無敵メンタルの商人は、世界を牛耳る冒険者ギルドを作り始めるようです。

「オデッセイ、人間、諦めが肝心スよwww ーーー相手は〝狂精神〟のアルゴなんスからw」

「今まさに、沼跡みたいな姿に擬態してるんスよねー」

　イーサの言葉に、アルゴは改めて目の前の景色に目を向ける。

「積極的に動いたり襲ったりするようなモンではないんスけど、捕食最終段階の爆発に巻き込まれたら死ぬっスw」

　下生えが埋まったようになっているのも、木々が内側に傾いているのも、この辺り一帯がそのスライムに取り込まれ、消化された結果なのだろう。

　というか、これが体だというのなら、単純にデカい。

「……コイツの対処法は？」

「倒す方法はないスねw　いや、あるかもしんないスけど、少なくともオレは知らねースw」

　肩をすくめたイーサは、そこでサンドラたちに目を向けた。

「そちらさんは、何か知ってるスか？」

「倒す方法は知らんが、動きを止める方法は、長老から聞き及んでいる」

　森に住み、古い智慧（ちえ）を持つエルフ族は、同じく森に在る存在に精通しているようだった。

「〝大きな音を立てること〟だそうだ」

「音？」

「ああ。ここからは推測になるが、シミュレイト・スライムは分裂によって増殖する魔物で、同属で群れを作ることはない。意思もないと言われている。……多分だが、同属同士が出会えば、お互いに消滅させられる可能性があるからだろうな」

「同属が最大の敵というわけか」

「そういうことだ。対象を粘体に取り込んで爆裂し、細かく砕いて溶かす性質上、その捕食段階では巨大な音が立つのだろう。それを感じたら、もう一つの能力である、硬化を使用するのだろうな」

　つまりこのスライムは、液体状態では、炸裂液であるディナマイトとしての性質を。

　固まった状態では、超鋼金属であるアダマンタイトの性質を持つ。

　ということなのだろう。

「なるほどな」

　硬化した状態だとある程度、強烈な爆発の影響を免れるのなら、生半可な武器や魔法の攻撃は通らないだろう。

「エルフィリア。お前の剣技で硬化状態のアレを斬れるか？」

「分かんないけど、多分無理かなー。アダマンタイトでしょ？　……斬撃の威力は、吸収されちゃうんじゃないかなと思うけど」

　それに刃こぼれしたら嫌だし、とエルフィリアは腰の大太刀を撫でる。

　彼女でも傷を与えられないとなれば、捕食を始めるまで、ほぼ手の出しようがない無敵状態。

　そして捕食されてしまえば一撃必殺の威力を放つ。

　確かに、危険極まりない。

　アルゴはそれを理解した上で、そのまま言葉を重ねる。

「ーーーでは捕食状態にしてから、一部を採取しよう」

「待て待て待て！！　今の話を聞いてなんでそうなる！？」

　オデッセイが間近で声を張り上げたので、思わずその大きさに眉をしかめた。

「生きていようが死んでいようが、つまりコイツは金目のモノだろうが。しかも、金銀財宝よりもよほど価値がある」

　手を出さない理由が、どこにあるというのか。

　しかも所有権を主張する者もいないとなれば、取り放題だ。

「いくら頭のイカれた商人だろうが、イカれ方には限度を持てよこの無謀野郎っ！！　どうやって採取すんだよ！？　その時点で爆発したら死ぬぞ！？」

「だが、魔導具や装備としての使用法があるということは、当然採取法があるはずだ。イーサ、違うか？」

「あるスねw 」

　イーサはあっさりとうなずいた。

「小分けにして瓶に詰めたらいいスよ。コイツの爆裂反応が起こるのは、自分の中に何かを取り込んだ時なんでw　ただ、革袋だと動けるんでダメだと思うスw」

「テメェも何で知ってんだよ！？　そんで教えんなよ！！」

「問題は、どうやって切り分けるかと、切り分ける時に炸裂させないことだな……」

「採取する事自体が問題だろうガァアアアアッッ！！」

　本気で止めにかかっているらしいオデッセイは、エルフィリアたちに目を向ける。

「あんたらも何とか言ってくれよ！！　どう考えても無謀だろ！？」

　すると女性陣は、目を見交わしてそれぞれに意見を述べた。

「アダマンタイトが手に入るなら、ボクも欲しいなー」

「採取法や対処法が目の前で見れるのは、森を生きる者として少々興味深くはある」

「ご主人様は、ああなったら止まらない気がしました！！」

　絶句するヒゲモジャの肩を、イーサがヘラヘラと叩いた。

「オデッセイ、人間、諦めが肝心スよwww ーーー相手は〝狂精神（アイゼン）〟のアルゴなんスからw」