最強の力を手に入れたが、使いこなせない上に異世界は化け物だらけ。それでも案外やれているし、やっぱりこの力はズルい。そんな俺が魔導師学園でハーレムを作っていると地球の幼馴染が激おこだ

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「あー、歌った歌った」

　ベッドに横たわり、体を伸ばす。

　久しぶりのカラオケはとても楽しかった。

　元気なのはわかっているが、それでも心配しないわけではない。

　雄也のことでストレスを溜めていたのだろう。

（仕方がないよね。こんなに離れたのなんて初めてなんだから）

　雄也とは幼稚園からの付き合いだ。

　彼これ10年以上一緒にいた。最早、半身のような……、

「は、半身ってなによ！」

　自分で自分にツッコミを入れる。

　何故だが半身との表現が恥ずかしかった。

「本当にどこにいるんだか」

　そろそろ帰ってくるだろうと何度唱えたことだろうか。

　心のどこかで叶わないことをわかっていながら。

「携帯持ってないからなあ」

　お金の問題もあって雄也は携帯を持っていない。

　とはいえ、借りたり公衆電話から連絡は取れるはず……。

「電話番号とか覚えてるわけないか」

　決して記憶力が悪いわけではないが、興味がなければ全然ダメなのだ。

　プロ野球選手の名前や記録はペラペラ出てくる癖に。

「そういえば」

　本棚からアルバムを取り出し、目当ての写真を探す。

　度々見返すので直ぐに見つかる。

　マウンドで真剣な表情をする小学生の雄也。

　三振を取った姿、勝った姿、負けた姿……。

　中学生になったら野球部のマネージャーにでもなろうと思っていたのに、

「やめちゃうんだもんなあ。カッコ良かったのに」

　自室だからこそ本音をこぼせる。

　最初は練習のせいで遊ぶ時間が減って不満だったけど、雄也のキラキラした姿を見てそんなの吹き飛んだ。

　普段、ふざけまくっているからこそ真剣な姿が良いのだ。

「ギャップ萌え、ってやつよね」

　佳奈に話したらそんな返答をもらった。

　中学以降はすっかり見ることがなくなったが、それでも時折見せるそれはとても、

「…………」

　アルバムを睨む。正確には写真の中の雄也を。

　中学生の雄也が球技大会で躍動している写真。

　競技がソフトボールだっため、野球部や野球経験者が活躍したのだ。

「あの時はちょっとモテてたかも」

　クラスの子に雄也のことを聞かれた記憶がある。

　確か野球やっていたのかとか、部活に入るつもりはないのかといったものだった。

「……ただの勧誘か」

　野球部のマネージャーだったのだろう。

　よくよく考えればカッコ良いよねといった類ではなかった。

　上手いよねだった。うん、だっただった。

「やっぱり、雄也はモテない」

　結論。

　紗代子たちは私をからかっていたのだろう。

　私と雄也がお似合いだからって遠慮する必要……必要……。

「そ、そんなにお似合いかな」

　色恋沙汰は難しい。

　他の人たちを見ていて、お似合いなどといった感想は出たことがない。

　でも、佳奈の言葉なら信じられる。

　紗代子だったら疑うけど。

「年上の彼氏がいるらしいし」

　詳しくは聞いたことないけど、お相手は大学生らしい。

　年齢的に良いのだろうか。そんな疑問は横に置いておく。

　紗代子は花より団子だから多分いない。

「ん？」

　携帯が鳴る。通知だ。

　アプリを開くと紗代子からメッセージが来ていた。

『何か失礼なこと考えてない？』

　紗代子は勘の鋭い子だった。

『何のこと？　アルバム見てるだけよ』

『おっ、藤堂の写真か。寂しくなったのか？　いつでも私が慰めてやるからな』

『違うわよ！　寂しくもなってない！　でも、ありがとう』

　完璧に見抜かれていた。

　恥ずかしい……。

　紗代子の返事はニヤニヤした眼をするペンギンのスタンプだった。

　会話は終わり、気を取り直して次のアルバムを取ろうとしたところで、

「あっ、これ」

　昔描いていた絵本。

　少年と少女の別れと再会を描いた作品。

　いや、そんな出来の良いものではないが。

　あの時の私は夢中で取り組んでいたっけ。

　今でも絵は好きだが、物語を作るのはすっかり減っていた。

『この話すっげえおもしろいな！』

　ふと懐かしい記憶が脳裏をよぎる。

　完成する前、それどころか描き始めて間もない頃に雄也に見てもらった。

　自信なんかないし、絵だってダメなところばかりでドキドキしていたのを覚えている。

　でも、雄也は満面の笑みで褒めてくれた。

「結局、ラストシーンが決まらなくて完成しなかったんだっけ」

　曖昧な記憶を引き出しながらページをめくる。

　絵は未熟そのものなのだが、どうしてだか強さを感じた。

　何が私をこれほどまでに駆り立てたのだろう。

　何故、私はこの話を形にすると決意したのだろう。

　どうして、雄也にだけは読んでほしいと願ったのだろう。

　自分のことなのに全くわからない。まるでもう一人の自分が描いていたかのようだ。

「記憶を無くした少年と少女。二人は前世で共にいた。けれど、邪悪なものを討つため少女は一振りの剣となり、少年は己が命と生贄に使命を果たす」

　ーーそれでも長い時を経て二人は巡り合う。

　ーーしかし、運命はまたしても二人を飲み込む。

「ハッピーエンドが良いよね、絶対」

　白紙のページに辿り着く。

　続きを描くかな。そう思い、立ちあがろうとした瞬間だった。

『……見ツ……ケタ……』

　白紙から現れた黒い何かが視界を覆い、世界が一色に塗りつぶされた。

「雄……也……」