第23話 アキトに近づいてはいけない病にかかりました
ゴーン、ゴーン。ゴーン、ゴーン。
録音された音声じゃなく、本物の鐘の音がして、私は我に返った。
「では、本日の授業はここまで。しっかり復習しておくんだぞ」
白衣眼鏡男子のフィリップ先生が、ぬぼーっとした口調で言う。
板書(ばんしょ)された内容を見て、ようやく今の授業が数学だったことに気づいた。
「お嬢様」
「ひっ」
隣の席のアキトがぎょっとした顔をする。
声をかけてくれただけなのに、私がびくっとしてしまったからだ。
うわ……本当にまずいよね、これ。
「どしたの? メイちゃん。変な声出して」
後ろの席のエルが、無邪気な笑顔で尋ねてくる。
「いや~その~おほほほほ、何でもないの」
お嬢様笑いで取り繕おうとするけど、アキトの目が怖い。
分かってるわよ。
いくらうっかり者の私でも、昨日のことは誰にも喋ったりしないって。
それにしても、昨日はびっくりした。
「制服眼鏡男子なら、誰でもいいんですか」からの、「じゃあ俺でもいいですよね」発言。
あれは、どういう意味だったんだろう。
「アキトはだめよ」
あの後、私がそう言うと、アキトは哀しそうな顔になり、それ以上何も言わなかった。
胸が痛んだけど、それ以上に混乱していた。
あれ? 何でアキトじゃだめなの?
アキトだって眼鏡科の学生で制服を着ているし、眼鏡もかけている(しかも似合ってる)。
だったら、私がしたかった眼鏡男子との制服デートの相手にはぴったりだ。
何の不足もない。
でも、とっさに「だめ」と言ってしまった……どうして?
自分でもよく分からない。
その後すぐアキトは普段どおりの態度に戻ったけど、私は戻れなくなってしまった。
例えば着がえや入浴の手伝い、寝起きの顔を見られること、いつも間近に控えていて、時折耳打ちされること――今まで当たり前だったことが急に恥ずかしくてたまらなくなった。
普通にしなきゃ。
アキトは普通に戻ってるんだもん。
「お嬢様、お髪に埃が」
髪に触れられそうになって、頬が燃え上がった。
「やめてっ!」
思わず席を立ち、私はアキトと距離を取っていた。
やばい……クラスの視線を集めちゃってる。
『目指せ普通のお嬢様』なのに、これはよくない。
でも恥ずかしくて恥ずかしくて、どうしても離れずにはいられない。
私、『アキトに近づいてはいけない病』にかかっちゃったみたい。
「お、お手洗いで髪型を直してくるわ。アキトはついてこなくていいから」
「……かしこまりました」
アキトはうやうやしく頭を下げたので、その表情は分からなかった。
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