地味な平社員の俺、何故か美人上司に迫られる

第26話食堂と、課長との会話

　午前中仕事に専念した俺は、昼休みになり食堂に来ていた。

　弁当を二日に一度にしたのは、毎日作ると松浦係長が気を使うこと。

　俺も、食堂で好きなメニューを食べたいという理由からだった。

　二日に一度にすることで、より楽しめるというわけだ。

「何にするかね……」

「俺はカツカレーだな」

「お前は、いつもそれだな……」

「いいじゃんかよー。美味いんだから」

「もっと、身体に気を使えよ？俺たちだって、若いようで若くはないんだからな？」

「そうなんだよ……腹が出てきてさ……友達とかでも、早い奴はハゲたり……」

「油っぽいものばかりだと、そうなるらしいぞ？」

「うっ——！いや、いい！俺は食う！」

「そうかい……俺は生姜焼き定食かな」

　それぞれ注文を済ませて、対面で席に着く。

「よかったな？たまたまロスが出て、揚げ物の出来立てがあって」

　前の人の注文数を間違えて、揚げすぎたようだ。

　……うちの店でも、たまにあったな……。

　その度に、親父の怒号が飛んでいたっけ……。

　そんなんだから、バイトを雇うのを辞めたんだよな……。

　というか、辞めていくというか……。

「ラッキーだったよなー。待ち時間がなかったし」

「ここ、良いですかー？」

「森島さんじゃん！いいよ！座んなよ！」

「ありがとうございまーす。失礼しますねー」

　俺の隣ではなく、昇の隣に座る。

　ほっ……良かった。

　俺から興味は薄れたようだな。

「ど、どうしたんだい？」

「いえ、今日は友達が休みだったのでー。横山さんと水戸さんなら、変なことを言いませんし、安心して食べれるかなーと」

「まあな！なっ、侑馬！」

「そうだな……あれ？」

　松浦係長が……物凄い形相で、こちらを睨んでいる……？

　怒っている？何故だ？何か、ミスをしただろうか？

「どうした？」

「い、いや……なんでもない」

「水戸さんって、不思議な人ですよねー？」

「そうか？俺は至って平凡な男だよ」

「お前なぁ……本当に平凡な男は、自分をそう言わないんだよ……」

「んなこと言われてもなぁ……」

「やっぱり、面白い人ですねー」

「わかるわー、それ。こいつ、面白いんだよ。いい奴だし……俺が新入社員の時にな、こいつ俺のミスなのに……一緒に謝ってくれたんだよ。そっから、仲良くなったんだっけ？」

「あれはお前だけのせいじゃない。皆がきちんと確認をしなかったからだ。つまり、連帯責任ということだ」

　会議の資料に使うデータ入力を、間違えて打ってしまったんだよな。

　それを提出する前に、皆で確認を怠ったのが原因だ。

　当時、責任者だった昇だけのせいではない。

　もちろん、新入社員用にお試しの意味もあったので、大したお叱りは受けたかったが。

「へぇ……男の友情って感じで良いですねー」

「まあ、プライベートで遊んだことはないけどな」

「別に、プライベートで遊ぶから仲が良いというわけでもないだろ……俺は、お前を友達だと思っているんだが？」

　俺とて、孤独でいたいわけではなかったし。

　ただ、人と関わるのがアレだったり……。

　俺なんかとつるんでも、つまらないだろうなって思っていたから……。

　だから……昇が話しかけてるのは、嬉しかったりしたし……。

「そ、そうか！そうだよなっ！」

「何気に深いセリフですね、今の……確かに、水戸さんのいう通りかも……」

「おいおい、そんな深い意味はないよ。ほら、食べないと時間なくなるぞ？」

「あっ——ヤベェ！」

「ついつい話してしまいましたねー」

　その後、急いで食事を済ませる。

　午後の指導をしていると、課長に声をかけられる。

「水戸君、ちょっと良いかな？」

「あっ、はい。小野君、あとはこのデータを元に入力すれば良いから。落ち着いて、ゆっくりで良いから確実に。ミスをしても、慌てないこと。間違いは誰にでもある。大事なのは隠したり、ごまかなさいこと……いいね？」

