日崎さんはお休みです

第19話 バス停とベンチ

　振り切られてたまるか、と大慌てで精算機に小銭を突っ込んで駅を飛び出したのに、日崎はまだすぐ近くをのんびり歩いていた。

　少し拍子抜けしつつもその背中に声をかける。

「何でもっと逃げなかったんだよ」

「別に。どうせ追いつかれるだろうなって思ったし、無駄に汗かきたくないから」

「ふーん……」

「何？」

「いや、やっぱ頭のいいやつなんだなーって思ってさ」

「それケンカ売ってんの？」

「うえっ？　逆だろ。褒めてやったんだよ」

「うざい」

　はあー？　素直に感心したからよく言ってやったのに。

　日崎が歩調を緩めてバス停の前で足を止めた。指差ししながら時刻表を見つめる。

「嘘だろ？　こっからまたバスかよ。どこまで行く気だよ、マジで」

「ねぇ。今何時？」

「えっ？　あー、ちょい待って」

　スマホを取り出して待ち受けの時計を見る。

「二時四分」

「そ」

　日崎がバス停から離れる。

「何分のに乗るんだよ？」

「さあね」

「ちゃんと時間言ってやったろ」

「それが？」

「あーもう、めんどくせぇなー」

　時刻表を見て驚く。スカスカでほとんど真っ白だ。今の時間は、基本一時間に一本のバスしか出ていないらしい。

　次のバスまでは二十分近くある。

「結構待たなきゃダメだな」

　そんなふうに言ったところで、相づちの一つも返ってこないのは当然としても、何をするわけでもなく、ただ突っ立ったままでいる日崎に首をかしげる。

「そこ座れよ」

　木製のベンチをあごで指す。

「じゃああんたは立っててよ」

「え？　何で？」

「二人で並んで座るとか、気持ち悪いでしょ」

「そういうことか……」

　日崎に座る気がないならと、わざとベンチの真ん中に足を広げて座る。

「ああーっ。座ると立ってるより楽だなーっ！」

　日崎は道路の先を眺めたまま黙っている。

　何か言ってくればはしっこに詰めてやるのに。

　暇になって辺りを見回す。駅前なのにほとんど人がいないし、車もあんまり走ってない。自分の家の周りもなかなかの田舎だと思うけど、それ以上のような気がする。静かなのはすごくいいんだけども。

　左側に顔を向けると、車道を挟んだ通りの先にコンビニの看板が見えていた。

　ベンチから腰を上げて、それとなく日崎に近寄る。

「なぁ。腹減らね？」

「全然」

「俺さ、今日まだ昼飯食ってないんだよ。で、今二時過ぎだろ」

「だから？」

「そこのコンビニ入ろうぜ。時間潰すのにもちょうどいいだろ」

「何で私があんたに付き合わなきゃなんないの？　絶対ない」

「そういう話じゃねぇって。お前だって、ずっとここに立っててもしょうがないだろ。暑いし。やることもないし」

「関係ない」

「単純にコンビニ行こうって言ってるだけだって」

「だから何でそれをいちいち私に言うの？　勝手に行ってよ」

「お前ってホント頑固な」

「あんたがバカみたいなことしか言ってこないからでしょ」

「わかったよ。一人で行きます」

「初めからそうしてて」

　十メートルくらい歩いて振り返る。

「ほんっとに来ねぇの？」

「うるさい」

　あーそうですかい。