地味な平社員の俺、何故か美人上司に迫られる

第36話麗奈さんとデート~中編~

　……麗奈さんが——可愛い。

　歳上だが——とにかく可愛い。

　先程から、俺の心臓がおかしい。

　苦しい……これは——なんだ？

　感じたことのない痛み……。

「水戸君！」

「……はい？」

「大丈夫？胸を押さえて……苦しそう……どこか、具合悪い……？」

　俺を心配そうに見つめる目を見てると……痛くなる。

　だが、心配をかけるわけにはいかない。

　俺は無理矢理押さえ込み、平静を装う。

「いえ、大丈夫ですよ。少し張り切り過ぎましたね」

「そ、そう？無理しないでね……？」

「ありがとうございます、相変わらず優しい方ですね」

「べ、別に……普通です……」

　相変わらず、こういうのは言われ慣れていないようだ。

　俺が褒められ慣れてないと同じように……。

　再び車に乗って、移動を開始する。

「ふふ……」

「ん？どうしました？」

「え？」

「いや、微笑んでいたので……」

　運転中に、思わず見惚れてしまうところだった……。

「う、ううん！なんでも……た、楽しいなって……」

　少し恥ずかしそうに、麗奈さんは言う……。

「そ、そうですか……それなら良かったです」

　何をつまんない返し方を……！

　もっと気の利いた言葉は出てこないのか！俺は！

　その後、少し気まずくも、何故だか居心地が悪くない沈黙が続く……。

　そして、赤信号で一時停止をすると……。

「次は、ボウリングよね？」

「ええ、そうですが……」

　そして……俺は思わず、太ももを見てしまう。

　あのミニスカートじゃ……投げる時見えちゃうよな？

　綺麗な脚だなぁ……何を想像してんだ、俺は。

　あっ——俺のアレがあったな。

「あ、あのぅ……」

「え？」

　いつのまにか麗奈さんが……スカートの端を両手で押さえていた……。

　モゾモゾしながら、必死に脚を隠そうとしている……。

「あぅぅ……」

「す——すみません！！」

　いかん！ガン見してしまったっ！

　完全なるセクハラだっ！

「う、ううん！気にしないでっ！あっ！前！」

「え？……あぶねっ！」

　信号が青になるところだった……。

　しっかりしろ！運転中だぞ！

「ご、ごめんね……みっともないよね……いい歳して……」

「え？」

「す、スカートなんて……履くの大学生以来だから……」

「……麗奈さん」

　俺は運転に集中しつつも、気合いを入れて声をかける。

「は、はぃ……」

「先程も言いましたが……とても——良く似合っています」

「…………」

　あれ？気合い入れて答えたんだけど……。

　返事がない……よそ見するわけにもいかないし……。

「麗奈さん？」

「あ、ありがとぅ……」

　とてもか細い声が聞こえてきた……。

　……どんな顔をしているのだろうか？

　そして……ボウリング場に到着する。

　車を止め、中に入る。

「へぇ〜……今ってこんな感じなんだ……」

「確かに……綺麗ですね。なんか、俺らの学生の時って、言い方は悪いですが……」

「少しさびれた感じだったよね？」

「そうです。それで、いつ潰れるかわからないような感じで……」

「わかる！幽霊とか出そうで、肝試しとか！」

「あー、やりましたね。ただ、悪い連中の溜まり場でもあったので……」

「いたわね……今って、そういう人減ったよね？」

「たしかに……ヤンキーとかって死語らしいですし……」

　そんな同年代あるあるを話しながら、受付を済ませる。

　その間にも、麗奈さんは……男女問わずに視線を浴びている……。

　やっぱり、美人だもんなぁ……。

　きっと慣れているのだろう……堂々としている。

　よし！見た目は釣り合わないにしても、少なくとも姿勢だけは正しておこう。

　そして靴を履いて、いよいよとなったので……アレを渡す。

「麗奈さん、良かったら使ってください」

　俺は袋からパーカーを取り出す。

　寒さ対策に持ってきたが、役に立ちそうで良かった。

「えっと……」

「その……投げる時に、スカートがですね……」

「え……？あっ——だ、だから、さっき……？」

「ええ……見えてしまうかなと」

