いわく『大変』女性にもてる侯爵さまに、全力でもてあそばれてるよ！ 〜なんだかんだで甘やかされて、多分、幸せなんだと思います。婚約するって大変だ！〜

29．仕方ないよね

　雇用（こよう）には契約（けいやく）が存在する。

　どんなに親しい間柄（あいだがら）であっても、なんらかの成果を達成目標にする仕事と、それに伴（ともな）う金銭の授受（じゅじゅ）が発生するならば、厳然（げんぜん）たる雇用だ。

　雇用であれば、口頭（こうとう）であれ書面（しょめん）であれ、業務内容を取り決めた契約があり、遵守（じゅんしゅ）する義務が双方に課せられる。

　ノンナートンの家は、大した財産のない貴族社会の端（はし）っこで、学者の父の給料が主（おも）な生活の糧（かて）だったから、その辺の意識はしっかりしているのだ。

「おお？　おもしろそうなのが増えてるね」

「カミル＝ヤンセンです！　綺麗（きれい）な御婦人に会えて嬉しいっす！」

「ほんと、ごめんね……気にしないで、敷地の外に放り出しとくから」

　フリード侯爵家の応接間に入るなり、うなだれたあたしの頭を、ここぞとばかりイルマがなでる。

　いいよ、もう。契約を一度も履行（りこう）できない、駄目な女だよ。好きなだけ憐（あわ）れんでよ。

　リーゼはリーゼで、噛（か）みつきそうな目でカミルをにらんでいた。

「外か。良いね！　陽（ひ）も長くなってきたし、今日のお茶は、庭で飲もうか」

　言うが早いか、ギルベルタが手に持っていた棒のような物を、一番後ろにいたランベルスに投げた。受け取って、ランベルスが怪訝（けげん）な顔をする。

「袋太刀（ふくろだち）って言ってね。なめした革袋（かわぶくろ）の中に、良くしなる種類の木を束ねて入れた、剣術の稽古道具（けいこどうぐ）だよ。子供だけで木刀を打ち合ったら、さすがに危ないからね」

「手加減」

　ギルベルタの足元で、いっちょまえに藍色（あいいろ）の稽古着（けいこぎ）を着たジゼリエルも、同じ物を持っていた。

　ランベルスが、袋太刀（ふくろだち）で自分の腕を叩いてみる。軽く、弾（はず）むような動きだった。

「なるほど、これは良い。先日の名誉挽回（めいよばんかい）だ。一対一なら、遅れは取らんぞ！」

「受けて立つ」

　鼻息の荒い二人が、早速、庭に駆け出していく。

　ランべルスは、どうやら本当に認識を改めたらしく、幼女に向ける剣を持ち合わせたようだ。良いのか悪いのか、わからないが。

「まったく……アルフレットも、身内の評価は甘いわね。ランべルスのどこが良い筋（すじ）なんだか。ジゼリエルに遊ばれてんじゃないの」

「いやあ、あれでちゃんと、合わせてくれてるよ。本気で打ち合ったら、さすがにランベルスが勝つって」

　ギルベルタが、言葉とは裏腹に、悪い顔をする。

「でも、それはまだまだ、体格と筋力の差ってのが大きいね。ジゼリエルには、そういう相手を振り回す技術をきっちり仕込んであるから、油断したもんじゃないわよ」

　あ。アルフレットやウルリッヒに敵（かな）わないこと、未（いま）だに悔（くや）しがり続けてるな。

　子供っぽくて意地っぱりか。男とか女とか、関係ないんじゃないか？

「私やウルリッヒだと、どうしても教えるばっかりになっちゃうからね。習（なら）ったことを思いっきり使えて、ジゼリエルも楽しいんだよ。ランベルスだって、ラングハイム家お抱（かか）えの武術師範（ぶじゅつしはん）に、教わってばかりだったんじゃないかな」

　ギルベルタが、あたしを見て笑う。

　さすがは人の親、あたしを含めて、子供を良く見ている。知らないうちに気負（きお）っていたのが、ちょっと恥ずかしい。

　素直に反省する。一緒に楽しむ気持ちが、まずは大事だ。

「ねえ、ギルベルタ。あの棒みたいなの、あたしの分もあるかな？」

「その言葉を待ってたよ！　なあに、アルフレートをちょっと驚かせるくらい、すぐできるようになるって」

「あー。ユーちゃんがやるなら、私もー」

「わ、私も御一緒させて下さい！　体力的な自信は、ありませんが……」

「あたしより駄目ってことはないから、安心しなよ。カミル、あんたもまさか、逃げないわよね？」

「ええ？　いや、お断りですよ！　だってこれ、俺を練習台で、ぼこぼこにする流れっしょ？」

「へえ。気は利（き）かないくせに、勘（かん）は良いのね」

　あたし達の含み笑いに、ギルベルタがぽん、と手を叩いた。

「思い出した！　ヤンセンって、あんた、あの禿（は）げじじいの身内か！」

「ギ、ギルベルタ姐（ねえ）さんも、親父のこと知ってるんですか？」

　まあ、そうか。カミルには説明してなかったけど、ギルベルタも軍にいたんだもんな。知ってておかしくないか。

　それにしても、ひどい言いようだな。

「あんにゃろう、顔を合わせれば、やれ女は早く結婚しろだの、子供を産んで引退しろだの、うるさくってさ！　むかついたから、一度だまして格闘訓練に引っ張り込んで、部隊のみんなで、ぼこぼこにしてやったら、それも根（ね）に持ちやがってさ！」

「は、博士は軍人じゃないよね？　それは半分以上、ギルベルタが悪いと思うよ？」

「いやいや！　姐（ねえ）さん、同じこと考えてたっすよね！」

　なんだ、こんにゃろう。まともなこと言いやがったな。

「よし！　私を入れて、全部で五本ね！　次までにそろえておくわ。いやあ、あの禿（は）げじじいの息子となれば、しっかり思想注入（しそうちゅうにゅう）……じゃなくて、教育してやらないとね！」

「ひ、必要ないっす！　俺はれっきとした、男女平等主義者ですって！」

「それじゃあ平等な一票で、多数決ね。全員参加が良いと思う人ー」

「数の暴力っすよ、それ！」

　うん。世の中には、いろんな暴力があふれてるよね。

　仕方ないよね。現実だもの。