異世界転生の異世界じゃない方のお話。

第二章

第６話 前田康太朗の冷や汗

　――俺は、捕まるのか。

　昼休みが終わる頃、二年Ｂ組の前田（まえだ）康太朗（こうたろう）は、制服の下を冷や汗でぐっしょりと濡らしていた。

　朝の鐘が鳴ってから、震えと冷や汗が止まらない。昼休みには、下着全体に汗がしみ込んで、まだ夏の暑さが残る九月中旬だというのに、窓から吹き込む弱々しい風に寒気を感じる。

　いつも自分より早く登校する牧野の席が空席であるのを見たとき、前田の全身に、鳥肌が走った。

　それでもなんとか平静を保ち、前田は教室に誰かが入ってくるたびに、そちらに首を回して顔を確認した。しかし、牧野はとうとう姿を現さなかった。

　それに加えて、担任の石崎も、一向に教室に姿を現さない。会議中だと聞かされたときには、心臓がびくんと跳ね上がった。

　――警察は必ずあの男にたどり着く。そしたら自分の名前も挙がるはずだ。もし、そんなことになれば・・・・・・。

　前田は青ざめた表情で、午前を過ごすことになった。給食もろくに喉を通らず、同じ班の女子にも「ねえ大丈夫？保健室行ったら方がいいんじゃ」と心配された。前田自身、本当に保健室に行って身体を休めようと思った。しかし、身体が動こうとしない。牧野のことを考えると、後悔と恐怖に支配された身体はどんよりと重たく、歩くことすらできなかったのだ。

　昼休みの終わりを告げる予鈴が鳴り、学校全体が次の授業に動き始めた。生徒が続々と教室に戻ってきて、ほとんどの生徒が揃ったとき、教卓の前に現れたのは、担任の石崎だった。

　教室中の視線が石崎に集まった。

　次の時間は、数学だ。石崎ではない。

　クラス中が、一度に困惑したのがわかる。

「え、先生数学できるんすか」

　クラスの一人が、からかい混じりの言葉を放った。いつも先生にちょっかいを出しては怒られているやつだ。この程度のからかいであれば、石崎はいつも笑って対応する。しかし、

「いいから、座れ」

　神妙な顔つきの石崎から発せられたのは、短くて小さいが、生徒を圧する威厳をもつ声だった。

　生徒は石崎の反応に、ただ事ではない何かを感じとったようで、それ以上何も言わずに席に座った。

「生徒会は仕事か。それ以外は、全員揃ってるな」

　石崎はクラス全体を見渡すと、啓太の席が空席であることのみを確認し、再び教室全体に視線を投げた。