「は、恥ずかしぃ……私ったら何を勘違いして……水戸君は、脚が好きなのかなぁって……」

　……好きです。

「……などと言えるわけがない」

「え？」

「いえ……よければお使いください」

「あ、ありがとうございます……えへへ……」

　何故、パーカーをぎゅっと抱きしめているのだろうか？

　ただのパーカーなんだけど……変な匂いでもしたのかな？

　きちんと洗ってあるはずなんだが……。

　麗奈さんは腰にパーカーを巻き、二人ともボールを選び終える。

　しかし……すぐに取り替えることになった。

　ゲームが始まってすぐに……。

「かっ！？」

「だ、大丈夫！？」

「は、はい……重っ！」

　14を取ったのだが……投げてみるとキツイ……。

　完全なる運動不足だな……絶対に筋肉痛が来るやつだ。

　13に取り替えて、なんとかスペアをとる。

「わぁ……！すごい！」

　ほっ……良かった。

　密かにボウリングは得意だったからな……。

　投げ方自体は、鈍っていなかったようだ。

　ところで……イェーイとかやった方がいいのか？

　麗奈さんを見ると……拍手をしている……。

　うーん……ノリとかよくわからないが……麗奈さんとは、これでいい気がする。

「では、麗奈さんの番ですね」

「よ、よーし……！」

　麗奈さんの立ち姿は、まるでプロボーラーのようだ。

　背筋を伸ばし、背中からやる気が伝わってくる……。

　これは……すごいスコアが出そうだ。

　ボウリング場の人々も、その姿に魅了されたのか注目を集める……。

　そして……麗奈さんが……投げた！

「えいっ！」

　とてつもなく綺麗なフォームで投げられた球は……。

「はい？」

　……吸い込まれるようにガーターに入っていた……。

　麗奈さんの綺麗な投げフォームとは裏腹に……。

「…………」

「…………」

「おい、あの美人固まってるぞ？」

「すんごい綺麗なフォームだったのに……」

　……どうしよう……かける言葉が出てこない。

「…………」

　麗奈さんは真面目な表情のまま、静かに戻ってくる……。

　そして、何事もなかったかのように椅子に座り……。

「……あぅぅ……！」

　両手で顔を覆い、可愛い声で俯いてしまった……。

　ボウリング場内が静まりかえる……。

　たが……多分、皆の心は一つだろう。

(おい、可愛いな、おい)

　その後、落ち着いた麗奈さんが言い訳を始める。

「ち、違うのよ？アレはアレでアレだから」

「何も答えになってませんが……？」

「むぅ……イジワルです……」

「そんな膨れなくても……」

　めちゃくちゃ可愛いけど。

「お、おかしいわ！いくら10年ぶりだったとしても……」

「いや、忘れますって」

「……じゃあ……水戸君が、教えてくれる……？」

「え？」

「だって上手だったもん」

「わ、わかりました……」

　ひとまず自分の番なので、投げると……。

「ストライクだっ！すごいすごい！」

　うん、なんだかとても嬉しいな。

　たかがゲームだけど褒められるのは。

「ありがとうございます。では、やってみますか」

「よ、よろしくお願いします」

　麗奈さんの後ろに立ち……あれ？

「どうしたらいいかな？」

　これって……まずいのでは？

　密着しないといけない……。

　いいのか？ありなのか？

　いや、意識してるのは俺だけか……なら、自然な感じで。

「失礼します」

「っ——」

　ん？何か漏れた？

　……気のせいか。

「投げる時は真っ直ぐを意識して、姿勢を崩さずに。力は大していりません。むしろ大事なのは、力を抜くことです」

「は、はぃ……」

　めちゃくちゃ良い匂いがするが……我慢しろ！

　俺のアレも大変なことになっているけど……中学生かっ！

「良いですか、このまま腕を上げて……投げる！」

「えいっ！」

　投げたボールは……レーンの最後まで到達した！

　パコーン！と小気味良い音が鳴り、いくつかのピンが倒れる。

「ヤッタァ！」

「やりましたねっ！」

　気がつけば……自然とハイタッチをしていた。

　……どうする？

　相変わらず緊張はしてるし、心臓は痛いけど……。

　……めちゃくちゃ楽しい。