異世界鍛冶師は鉄と想う

師は剣と共に①

アガート山脈。

北にルイネス王国、東に東アガート王国があり、西側に海が広がる巨大な山脈。

その麓に、ガイルという男が住んでいた。

「よっこいせっと。」

ガイルは木材を運び終え、家へと帰る。

「おい！、坊主！いつまで寝てやがる！早く起きねぇと氷水に漬けるぞ！」

家に入るなり、怒鳴るガイルに返事が返ってくる。

「今行きます！」

声の主が、2階から降りてきた。

「坊主、朝飯の準備だ。」

「僕には、ジンという名前があるんですけど.....」

「じゃあ"人殺し"の方がいいか？」

「それは....」

「嫌なら早くしろ！」

そうして、朝食を済ませたガイルは工房へと足を運んだ。

鍛冶師であるガイルの元には、多くの仕事が来ている。

「さて、今日はルイネスのところの依頼を済ませるか。」

ガイルが、作業に取り掛かろうとしていると、工房の扉が叩かれた。

「ガイルさん、お客様が来られてます。」

「分かった。坊主は材料でも取ってこい。」

そう言って、客間へと向かった。

「久しいな。」

「お久しぶりだね。」

フードを深く被っていて顔は分からないが、座っていても分かる、高身長とそのやさしい声色で誰なのかはガイルには判別できた。

「で、何のご用件で？」

「最近、物騒な噂を耳にしたんだ。」

その言葉と同時に、お互い真剣な雰囲気になる。

「ルイネス王国の王が交代したのは知っていいるだろ？その交代した新国王が、また戦争を始めるんじゃないかと噂されているんだが、君は何か知らないか？」

「俺は政治家じゃないし、そもそも関係の無いことだ。」

「関係無いことはないだろ？お得意様だし、何よりお弟子さんがいるだろ？」

「あいつは、死んだよ。」

「........そうか、それは残念だな....」

フードの男は目線を下に向けた。

「彼とはもう少し、話がしたかったが、病気か何かか？」

「いや、殺された。」

「殺された？誰に？」

「国にだ」

「なぜ？」

「知らん」

「確か、彼には息子さんがいただろ？彼は無事なのか？」

「知らん」

「そうか、無事か」

「おい、勝手に人の心を読むな。」

「だって、素直に答えないじゃないか」

フードの男は、口を尖らせながら答える。

「これだからエルフは....」

「ﾌﾌｯ」

場の雰囲気が少し緩み、話題を変える。

「新しいお弟子さんはどうだい？」

「俺は、あいつ以外に弟子を持った覚えは無い。」

「そんなこと言って....、ジン君だっけ？良い子じゃないか。」

「どこが.....」

その後、少し話をして男とは別れた。

夜、ガイルは工房で一人、黄昏れる。

「こんな物を持って来やがって.....」

「ガイルさん、お客さんが.....」

「なんだ？今日は客が多いな...」

玄関へ向かい、扉を開ける。すると、銀髪の騎士が立っていた。