地味な平社員の俺、何故か美人上司に迫られる

第25話昔の夢と、会社でのこと

　……これは……夢だな。

　だって……何年も帰ってない実家の中の景色が見える……。

　いつだ……？

　……あの時のことか……。

　料理人になることが嫌になり、親父と喧嘩になり……。

　その後、隠れて勉強を続け……。

　大学受験に受かり……高校を卒業した日……もう一度、伝えたんだ。

　親父に料理人にはならないし、家を継ぐ気はないことを……。

　そして……別れの時でもある……。

「ふざけるなっ！」

「いてえな！すぐに殴るの——どうにかしろよ！」

「貴様っ！親に向かって何て口を！」

「親らしいことをアンタがしたか！？運動会も来ない！授業参観にも来ない！進路相談にも来ない！家庭訪問にも参加しない！どっかに遊びにも連れて行かない！アンタが——俺に何をしてくれたっ！？」

「誰のおかげで生活が出来てると思ってる！この恩知らずがっ！」

「誰が育ててくれって頼んだよ！？しかも——親子でそれを言ったらお終いだろ……！」

「やめてっ！二人共！」

「お前は黙ってろ！」

「母さんに当たるな！もう散々だ！土日は友達と遊べず、無給で店を手伝わされるし……こっちが一生懸命やってるのに、ちっとも褒めないし……なのに……ちょっとミスしたら怒鳴るし殴るし……」

「侑馬……」

「そんなことは当たり前だっ！俺はそう育ってきた！料理の世界は——そういうところだ！俺だって——そうされて成長してきた！」

「なら——俺は、もういい。そんな世界なら、こっちから願い下げだ……！」

「っ——！ならば……出て行けっ！この根性なしがっ！そして——世の中がそんなに甘くないことを知るといい！」

「ああ、わかったよ。出て行ってやるよ、こんな家。母さん、ごめんな」

「侑馬……考え直しておくれ。お父さんも、そんな言い方しないで……」

「俺は正しいことを言った！間違ってない！」

「出たよ……自分が絶対的に正しいと思い込んでる……俺の大嫌いな人間だ。俺は、アンタのようにはならない……」

「……嫌な夢だ……」

　そうだ……この日を境に、家を出たんだ……。

　そして……悔しいことに、親父の言うことは……少し当たっていた。

　高校卒業したばかりの俺に、住むところなどなく……。

　金もなく、途方に暮れていた時……姉貴が助けてくれた。

　当時、姉貴は短大を卒業して、既に働いていた……。

　心の何処かで、それをアテにしていた自分もいた……情けないことに。

　そんな俺を姉貴が、落ち着くまでうちにいなさいと言ってくれた……。

　お父さんが、そのうち頭が冷えるまで……と。

「……そんな日は来なかったけどな……」

　結局、そのまま姉貴の家にお世話なった。

　大学に行きつつ、寝る時間を割いてバイトをして……。

　親父の言っていたことが、少しはわかったが……。

「それでも……あんな言い方することはない……と思う」

　もちろん、俺も悪いところはあったが……。

　あんな風に、頭ごなしに言うことはないだろうに……。

「……ハァ……やめよ。折角、会社でも良い感じになってきたんだ」

　そうだ……。

　今の俺には、認めてくれる人がいる。

　昨日——ウジウジしないと決めたばかりじゃないか……！

「よし！準備をして、会社に行くとしますか！」

　俺は気持ちを切り替え、朝の支度をするのだった……。

　会社に着くと……今日も——ピリッとした格好の松浦係長がいた。

　何回見ても綺麗な方だ……。

「おはようございます、れ……松浦係長」

　危なかった……思わず言ってしまいそうだった……。

「お、おはようございます、水戸君……」

　松浦係長も、戸惑っているじゃないか……！

　仕事中にプライベートを出すとは……しっかりしろ、俺。

「今日の午前中はどうしましょうか？指導を優先しますか？それとも、自分の仕事に専念して、午後から指導という形にしますか？」

「そうね……」

　すると、後ろから声をかけられる。

　この声は……。

「水戸セーンパイ！」

「うおっ！？何故、腕を組むんだ……？」

「も、森島さん……？」

「おや？動じませんねー。おはよーございます。昨日は、ご馳走さまでしたー」

「いや、ご馳走様って……ジュース奢っただけなんだが……」

「それでもご馳走様ですよー。食事にも付き合ってくれましたし」

「え……？」

「あっ——係長、おはようございます。水戸先輩、また付き合ってくださいねー？」

「おいおい、勘弁してくれ……」

　おかしいな……昨日のアレで飽きたと思ったんだが……。

　特に、好感度が上がることもしていないし……。

「ふふ〜ん、仕方ありませんね。では、失礼しまーす」

　そう言い、軽快な足取りで去っていく……。

「み、水戸君……？」

　振り向くと……顔を膠着させたまま、固まっている松浦係長がいた。

「はい？」

「森島さんと——食事に行ったの……？」

「え、ええ……まあ、ファミレスですけどね」

「ど、どうして？」

　あれ？何か様子が変だ？

　いつもの松浦係長ではなく——麗奈さんになってきてる……？

「待ち伏せされたみたいで……これから会社の人とも関わっていこうと思っていたので、一度くらいは良いかなと思いまして……もちろん、仕事には支障出ないようにいたします」

「そ、そう……そうね、仕事をキッチリしてくれるなら文句はないわ」

　やっぱりか……プライベートにかまけて、仕事が疎かになることを心配してたか。

　いかんな……松浦係長の信頼を失うのは、色々な意味でよろしくない。

「ええ、もちろんです。公私混同せずに、仕事に取り組んでまいります」

「それはそれで私が……」

「え？」

「いえ、なんでもありません。では、昨日と同じようにしてください」

「午後から指導ということですね。わかりました、では失礼します」

　俺が席に戻ろうすると……。

「み、水戸君」

「はい？」

「別に会社の人と仲良くしても良いのよ……私とか……」

「え……？」

　どういう意味だ？

　振り向くと、松浦係長は足早に去っていた。

　はて……朝から何が何だか……。

　デスクに着くと……。

「よう、聞いたぜ」

「昇か……森島さんとは、なんでもないぞ？」

「でも、食事は行ったんだろ？」

「まあな……だが、それだけだ。俺の人となりを知らないから、気になったんだろう。もう、関わることもないだろうよ」

「……お前って……やっぱり、そういうとこあるよな」

「何がだ？」

「いや……うん、良いや。何か困ったら言えよ？」

「よくわからないが……そうさせてもらうよ」

　……なんだ？みんなして……。

　俺が、何か変なことをしたのか？

　……ダメだ、今は意識を切り替えろ。

　今朝、仕事を頑張ると決めたばかりだろ。

　俺は雑念を振り払い、仕事に専念するのだった……。