「はい！ありがとうございます！」

　その後、課長についていき、課長の部屋に通される。

「中々、良い指導をしているね？」

「そうですかね……きちんと出来ているか心配ですけど……」

「相手を萎縮させずに指導をすることは意外と難しいのですよ。人は、どうしても自分基準になりがちですからね。出来ないとイライラしたり、自分でやった方が早いと思ったりする方もいますからね。特に……私達の世代には多いですな」

　俺の親父だな……それ。

　まあ、反面教師としている部分はあるな……。

「何故、やたらに怒鳴ったり、威圧的になる人がいるんでしょう？」

「自分を誇示したり、自分ができる故かと思いますね」

「なるほど……」

「それで、本題ですが……例の件が、本決まりとなりましたよ」

「アドバイザーの件ですよね？……緊張してきた……」

「貴方が、さっき言っていたではありませんか。間違ってもいいと……きちんと、それを謝ったり、伝えたりすれば良いと思いますよ。今回は、お試しの部分もありますから、気楽に考えてみましょう」

「そう言って頂けると……少し楽になります」

「なら、良かったです。私には、これくらいのことしか出来ませんからね」

「いえ、課長のこと尊敬しております。むやみに怒鳴ったり、威圧的でない貴方を。私は——貴方のような大人になりたいです」

「……嬉しいことを言いますね。君を引き抜いた私の目に狂いはなかったようです」

「……何故、私を？」

「新入社員による、データ入力試験がありましたよね？私は監督もしてまして……地味な作業や時間に耐えられる稀有な能力を持っているのに、自信がない貴方が気になりましてね。きっと、他の部署では潰されてしまうかと……でも、きっと優秀な人材になってくれると思い、私が人事に掛け合いました」

「そうだったんですね……ありがとうとございます……！」

「いえいえ、上司として、先達として、当然のことをしたまで。それに、お礼を言うのはこちらの方ですよ」

「え？……何かしたでしょうか？」

「麗奈ちゃんと仲良くしてくれてることですよ。あの子は、新入社員の頃から知ってますが……普段の顔と、違う顔があることは知ってますね？」

「え、ええ……機会があったもので……」

「最初は苦労してましてね……あの美貌ですから、セクハラや口説かれるのは日常茶飯事……ましてや新入社員では、断るのも一苦労。精神をすり減らしていたでしょうね……それでも理由があり、辞めずに頑張っていましたが……次第に、冷たく氷のようになっていきましたね」

「想像がつきますね……美人というのも、楽ではないのですね……それを課長が救ったのですか？」

　この2人は、噂が出るくらい親密な感じだし……。

「いえいえ、そんなカッコいいことはしてませんよ。私は仕事が出来て、きちんと叱れる部下が欲しかったのです。怒るではなく叱ることのできる人材を……自分は調整役には向いてますが、指導や叱ることには向いていませんからね」

　そうだ……俺が常に思っていたことがある。

　皆、係長を怖いとか言うけど……。

　叱ることはあっても、理不尽に怒ることはない。

　俺は、それがとても素敵だなと思ったんだ……。

「それで……引き抜いたということですか」

「そういうことです……おや、少し話し過ぎましたね。時間を奪って申し訳ない」

「いえ、貴重なお話を聞かせて頂き嬉しかったです」

「麗奈ちゃんと、仲良くしてあげてくださいね」

「え？」

「あの子は、貴方のことを気に入ってますからね。では、戻りましょうか」

　課長の後をついて、部署に戻る途中……。

　松浦係長が、俺を気に入ってる……か。

　そうだとしたら嬉しい自分と……。

　あくまでも、仕事は別という自分がいる……。

　そんなことを頭の隅に追いやりつつ、今日の仕事を終えた。

　その帰り道の途中……。

「み、水戸君！」

「あれ？松浦係長？」

「今はプライベートです！あ、あのね……こ、この後……時間ある……？」

「え、ええ……」

「……わ、私と……飲みにいきませんか……？」

　……どうやら、悩む時間もないようだ……。