地味な平社員の俺、何故か美人上司に迫られる

第37話麗奈さんとデート~後編~

　その後、中学生のようにはしゃいでボウリングを楽しんでいた俺達だが……。

　やはり……実年齢には勝てなかったようだ。

　そう——我々はアラサーなのだ。

　つまりは……。

「う、腕が……！」

「うぅー……」

　調子に乗って、3ゲーム以上やってしまったのが痛かった……。

　つい楽しいのと、麗奈さんが上手くなっていくので、熱が入ってしまった……。

　ちなみに……隣のレーンでは、学生達が6ゲーム目に突入している……。

　それも疲れなど見せずに……若さってこういうことか。

「歳を感じますね……」

「そうね……たった10年くらいなんだけど……」

「言いたいことはわかります……でも、やはり違いますね」

「でも……」

「ええ……」

　俺と麗奈さんは、顔を見合わせて……。

「「楽しかったです」」

　二人同時に言い、笑いあうのだった……。

　その後、しっかりとストレッチをして終わりとする。

　ここは、とても大事なことだ。

　これをやるとやらないでは、翌日に大きな差がでる。

「じゃあ、私が……」

「いえ、俺に払わせてください」

「で、でも……カラオケだって払ってもらったのに……」

　カラオケの時は、麗奈さんがトイレ行っている間に会計を済ませたからなぁ……。

　うーん、どうすれば納得してもらえるだろうか？

　……ここは、押してみるか。

　ここは……場所が悪いな……それに会計待っている人に迷惑だ。

「麗奈さん、ちょっと……」

　麗奈さんの手を取り、場所を変える。

「っ——！！」

　ん？何か声が漏れたような……？

　まあ、いいや。

　迷惑にならない場所……あった。

　人が少ない場所で、壁際のほうに麗奈さんを誘導する。

　壁に手をつき、麗奈さんを力強く見つめる……。

「み、水戸君……？」

「麗奈さん……」

「ダ、ダメよ……！」

「いえ、ダメではありません」

　必ず、俺が払ってみせる。

「あぅぅ……強引だわ……」

「ええ、そうでもしないと了承しなそうなので」

　麗奈さんは歳上で上司ということもあって、奢られることがないからな。

「な、なんで、いきなり……」

「いえ、昨日から思っていたことです」

　日頃からお世話になっているお礼に、今日は俺がお金を払おうと。

「ふえっ？そ、そうなの……？」

「ええ、実はそうなんです」

　ここで押し切れば、この後の会計がスムーズに進む。

「え？え？で、でも……まだ、そんなアレじゃないのに……」

「水臭いこと言わないでください。俺と麗奈さんの仲じゃないですか」

　一緒に仕事したり、お酒飲んだり……少しは仲が良いと思って良いよな？

「み、水戸君……は、はぃ……わかりました……」

　よし！押し切った！

「言質は取りましたよ？……麗奈さん？」

「ふえ？」

「ほら、行きますよ……なんで目を瞑っているんですか？」

「え、えっと……？」

「俺が払うって事で解決しましたよね？もう、決まりですからね？」

「あっ——はぅぅ〜！！」

　両手で顔を押さえて、しゃがみこんでしまった……。

　何故だ？……耳まで真っ赤になってるし……。

「あの……麗奈さん？」

「水戸君の——バカァ〜！！」

「ちょっと——！？何処に行くんです！？」

「お花摘んでくるのよぉ〜！」

　おっと、そうだったのか。

　やれやれ、デリカシーがない……こんなんだからモテないんだよなぁ。

　今がチャンスだと思い、俺は手早く会計を済ませる。

　よし、これで目的を達成したぞ。

　疲れたので、入り口の自動販売機の前でジュースを選んでいると……。

「み、水戸君！」

「あっ、麗奈さん」

「か、会計は……？」

「終わりましたよ」

「も、もぅ……あ、ありがとうございます……」

「いえいえ、これくらいはさせてください」

　そう言いながら、俺は紅茶とコーヒーを選ぶ。

「二個も飲むの？」

「いえいえ、どっちが良いですか？」

「わ、私に……？」

「ええ、もちろんです」

「……じゃ、じゃあ、紅茶で……」

「はい、どうぞ」

「ありがとぅ……」

　何故、紅茶一つで畏まっているのだろう？

　きちんと礼も言うし、律儀な方だな。

　その後、車に乗りこみ……。

「さて……夕方になりますね」

「五時だもんね……早いなぁ……」

「買い物は、前会った場所に行きましょう」

「懐かしい……って言うほどじゃないね」

「いや、気持ちはわかりますよ」

　あの日はびっくりしたからなぁ……。

