人。

　こういった場所には普通、スーツ姿の中年が出て来て

やれ手続きがどうとか、巷（ちまた）の話題で茶を濁（にご）すのだが。

どうだろう、この紳士は？　しかし銀行員とは遠く離れた装（よそお）い。

今にも「セバスチャン」を呼びそうではないか？

　俺が来るのを分かっていたかの様な振る舞いはなんだ？

「貴方は感が冴（さ）えるようなので、先に説明からさせていただくよ」

　紳士はうつむき加減で話し出す。」

「十数分前こちらに電話がありまして、一言"現れました"と

　彼女達には長く付き合わせてしまった、、

　この国だけではない、世界中の彼女達は良く働いてくれた、、」

　この国？　彼女達？　なに言ってんだ？

「貴方を待っておりました。この日の為にあの場所で」

「あの場所、、、宝くじ売り場だよ」

　多分俺は真顔だった。