地味な平社員の俺、何故か美人上司に迫られる

第66話麗奈さんとの自宅デート？~中編~

　そのまま一時間ほどゲームをすると……。

「あっ、日が沈んできたね」

「おっと、ほんとですね」

「ふふ、すっかり楽しんじゃった。子供みたいで恥ずかしぃ……」

「わーきゃー言ってましたね？」

「もう！ 仕方ないじゃなぃ……」

「いえ、良いことです。中々、大人になると機会を作らないとやりませんしね。楽しかったですか？」

　うん、大分肩の力が抜けているように見える。

　どうやら、作戦通りにリラックスしてもらえたようだ。

「——楽しかったっ！」

「俺も久々にやって楽しかったです。では、またやるとしましょう」

　昔のゲームをたまにやると、めちゃくちゃ楽しいよな。

　昔を思い出すっていうか……正しく童心に帰るだな。

「えっ？ ……うんっ！」

　何やら嬉しそうにしているが、そんなに気に入ったのだろうか？

　よし、次にやるゲームでも考えておくか。

　そして、調理に取り掛かる。

「先生！ お願いします！」

「むず痒いですね……普通で良いですよ」

「そう？ 形から入ろうかと思ったけど……水戸先輩？」

　……グハッ！？

　な、なんだ……？

　ただ、先輩と呼ばれただけなのに……この高鳴りは。

　一瞬、制服姿が見えたほどだ。

「な、なぜに？」

「うーん、一人暮らしの先輩かなって……ほら、私って壊滅的だから……」

「なるほど」

「女子なのにダメだよね……」

「別に良いんじゃないんですか？」

「えっ？」

「女子だからって、家事が得意じゃなきゃいけない決まりはないですから。向いている人がやれば良いと思います。あとは、日頃からそれに感謝さえしていれば」

「水戸君……えへへ、そっか」

「まあ、俺達はそういう世代ですしね」

「確かに共働きも多いもんね」

　そんな会話をしつつ、食材をキッチンに広げていく。

「オムライスの他に、何を作るの？」

「ほうれん草のポタージュに、カリフラワーとベーコンのソテーですね」

「お、お洒落な感じ……作れるかな？」

「ええ、簡単ですから」

「むぅ……料理できる人の簡単って、簡単そうに見えたことない」

「はは……否定はできないですね。まあ、とりあえずやってみましょう」

「よーし！ 頑張るぞっ！」

「では、服が汚れるので……」

　うちにある青いエプロンを渡す。

「あっ——そうよね！ ごめんなさい！」

「えっと……？」

「私、料理をする格好じゃなかったわ……」

「ああ、そういうことですか。いえ、お気になさらずに。俺としては——可愛い麗奈さんが見れて嬉しいですし」

　平常心、平常心、平常心。

　どもるな、きょどるな、テンパるな。

「はぅ……ありがとぅ」

　麗奈さんは、恥ずかしそうに俯いてしまう。

「さ、さあ！ やりますか！」

　ダメだ、テンパった。

「そ、そうねっ！」

　麗奈さんが、エプロンを着たのだが……。

「ど、どうかな？」

　どうでも良いが、ワンピースにエプロンは反則だと思う。

　というか、エロいと思う。

　だが、そんなことは微塵にも顔に出してはいけない。

　折角、リラックスしてもらったのに台無しである。

「よくお似合いです」

「ほっ……えへへ」

　可愛い……まるで、新妻のようだ。

　いかんいかん！ 雑念を振り払わなくては。

「では、まずはオムライスの準備から始めましょう。麗奈さん、料理を作る上で大事なことはなんだと思いますか？」

「うーん……味見かしら？」

「大事ですね。あとは？」

「あとは……見た目とか？」

「そうですね。それ次第で味も変わったりしますから」

　人間は視覚で食事をするという人もいるくらいだし。

「うーん……わからないわ」

「少し俺の言い方が悪かったですね。毎日忙しい人が、料理を作る上で大事なことは？」

「うーん……あっ——時間がないから早く作る？」

「まあ、正解です。作る工程が大事ですね。つまり、順番です」

「順番……」

「では、実際にやってみましょう。まずはお湯を沸かします。次に、ほうれん草を水洗いします」

「お湯を沸かして……水洗いっと」

「次は玉ねぎを使います。みじん切りと、薄切りですね。二つの料理に使うので、いっぺんにやると効率がいいです」

「あっ、確かに……えっと」

　相変わらず、包丁使いが危なかっしい。

「失礼します。手を触ってもいいですか？」

「は、はぃ……」

　後ろからゆっくりと手に触れる。

「ひゃっ！？」

「す、すみません！」

「へ、平気……」

「えっと……指はこうで、力を抜いて……」

「こう……？」

「ええ、良いですね。そのままで」

　そして、みじん切りと薄切りを用意し終える。

　そして、ついでにジャガイモも剥いておく。

「では、油で炒めていきましょう」

　二つのフライパンを用意する。

「量はどれくらいかしら？」

「適量ですね」

「むぅ……それってどれくらい？」

「これはすみません。これくらいですね」

「なるほど……これにたまねぎとジャガイモを入れて……片方には、みじん切りしたたまねぎを入れて」

「あとはしんなりするまで火を通しましょう」

「次はどうするの？」

「カリフラワーとベーコンのソテーの下準備ですね」

　カリフラワーは半分サイズにきり、ベーコンは細切りにする。

　ベーコンはオムライス用も用意する。

「まだ時間があるので、ポタージュの準備ですね。水とコンソメを入れて混ぜておきます」

　麗奈さんが一生懸命になって混ぜている。

　ああ、なんかいいな。

　俺の下心とかどうでもよくなってくる。

「さて、終わりましたね。何かに気づきませんか？」

「あっ——お湯が沸いてるわ」

「それに、切ったほうれん草を1分ほど入れましょう。普通のぶつ切りで平気ですから」

「ほうれん草を切って……入れると」

「その間にたまねぎとジャガイモを確認しましょう」

「えっと……しんなりしてきたかな？」

　俺も串を刺して確認する。

「うん、平気ですね。そしたら……」

「ほうれん草を取り出すのねっ！」

「そういうことです。それをジャガイモと玉ねぎに追加しましょう。そしたら、バターを加えて炒めます」

「えっと……よし、できたわ」

「そしたら先程の水を加えましょう」

「これを入れてっと……」

「あとは、そのまま待ちます。もう一つのみじん切りはどうですか？」

「あっ……飴色になってる」

「俺の言ってることはわかりましたか？」

　そう言うと、麗奈さんは顔を輝かせる。

「うんっ！ すっごくわかりやすいねっ！ 順番が大事というか、効率化ってことねっ！」

「そういうことですね。仕事と一緒ですよ」

「そっかぁ……そう考えれば良かったんだぁ〜なんか楽しいねっ！」

　いや、楽しいのは俺ですよ。

　麗奈さんのお陰で、料理がまた好きになりました。

　何より——まるで新婚夫婦みたいだ。