　その後、気まずくない沈黙の中、車は走っていく……。

　スーパーに到着し、カートの中に食材を入れていく。

「何がいるかな？」

「卵はありますか？」

「うーん……少しだけあるかも……」

「ん？確認はしていないんですか？」

「ご、こめんなさぃ……作ったりしないから……」

「いえいえ、気にしないでください。最近では珍しいことじゃありませんから」

「そ、そうよねっ！私が働けばいいもんねっ！」

「はい？」

「あっ——な、なんでもなぃ……」

「はぁ……」

　何故、頬を染めるのだろう？

　やはり、女性というのは謎が多い……。

　というか……これって——新婚みたいだな……。

　……いやいや！失礼だから！

　先ほどのやり取りがあったので、スムーズに会計を済ませる。

「本当にいいの……？」

「ええ、もちろんです」

「でも、飲み物とかデザートもあるし……」

「俺が飲みたいし食べたいから良いんですよ。余ったら、食べてくださいね？」

「水戸君……うんっ！」

　よかった……女性だから、きっと好きなはずだし。

　きっと、普段は我慢をしているのだろう。

　これくらいで喜んでくれるなら安いものだ。

　買い物を済ませ、麗奈さんの家に到着する。

「車で5分くらいか……前、歩いてきましたよね？」

「うん、45分くらいかかったかなぁ……」

「偉いですね……俺も運動しないとな」

「デスクワークって身体固くなるもんねー」

「そうなんですよ、肩凝りとかもあるし……」

「私も肩凝りが酷くて……」

　……そりゃ……立派ですもんね……。

「……………」

　俺は視線が行きそうになるのを必死で堪える……！

「水戸君……？あっ——そ、そういうアレじゃないからね！？」

「俺は何も言ってないです」

「むぅ……」

　ただでさえ、今から色々大変なのに、そんなこと考えてる場合じゃない。

　女性の部屋に入るって……何年振りだ？

　階段を上って、麗奈さんが鍵を開ける。

「ど、どうぞ……狭いところですが……」

「お、お邪魔します……へぇ……」

　この間も思ったけど、狭さの割には綺麗にしてるな。

「あ、あんまりジロジロ見ないで……」

「す、すみません……」

　いかんいかん、相変わらずデリカシーがないな。

　冷蔵庫に物を入れて、居間にて一息つく。

「1DKですか？」

「うん、トイレと風呂は別だし……広くなくて良かったから」

「確かに……何も置いてないですね……」

　テレビとパソコンくらいで、本棚とかタンスなんかもない。

「お金がもったいなくて……」

「そうですか……」

　これは聞いて良いことじゃないよなぁ……。

　何より……さっきから部屋中から良い香りがして……。

　頭がどうにかなりそうだ……。

「え、えっと！どうしようかな！？」

「そ、そうですね！」

　時計を見ると……六時を過ぎていた。

「つ、作りましょう。時間もアレですから」

「そ、そうね！」

　……俺はすぐに後悔した。

　何故、この部屋で作ることを了承した？

　キッチンは通路にあるので……狭い。

　つまりは……密着せざるを得ない……！

「み、水戸君……こう？」

　心頭滅却、南無阿弥陀、ニヨーレンキョー……違う気がする。

「ええ、包丁は真っ直ぐにトントントンです」

「トントントン……」

「あっ、そうじゃなくて……失礼します」

　後ろから抱きしめるように、麗奈さんの手を取る。

　……嗅ぐなよ？俺。

　息をするなよ？俺。

　我慢してくれよ？……息子よ。

「あっ——は、はぃ……」

「トントントンです……」

「トントントン……えへへ……」

　一通り食材を切り終わると、麗奈さんが……。

「どうしましたか？」

「楽しいなって……」

　麗奈さんはそう言って振り向く……。

　俺は、その笑顔に吸い込まれそうになる……。

「み、水戸君……？」

「麗奈さん……」

「麗奈ー！？いないのー！？」

「おわっ！？」

「ひゃあ！？」

　……あっぶね——！！

　今、何をしようとした！？

　……いや、その前に……。

「今の声は……？」

「お、お母さん！？」

「なんだ、いるのね。開けるわよー」

「ま、待って！」

　その声も届かず、ドアが開く。

「麗奈、部屋は綺麗に……してるわね。一体……あら？」

「こ、こんばんは……」

「あぅぅ……」

「…………誰？」

　……そりゃ、そうなりますよね。

　俺は何か言おうとして……関係性がわからなくなった。

　上司と部下？友達？知り合い？……恋人ではない。

　三人で顔を見合わせたまま、時が止まるのだった……。