幼馴染と付き合ってイチャつくだけのラブコメ

EP4【[電話、いい？]】

｢………｣

　晩御飯を食べるなり、碧空（りく）は自室にあるベッドの上でスマホを凝視（ぎょうし）していた。

　何度も電源を入れては切ってを繰り返し、自然に両足がベッドを蹴り始めている。

　理由としては、やはり明確だろう。

　音恵（おとえ）からのメッセージが来るのを、今か今かと一人勝手に焦りながら待っているのだ。

　晩御飯を食べ終えてから、もう20分ほどはベッドの上でこんな行動をしていた。

　早く来ないか、早く来ないか、という考えが、何度も脳内を繰り返し支配している。

　……しかし、音恵と約束しているのは20時で、今の時間は19時50分。

　いくらなんでも焦りすぎ、というのは、一応碧空自身は自覚しているのだが。

｢……はあ｣

　一旦枕元にスマホを放り出し、碧空はそんな自分にため息を吐いた。

　今は音恵はいないが、先程彼女と共に帰って来た時のように振り回されている気分だ。

｢………｣

　それを思い出したせいか、なんだか頬が熱くなってきたような気がした。

　だから碧空は枕に顔を埋めて、気持ちを落ち着けようとする。今の自分は、まるで自分ではないようだった。

　枕から顔の上半分だけだして、碧空は枕元に放り出したスマホを手に取る。

　時刻は……19時52分。ここまで時間が長く感じるのは、人生で初めてかもしれない。

<ピコンッ>

｢！？｣

　再び枕に顔を埋めようとすると、手に持っていたスマホがいきなり振動した。

　スマホを投げ出しそうになりながらも持ち直し、碧空は画面を確認する。

　通知内容は──音恵からのメッセージだった。

:おとえ♪:

[まだ20時じゃないけど、もう大丈夫かな？]

:青空(りく):

[大丈夫だよ]

　そのメッセージを見た瞬間、碧空は物凄いスピードでそう返信した。

　『もう』というより、寧（むし）ろ待ちに待った、という方が碧空の気持ち的には近いのだ。

　……用件はまだ伝えられていないのに、どうしてこんな気持ちになるのだろうか。

　そう考えると今更ながらに用件が気になり始めて、心臓が動きを速くする。

　これまた一人で様々な感情を入り乱れていると、思ったより早く音恵から返信が来た。

:おとえ♪:

[じゃあ、突然なんだけど]

　一旦、それだけが送られてくる。

　その返信を見て首を傾げたが……立て続けに送られる次のメッセージは、そんな碧空の心臓を鷲掴（わしづか）みにするものだった。

:おとえ♪:

[電話、いい？]

｢で、電話っ……！？｣

　思わずその文章を読んでしまう分には驚いてしまい、脳の理解も追いつかない。

　電話をしたい、と音恵が言ってきてるだけなのだが、何故だか心臓が暴れ出す。

　ただ、断る理由もないし、寧ろ碧空も音恵と電話するのは少し夢ではあった。

　なんとも例えにくい話ではあるが、好きな人との電話というのは魅力があるのだ。

　碧空は少しだけ手全体を震わせつつも、なんとか返信を打ち込んだ。

:青空(りく):

[うん、いいよ]

:おとえ♪:

[ありがとう！]

<ピロロン♪　ピロロン♪>

　送信すれば直ぐに返信が来て、メッセージを確認する前に画面が切り替わる。

　それと同時にスマホが勢いよく振動しだし、楽しげなメロディも奏（かな）で始めた。

　碧空は急に震え出すスマホを再び投げ出しそうになったが、先程と同じく持ち直す。

　スマホ以上に震え出す手で通話開始ボタンを押すと、碧空はそれを耳に当てた。

｢“──もしもし？”｣

　すると、エコーになった音恵の声が間近に聞こえ、碧空の脳内に響いてくる。

　やはりそれはとても聞き心地よい声で、思わず意識が蕩けそうになった。

「“りくくん？”」

｢えっ？あ、えっと、もしもし？｣

　立て続けに響く音恵の声で碧空は意識を取り戻し、なんとかその言葉を絞り出す。

　『もしもし』と面白みのない言葉を反射的だとしても返してしまい、少し後悔する。

｢“りくくんの声……やっぱり落ち着くなあ”｣

｢！？｣

　しかし、心做しかとろみを帯びた次の音恵の言葉に、碧空は心臓を鷲掴みにされる。

　顔がとてつもなく熱くなり、息が荒くなり、脳内に心臓の音が鳴り響く。

｢“えっと、凄く久しぶりだよね？りくくんとこうして電話するのって”｣

｢──えっ？あ、うん、そうだね。前はいつぶりだったかな……｣

　再び音恵の声で碧空は乱れる意識を取り戻し、返事を考えると共に声にする。

　そしてよくよく考えれば……音恵との色々なやり取りが久しぶりで、悲しいような、虚しいような。

　無意識に両眉を下げてしまっていた碧空に、エコー音になった音恵の声が響く。

｢“私ね？りくくんとこうしてまた電話できたの、とっても嬉しいんだ”｣

｢！？｣

　嬉しい気持ちを噛み締めるように言う音恵の発言に、碧空はまた心臓を……

　スマホを耳に押し当てながら、碧空は枕に顔を埋めて何とか正気を保とうとする。

　電話し始めてからというもの、音恵しか意識が出来なくなってしまっていた。

｢“さっきだってね？返信だけどりくくんからの久しぶりのメッセージで、嬉しすぎてちょっと返信が遅れちゃった”｣

｢──ッ！？｣

　音恵からの更なる追撃に、碧空は枕の中で声にならない叫び声をあげた。

　……もう、心臓が破裂しそうだ。冗談ではなく、本気でそう思えた。

　碧空はふと、通話時間を確認する。

　通話していた時間は……1分半だった。

｢そ、そうなんだ……｣

　これがまだまだ続くのだろうと察した碧空は、心臓がもつかな、と思った。

　しかし、苦しいけれど苦しくなく……そんな複雑な気持ちになりながら、碧空は弱々しくそんな相槌をうつのだった。