社畜ですが、種族進化して最強へと至ります

第6話 タレント事務所――フォーチュン

　渋屋駅前――フォーチュンビル。

　まずはフォーチュンの事務所で用事を済ませてから、最後に対策室だな。

　悪魔たちに占拠されて廃墟と化した土地に建てた二十階のビル。

　この一等地だし、これ、いくらするんだ？　鬼沼、マジで恐るべし。

「アキトさん、久しぶり!!」

　俺に飛びついてハグしてくる和葉に、隣にいたそばかすの少年が複雑な顔をした。

　あー、そういうことね。あまり、邪魔しちゃ悪いな。

　あの悪魔との戦争で世界的に有名になった二人は、和月（かずき）として現在、大ブレイク中。テレビを付ければ、どこかの局は必ず特集を組んでいる状態。当然、相当忙しい。今もレコードの収録か何かだったんだろう。

「おう。忍はいるか？」

「うん！　案内するね」

「忍がいるのは社長室だろう？　お前らも忙しいようだし、また今度頼む。それに今日は別件なんだ」

　俺の傍で縮こまる園寿へ視線を向けると、がっくりと肩を落として、

「なーんだ。お仕事か。てっきり私に会いに来てくれたのとばかり……」

　トボトボと去っていく。ドナドナとふらつきながら歩く和葉の姿は、まるで売られていく子牛のようだ。

「今度、みんなで飯でも食おう！」

「うん！」

　振り返り、ブンブン腕を振る。ホント、単純な奴。まあ、いい傾向なんだろうな。

「いくぞ」

「……」

　無言でうなずく園寿の手を引いていく。

「相当、疲れてそうだな？」

「えー、信じられないくらいに」

　力ない笑みを浮かべて、珈琲に砂糖とミルクを入れると、俺達の前のテーブルに置く。

　あれから半年で、イノセンスは飛躍した。いや、その表現はもはや適切ではないな。鬼沼が無茶苦茶したせいで、様々な事業を飲み込む巨大グループ企業へと変貌しつつある。

　その代表取締役社長が忍だ。気苦労はもちろんするだろうし、多分、責任感の強いこいつのことだ。碌に寝てないんだと思われる。

「あまり無理はするな。倒れたら元も子もないぞ」

「ええ、お気遣い感謝いたします。それで、その子の件ですね？」

「ああ、園寿を雇って映像やネット系の会社を立ち上げたい……らしいぞ。

親御さんには了解をもらっているが、いいか？」

「ええ、イノセンスのサイトの脆弱さは重々承知しておりますし、願ってもない申し出です」

　イノセンスの急躍進は世界中からの注目の的。情報の価値は極めて高い。そのせいか、幾度となくハッカーに狙われ、重要情報を抜き取られてしまったらしい。

「もちろん、園寿、あとはお前次第だ」

「オイラ、次第？」

「そうだ。お前はこの件を受けてもいいし、他にやりたいことがあるなら、それをすればいい。それを俺達は全力で支援する」

　それがこの件を引き受ける際の園寿の両親との約束だしな。

　園寿は俺をボンヤリと見上げていたが、

「アキトっていつも同じこというんだぞ」

　そうぶっきらぼうに呟くと口を堅く閉ざしてしまった。