真実のリンゴ

外の世界

「マリーニそれは、なりません」

そこは、人類未開の地とされる壁の外の世界。

銀色の古びた鎧を身に纏った初老の男は、小躍りでもするかのように、あわてふためいていた。

「キャハハハハ」

菜の花のワンピースを着た少女は、無邪気に、走り出していた。

「マリーニ！マリーニ！」

銀色の古びた鎧を身に纏った初老の男は、あわてふためき後を追う。

「あ～あ、あのふたりまたやっているよ」

執事の風貌をした男は、あきれたように、いった。

「おい、アレンサ！ぼーっとしてないで、はやくお前もこっち来て手伝え！」

銀色の古びた鎧を身に纏った初老の男は、相も変わらず小躍りするように、走り続けている。

「わんわんわん……わん」

そのこぎたらしい犬は、どこからともなく、そこに、あらわれた。そして……

「あー見たことないわんわんさんだ！ねぇズデンこのわんわんさんは、何て言うの？ねぇ……」

「マリーニ……」

ズデンは、その古びた鎧とは、につかない、まがまがしいつるぎを静かに振りかざす。

その男は、左にすこし首を傾け、そして、すべてが、まるできつく絞られたぼろ雑巾のように、ねじれ、そこに、絶命していた。