真実のリンゴ

出会い

-王都エデンハークより、北東、西へ500キロ。大海（おおうみ）の都ハイエンド-

そこは、人の出入りを強く拒む大海（おおうみ）に、あたりを囲まれた街ハイエンド。またの名を鍛冶（ひ）の街ハイエンド。

その街ハイエンドからさらに、南、海沿いゴミすて山にうもれるようにそびえ立つ褐色の社。

カン！カン！カン！

その社の中から、小気味のいい音が２つ。

「おい、オースリー、その手を離すなよ……いいな絶対にはなすなよ……」

顎が串団子のように三つにわれた男は、二の腕をこれまた団子のように、膨らませ、巨大なイカズチという名の巨大な金槌をふりおろす。

「ぎゃっ！」

職人とは、程遠い、ほぼ全裸の上半身ボンレスハムのような、体型の男は、5才児のような、イタズラな声をだす。

顎が串団子のように、三ツ割れた男は、それを、聞いても、お構い無し、再び巨大な金槌を振り下ろす。

「親方ビビりのオースリーじゃまだ無理だって」

髪型きっちり七三に分けたその男は、実にきっちりとキレイに、ハンマーを振り下ろす。

「ジャスビスお前は、黙ってろ」

オースリーは、唾を飛ばし、猪のように、吠えた。

「はいそこまでそこまで」

恰幅のいいおばあちゃんが社の中へと入ってくる。彼女は、アンジェラ・モス。モスは、両手に、抱えきれないほどの食べ物をもち中へと入ってきた。

「はいはいジャスビスもオースリーも食べる物食べてケンカ（さが）は、それからそれから」

モスは、無造作に、乱雑に、物が置かれたテーブルをまさしく凪ぎ払うように、物を凪ぎ払い抱えてきた大量の食料をテーブルに、ぶちまけた。

「さぁ食った食った」

3人は、振り下ろすハンマーをいったん止め、今度は、止まることなく、アンジェラが用意した、大っ量の食料にむさぼりついた。

「いやだってよアンジェラさん……いやそれより親方！おれにもそろそろハンマーふらしてくださいよ！おれだってここにきてもう6年だ！16だ！」

オースリーは、口に、ものをいっぱい、膨らませ、まくしたてるように、いった。

「オレは、16の時には、もうふっていたがなぁ」

ジャスビスは、嫌味たらしくそう言った。

「うっせぇ！七三（へんな髪型）は、黙ってろ！？」

オースリーは、また、まくしたてるように、いった。

「しっかしアンジェラこのチーズパイ、めちゃくちゃうめぇなぁ」

親方は、そんなふたりに、目もくれずに、大きな大きなチーズパイに、がむしゃらにくらいついていた。そんなおり……

「ごめんくださ～い」

その長髪の男は、あきらかに、この国のものでは、ない異国のキモノという羽織を見にまとい静かに中へと入ってきた……