夜明け前

第１章 出立 第13話 天国と地獄

天国は、ご飯を食べるのに長い箸を使うんだ。

地獄は、ご飯を食べるのに長い箸を使うんだ。

その説話を聞いた時に違いが分からなかった。

要は、にこやかに食べさせ合うか、その思いが湧かずに餓死するか、

人間の心次第でこの世も決まるということだ。

昔、話してくれたその人は、数奇な運命を辿り、チベットから持ち帰った曼荼羅を、奇しくも釈迦の誕生日４月８日に見せてくれた。

特別描写が優れているというようなことはなく、民間信仰のご家庭で大事にされて

いた物だという。

中国の弾圧？何かの経緯で譲り受けたとのことだったが、その当時の自分は

要領を得なかった。

それよりも、極道の世界から身を洗い、神様と友達だとワハハと笑うその人の、

人生に興味を抱いた。

極道には十ヶ条があるらしい。

それを見て極道入りを決めたみたいだ。

中身は教えてもらえなかったが、神様を感じたという。

もともとの神様好きだった訳だ。

舎弟達にシャブ売りから身を引かせる為、見せしめにその恐ろしさを見せつけようと、自らの腕にまとめ射ちしたその時、悲鳴を上げて気を失い、まばゆい光を

みたという。

その時からのお付き合いとのことだった。

それから自分の人生が自分の物でなくなり、行脚の果てで出会うこととなる。

一カ月ほどだっただろうか、家に逗留していたのは。

「神様は、人じゃないんだよなぁ、光なんだよなぁ」

我が家の神床にある、宗祖の写真を見て言った言葉である。